הטבע מגוון ומדהים מאוד. אפשר להתווכח שעות על איזה מראות מעשה ידי אדם עדיף, אבל דבר אחד בטוח: פלאי הטבע תמיד יפים יותר. היום נדבר על עורקי המים של הפלנטה שלנו, ננסה להבין איזה נהר ארוך יותר: האמזונס או הנילוס. או אולי מישהו אחר מחזיק בתואר הארוך בעולם?
המחלוקת הנצחית: האמזונס או הנילוס
האדם תמיד התעניין באילו פסגות הרים הן הגבוהות ביותר על פני כדור הארץ, באיזה אגם יש את השטח הגדול ביותר, איזה מדבר הוא הנרחב ביותר. כעת ננסה להבין איזה נהר ארוך יותר. אמזון או נייל? אלו הן שתי האפשרויות בהן נאבקו מדענים בשנים האחרונות. עד לאחרונה, במקום הראשון היה הנילוס הקדוש, הנושא את מימיו ממעמקי אפריקה דרך חולות הסהרה. הנהר הדרום אמריקאי מוכר כנהר הזורם ביותר, אך הוא הוצב במקום אחר לאורכו. אבלמשלחת שנערכה לאחרונה על ידי מדענים ברזילאים גילתה שהאמזונס ארוך יותר. זה 6800 קילומטרים, והנהר עצמו מתחיל בצפון פרו, ולא בדרום, כפי שחשבו בעבר. באותו זמן, אורכו של הנילוס הוא 6695 קילומטרים. הדבר העיקרי בעת מדידת נהרות הוא לקבוע במדויק את המקור, כי האורך יכול להשתנות בהתאם.
אלופים טבעיים
אז, כבר החלטנו על שני מחזיקי השיא הראשונים. נכון, אם הנילוס או האמזונס ארוכים יותר, המחלוקות עדיין יימשכו במשך זמן רב. אבל ידועים שמותיהם של נהרות אחרים שהם הגדולים בעולם, אלה הם:
- היאנגצה הוא לא רק אחד מהנהרות הארוכים ביותר (מקום שלישי, 6300 קילומטרים) על פני כדור הארץ, אלא גם במקום השלישי מבחינת זרימה מלאה.
- ג'פרסון, מיזורי ומיסיסיפי יוצרות את מערכת הנהרות הארוכה ביותר בעולם באורך כולל של 6,300 קילומטרים.
- הנהר הצהוב (Huang He) נושא את מימיו לאורך 5464 קילומטרים ונשפך לים בסילון רב עוצמה, והסלע הסחף צובע את הגלים לא רק של הנהר, אלא גם של הים.
- Ob הוא הנהר הארוך ביותר ברוסיה. אורכו 3650 ק"מ, ויחד עם יובל אירטיש - 4248 ק"מ.
- קונגו הוא נתיב המים הראשי של מרכז אפריקה. והנהר במקום השני במים הזורמים במלואם אחרי האמזונס וראשון בעומק. הוא חוצה את קו המשווה פעמיים ואורכו 4,700 קילומטרים.
- המקונג נושא את מימיו דרך סין ולאוס, וייטנאם וקמבודיה, תאילנד ומיאנמר. אורכו של הנהר עם דלתא מפותחת מאוד הוא 4500 קילומטרים.
- לנה. הנהר הכי יפה שישצפונית-מזרחית לסיביר נושאת את מימיה דרך יאקוטיה ואזור אירקוטסק. אורכו 4480 ק"מ, רוחב בחלק מהמקומות 5-7 ק"מ, ובמקומות מסוימים 20-30.
- ניגר, ממוקם במערב אפריקה. הנהר מתחיל בגינאה ומוביל את מימיו בשטח של ניז'ר, מאלי, ניגריה, בנין. אורכו 4180 קילומטרים.
Amazing Amazon: מקור השם
אז איזה נהר ארוך יותר, האמזונס או הנילוס, כבר הבנו. עכשיו בואו נדבר עליה, בעלת השיא המוחלט, עורק מים מדהים. הכובשים גילו אותו בזמן שחיפשו את ארץ הזהב המופלאה של אלדורדו. הם גם נתנו לה את השם, לאחר שפגשו את האינדיאנים עם שיער ארוך והאמינו שאלו הן הלוחמות האגדיות שתוארו על ידי היוונים הקדמונים. לפי גרסה אחרת, הפולשים האירופים נדהמו מכך שנשים אבוריג'יות נלחמו על בסיס שווה לגברים, תוך התנגדות נחרצת לחייזרים.
