אמצע המאה ה-19 עבור האימפריה הרוסית היה בסימן מאבק דיפלומטי מתוח על מיצרי הים השחור. ניסיונות לפתור את הסוגיה באמצעות דיפלומטיה כשלו והובילו לסכסוך כליל. בשנת 1853 יצאה האימפריה הרוסית למלחמה נגד האימפריה העות'מאנית על השליטה במיצרי הים השחור. מלחמת קרים של 1853-1856, בקיצור, היא התנגשות אינטרסים של מדינות אירופה במזרח התיכון ובבלקן. המדינות המובילות באירופה הקימו קואליציה אנטי-רוסית, שכללה את טורקיה, האימפריה הצרפתית, סרדיניה ובריטניה. מלחמת קרים של 1853-1856 כיסתה שטחים גדולים ונמתחה לאורך קילומטרים רבים. פעולות איבה אקטיביות בוצעו בכמה כיוונים בבת אחת. האימפריה הרוסית נאלצה להילחם לא רק ישירות בחצי האי קרים, אלא גם בבלקן, בקווקז ובמזרח הרחוק. גם התנגשויות בים - שחור, לבן ובלטי היו משמעותיות.
סיבות לעימות
הסיבות למלחמת קרים של 1853-1856 מוגדרות אחרת על ידי היסטוריונים. לפיכך, מדענים בריטיםסיבת המלחמה נחשבת לעלייה חסרת תקדים באגרסיביות של ניקולייב רוסיה, הקיסר הוביל להסלמה של הסכסוך במזרח התיכון ובבלקן. היסטוריונים טורקים, לעומת זאת, מגדירים את הסיבה העיקרית למלחמה כרצונה של רוסיה לבסס את שליטתה על מיצרי הים השחור, מה שיהפוך את הים השחור למאגר פנימי של האימפריה. הגורמים הדומיננטיים למלחמת קרים של 1853-1856 מוארים על ידי ההיסטוריוגרפיה הרוסית, שטוענת כי רצונה של רוסיה לשפר את מעמדה הרעוע בזירה הבינלאומית הניע את ההתנגשות. לפי רוב ההיסטוריונים, מכלול שלם של אירועים סיבתיים הוביל למלחמה, ולכל אחת מהמדינות המשתתפות, התנאים המוקדמים למלחמה היו שלהם. לכן, עד כה, מדענים בניגוד העניינים הנוכחי לא הגיעו להגדרה אחת של הסיבה למלחמת קרים של 1853-1856.
התנגשות אינטרסים
לאחר שקלטנו את הסיבות למלחמת קרים של 1853-1856, בואו נעבור לתחילת פעולות האיבה. הסיבה לכך הייתה הסכסוך בין האורתודוקסים לקתולים על השליטה בכנסיית הקבר, שהייתה בסמכות השיפוט של האימפריה העות'מאנית. דרישת האולטימטום של רוסיה לתת לה את מפתחות המקדש עוררה מחאה מצד העות'מאנים, שנתמכו באופן פעיל על ידי צרפת ובריטניה. רוסיה, שלא השלימה עם כישלון תוכניותיה במזרח התיכון, החליטה לעבור לבלקן ושלחה את יחידותיה לנסיכות הדנוביה.
מהלך מלחמת קרים של 1853-1856
נכון יהיה לחלק את הסכסוך לשתי תקופות.השלב הראשון (נובמבר 1953 - אפריל 1854) הוא ישירות הסכסוך הרוסי-טורקי, שבמהלכו לא התממשו תקוותיה של רוסיה לתמיכה מבריטניה הגדולה ואוסטריה. נוצרו שתי חזיתות - בטרנסקוואזיה ובחצי האי קרים. הניצחון הרוסי המשמעותי היחיד היה קרב סינופ בנובמבר 1853, במהלכו הובס צי הים השחור של הטורקים.
הגנת סבסטופול והקרב על אינקרמן
התקופה השנייה נמשכה עד פברואר 1856 והתאפיינה במאבק של איחוד מדינות אירופה עם טורקיה. נחיתת כוחות בעלות הברית בחצי האי קרים אילצה את הכוחות הרוסים לסגת לעומק חצי האי. סבסטופול הפכה למצודה הבלתי חדירה היחידה. בסתיו 1854 החלה ההגנה האמיצה על סבסטופול. הפיקוד הבינוני של הצבא הרוסי הפריע למגיני העיר ולא עזר להם. במשך 11 חודשים נלחמו מלחים בראשות נחימוב פ', איסטומין החמישי, קורנילוב החמישי בהתקפות האויב. ורק לאחר שלא היה מועיל להחזיק את העיר, פוצצו המגינים, ביציאה, את מחסני הנשק ושרפו כל מה שעלול לבעור, ובכך סיכלו את תוכניות כוחות בעלות הברית להשתלט על בסיס הצי.
