האמזונס הוא נהר עם האגן הגדול בעולם, הוא זורם דרך דרום אמריקה. במאמר זה נשקול את המשטר והתזונה של נהר האמזונס. הוא התגלה על ידי האירופי פרנסיסקו דה אורלנה, אשר בשנת 1542 חצה את היבשת בחלקה הרחב ביותר. כאן, לדברי פרנסיסקו, הוא, יחד עם הגזרה שלו, נלחם עם שבט האמזונות, כך שהנהר קיבל את שמו. היסטוריונים מודרניים מאמינים שאלו היו ככל הנראה נשים הודיות או אינדיאנים עצמם עם שיער ארוך.
פלגי הנהר
בימין, האמזונס נחשב לנהר הזורם ביותר בעולם ונושא 20% מנפח המים המתוקים הכולל אל האוקיינוס. זרימת המים כל כך עוצמתית, עד שהיא נשפכת לאוקיינוס האטלנטי, היא משנה את צבעו והרכב המלח למשך 320 ק מ נוספים. מקורות המזון העיקריים של נהר האמזונס הם יובליו הצפוניים (האווארי, גואלגה, טוקנטין, אוקאיאלי, שינגו, הוטאגי, ריו פרטו, טפה, מדיירה, אופי ופורוס) והדרומיים (מרוניה, טרומבטאס, סנטיוגו, הואטומה, פסטה, ריו- נגרו, נאלו, יאפורה וPutumayo). מספרם הכולל הוא כ-200, מחציתם ניתנים לניווט. מיקומם של היובלים בחצי כדור שונים מסביר את זרימתו המלאה של הנהר, שכן שיטפונות מתרחשים בתקופות שונות של השנה: ביובלים הצפוניים - בעונת הקיץ בחצי הכדור הדרומי (מדובר באוקטובר-אפריל לערך), ב- דרומי - בעונת הקיץ בחצי הכדור הצפוני (אפריל-אוקטובר). כך, מסתבר שמקורות המזון של נהר האמזונס ממלאים אותו במים כל השנה.
עונה גשומה
הגשמים מתחילים בתחילת מרץ ונמשכים שלושה חודשים (עד סוף מאי). למעשה, גשמים הם מקור משני חשוב למזון לנהר האמזונס לאחר יובליו. בהשפעת גשם כבד, הנהר עולה על גדותיו ועולה על גדותיו. בשלב זה מפלס המים יכול לעלות ב-20 מטרים, מה שמוביל לקילומטרים רבים של הצפה בסביבה. לפעמים השיטפון נמשך 120 יום, ולאחר מכן נסוג הנהר, והגדות חוזרות לגבולותיהן הקודמים.
Amazon Estuary
שפך הנהר הטרופי הזה יוצר את הדלתא הגדולה בעולם, ורוחבו מגיע ל-325 ק"מ. מעניין לציין שהדלתא שלו אינה בולטת לתוך האוקיינוס, כמו בנהרות אחרים, אלא להיפך, נראה שהיא "נלחצת" למעמקים. סביר להניח שזה קורה תחת לחץ של גאות ושפל עוצמתית באוקיינוס. לטענת עדי ראייה, בזמן הגאות נוצר בפה פיר מים שגובהו מגיע לעיתים ל-4 מטרים. כוחו מורגש אפילו במרחק של 1000 ק"מ מהדלתא. ערבוב מי הים עם מי הנהר מושך אל הפה כרישים העולים לאורך הנהרנמצאים אפילו במרחק של 3500 ק"מ מהאוקיינוס.
צומח ובעלי החיים של האמזונס
גשם כמקור תזונה לנהר האמזונס חשוב מאוד גם ליערות הטרופיים הסמוכים, מכיוון שהמים הם בסיס החיים לא רק לצמחים, אלא גם לבעלי חיים. האקלים כאן תמיד חם ויציב (הטמפרטורה היא 25-28ºС, בלילה היא לא נמוכה מ-20ºС), הודות לכך יש מגוון עצום של צמחים ובעלי חיים. יש לציין שרק 30% מבעלי החיים נחקרו עד היום - מדובר ביותר מ-1800 מיני ציפורים, 1500 דגים, יותר מ-250 מיני יונקים. חיות נדירות כמו אנקונדה, יגואר, בואה, טפיר, דולפין מים מתוקים, קוף עכביש, תנין קיימן, עצלן, ארמדיל חיים כאן. בין הציפורים, המפורסמים ביותר הם יונקי דבש, טוקאן, מינים רבים של תוכים. באשר לחרקים, פשוט אי אפשר לספור אותם כאן: יש יותר מ-1800 מינים של פרפרים לבד, יותר מ-200 יתושים. הדגים מיוצגים על ידי פיראנות, טוקונאר, פירארוקו, פירייבה ואחרים.
לפיכך, אנו יכולים להסיק כי נהר האמזונס מוזן בשתי דרכים: דרך יובליו הרבים, וגם בשל עונת הגשמים. הנהר העצום הזה נושא אספקה משמעותית של מים מתוקים, שהוא בעל חשיבות רבה עבור דרום אמריקה.