מלכת הנהרות והתכונות שלה
זה השם שניתן לאמזונס על ידי שבטי האינדיאנים שחיו זמן רב על הגדות. בשפתם זה נשמע כמו פארנה טינגו. הוא נושא רבע מכל המים אל תוך האוקיינוס העולמי, וזרימה זו מתפלת את האוקיינוס האטלנטי ארבע מאות קילומטרים מהפה!
שפך הנהר נוצר משלושה ענפים גדולים ומספר עצום של קטנים. האיים הציוריים מקסיאנה, מאראיו, קאוויאנה אבדו בו. האמזונס מתהדר בלמעלה ממאתיים יובלים, רבים מהם עמוקים וניתנים לשיט. בעונה הרטובה באזורים הטרופיים, יש גדולכמות המשקעים, כך שהנהר עולה על גדותיו לגודל מדהים, ומפלס המים בו עולה בעשרה עד חמישה עשר מטרים. החופים מכוסים ביער בתולי, המהווה בית לבעלי חיים ייחודיים. באמזונס עצמו יש דגים שונים, קיימנים, צבים, דולפינים, פירה-רוקו, פרות ים.
זרם צבעוני
האמזונס שועט בזרם עוצמתי ורותח, שוטף סחף מלמטה, שצובע את מימיו לבנים. היובל שלו, הריו נגרו, להיפך, מאוד נקי ושקוף, והגלים בו בעלי גוון כמעט שחור (ומכאן השם - Black River). במקום שבו הם מתמזגים יחדיו ניתן להבחין בתופעה מעניינת וייחודית: מים שוצפים בנחל דו-צבעוני מהעיר מנאוס אל הפה לאורך חמישה עשר קילומטרים מהחוף.
תושבים מדהימים של האמזונס
מכיוון שהאמזונס הוא נהר ייחודי ומדהים, גם התושבים באגן שלו יוצאי דופן. אלפיים וחצי מיני דגים (כולל הפיראנה המפורסמת עם שיניים חדות, וארפאימה ענקית, ודגיגונים חשמליים וכרישי נהר), אנקונדות ענקיות, קפיברות המכרסמים הגדולות ביותר, קופים מייללים, יונקי דבש זעירים - זו רק רשימה קצרה של נציגי החי האמזונס.
הצמחייה עשירה לא פחות: עצי דקל דקים ועצי פרי ייחודיים, cinchona, hevea מסתבכים בגפנים שיכולות לעמוד במבוגר. Victoria regia פורחת על פני המים - שושנת מים עם עלים של מטר וחצי. לא פלא שחלק זה של העולם נקרא "הריאות הירוקות של הפלנטה". החבל היחיד הוא שהאדם והכלכלי שלוכל יום בא לידי ביטוי במצב הנס הטבעי. עצים נכרתים, מינים נדירים של חי וצומח מתים במהירות.
הנילוס הקדוש
אז, אף אחד לא מטיל ספק איזה נהר ארוך יותר: האמזונס או הנילוס. אבל למרות שהדרום אמריקאי לקח את כף היד מהאפריקאי, הוא לא נעשה גרוע מכך. הנילוס הוא הנכס העיקרי של היבשת, נתיב המים הראשי שלה, ערש הציוויליזציה הקדומה ביותר ומקור החיים במדבר. מקור הנהר הקדוש נמצא ברמת מזרח אפריקה, והוא נשפך לים התיכון. לנילוס אין יובלים רבים כמו לאמזונס. אלה הם בהר אל-גזאל, סובט, הנילוס הכחול, אחווה, עטברה. אבל כולם ממוקמים במחצית הראשונה של אורכו של הנהר, ושלושת אלפים הקילומטרים האחרונים של הנילוס נושאים את מימיו דרך המדבר למחצה, ללא יובלים.
באזור אגם ויקטוריה, הנילוס חוצב את דרכו בין הסלעים, ויוצר מפלים מסוכנים ומפלים ציוריים. הדלתא של הענק האפריקאי היא ענקית. שטחו שווה בערך לשטח חצי האי קרים, והנהר זורם לים ומתחלק למספר ענפים חזקים. הנילוס ניתן לשייט, ושייט עליו ייתן את הרגשות החיוביים ביותר.
במקום אפילוג
אז איזה נהר ארוך יותר? כדאי לשכוח את מה שלימדו בבתי הספר: לא הנילוס, שעל גדותיו מתנשאות הפירמידות, אלא האמזונס המדהים, נהר שאין לו אנלוגים!