חיילים רוסים ניסו להסיט את תשומת הלב של בעלות הברית מסבסטופול. אבל כולם התבררו כלא מוצלחים. ההתנגשות ליד אינקרמן, המבצע ההתקפי באזור אופטוריה, הקרב על הנהר השחור לא הביא תהילה לצבא הרוסי, אלא הראה את נחשלותו, נשק מיושן וחוסר יכולת לנהל פעולות צבאיות כראוי. כל הפעולות הללו הביאוהתבוסה של רוסיה במלחמה. אבל ראוי לציין שגם כוחות בעלות הברית קיבלו את זה. כוחות אנגליה וצרפת היו מותשים עד סוף 1855, ולא היה טעם להעביר כוחות חדשים לחצי האי קרים.
חזיתות הקווקז והבלקן
מלחמת קרים של 1853-1856, שניסינו לתאר בקצרה, כיסתה גם את החזית הקווקזית, שהאירועים בה התפתחו בצורה שונה במקצת. המצב שם היה נוח יותר לרוסיה. ניסיונות של כוחות טורקים לפלוש לטרנסקוואזיה לא צלחו. וכוחות רוסים אפילו הצליחו להתקדם עמוק לתוך האימפריה העות'מאנית ולכבוש את המבצרים הטורקיים של Bayazet ב-1854 וקארה ב-1855. פעולות בעלות הברית בים הבלטי והלבן ובמזרח הרחוק לא זכו להצלחה אסטרטגית משמעותית. וליתר דיוק, הם דללו את הכוחות הצבאיים של בעלות הברית ושל האימפריה הרוסית. לכן, סוף שנת 1855 היה בסימן ההפסקה הווירטואלית של פעולות האיבה בכל החזיתות. הצדדים הלוחמים התיישבו ליד שולחן המשא ומתן כדי לסכם את תוצאות מלחמת קרים של 1853-1856
השלמה ותוצאות
המשא ומתן בין רוסיה לבעלות הברית בפריז הסתיים עם כריתת הסכם שלום. בלחץ הבעיות הפנימיות, היחס העוין של פרוסיה, אוסטריה ושוודיה, נאלצה רוסיה לקבל את דרישות בעלות הברית לנטרל את הים השחור. האיסור להצדיק את הבסיסים הימיים והצי שלל מרוסיה את כל הישגי המלחמות הקודמות עם טורקיה. בנוסף, רוסיה התחייבה לא לבנות ביצורים על האלנדאיים ונאלץ לתת את השליטה בנסיכויות הדנוביות לידי בעלות הברית. בסרביה נמסרה לידי האימפריה העות'מאנית.
באופן כללי, תוצאות מלחמת קרים של 1853-1856. היו מעורפלים. הסכסוך דחף את העולם האירופי להתחמשות מוחלטת של צבאותיו. וזה אומר שייצור כלי נשק חדשים הופעל והאסטרטגיה והטקטיקות של הלוחמה השתנו באופן דרמטי.
האימפריה העות'מאנית, לאחר שהוציאה מיליוני פאונד על מלחמת קרים, הובילה את תקציב המדינה לפשיטת רגל מלאה. חובות לאנגליה אילצו את הסולטן הטורקי להסכים לחופש הפולחן הדתי ולשוויון של כולם, ללא קשר ללאום. בריטניה פיטרה את הקבינט של אברדין והקימה קבינט חדש בראשות פאלמרסטון, שביטל את מכירת דרגות הקצונה.
תוצאות מלחמת קרים של 1853-1856 אילצו את רוסיה לפנות לרפורמות. אחרת, היא עלולה לגלוש לתהום של בעיות חברתיות, שבתורה תוביל למרד עממי, שאת תוצאתו איש לא יתחייב לחזות. ניסיון המלחמה שימש ברפורמה הצבאית.
מלחמת קרים (1853-1856), ההגנה על סבסטופול ואירועים אחרים של הסכסוך הזה הותירו חותם משמעותי על ההיסטוריה, הספרות והציור. סופרים, משוררים ואמנים ביצירותיהם ניסו לשקף את כל הגבורה של החיילים שהגנו על מצודת סבסטופול, ואת המשמעות הגדולה של המלחמה עבור האימפריה הרוסית.
