גדולתה של האימפריה הרומית לאחר המשבר של המאה השלישית התערערה מאוד. אז הופיעו התנאים המוקדמים לפיצול האימפריה למערב ולמזרח. הקיסר האחרון שעמד בראש כל שטח המדינה היה פלביוס תאודוסיוס אוגוסטוס (379-395). הוא מת בגיל מכובד מסיבות טבעיות, והותיר אחריו שני יורשים לכס המלכות - בני ארקדיוס והונוריוס. בהוראת אביו, האח הבכור ארקדי הנהיג את חלקה המערבי של האימפריה הרומית - "רומא הראשונה", והצעיר, הונוריוס - המזרחית, "רומא השנייה", ששמה שונה מאוחר יותר לאימפריה הביזנטית.
תהליך היווצרותה של האימפריה הביזנטית
החלוקה הרשמית של האימפריה הרומית למערב ומזרח התרחשה בשנת 395, באופן לא רשמי - המדינה התפצלה הרבה לפני כן. בעוד המערב מת מעימותים פנימיים, מלחמות אזרחים, פשיטות ברברים על הגבולות, המשיך החלק המזרחי של המדינה לפתח תרבות ולחיות במשטר פוליטי סמכותי, תוך ציית לקיסרי ביזנטיון - הבזילאוס. אנשים רגילים, איכרים, סנאטורים שנקראו הקיסר של ביזנטיון"בזילאוס", המונח הזה השתרש במהירות והחל להיות בשימוש מתמיד בחיי היומיום של האנשים.
הנצרות מילאה תפקיד חשוב בהתפתחות התרבותית של המדינה ובחיזוק כוחם של הקיסרים.
לאחר נפילת רומא הראשונה ב-476, נותר רק החלק המזרחי של המדינה, שהפך לאימפריה הביזנטית. העיר הגדולה קונסטנטינופול נוסדה כבירה.
חובות של Basileus
הקיסרים של ביזנטיון היו צריכים לבצע את התפקידים הבאים:
- לפקד על צבא;
- לעשות חוקים;
- בחר ומינוי עובדים למשרה ציבורית;
- לנהל את המנגנון הניהולי של האימפריה;
- מנהל צדק;
- לנהוג במדיניות פנים וחוץ נבונה ומועילה למדינה כדי לשמור על מעמד של מנהיג על הבמה העולמית.
בחירות לתפקיד הקיסר
תהליך הפיכתו לאדם חדש לתפקיד בזיליוס התרחש באופן מודע בהשתתפות מספר רב של אנשים. לבחירות כונסו ישיבות בהן השתתפו והצביעו סנאטורים, אנשי צבא והעם. לפי ספירת הקולות, זה עם הכי הרבה תומכים נבחר לשליט.
אפילו לאיכר הייתה הזכות לרוץ, זה ביטא את תחילתה של הדמוקרטיה. קיסרי ביזנטיון, שהגיעו מאיכרים, קיימים גם הם: יוסטיניאנוס, בזיל הראשון, רומן הראשון. אחד הקיסרים הראשונים הבולטים של המדינה הביזנטית הם יוסטיניאנוס וקונסטנטין. הם היו נוצרים, הפיצו את אמונתם והשתמשו בדת כדי לכפות את כוחם, לשלוט בעם, לתקן את מדיניות הפנים והחוץ.
מלכות קונסטנטינוס I
אחד המפקדים העליונים, שנבחר לתפקיד קיסר ביזנטיון, קונסטנטינוס הראשון, הודות לשלטון חכם, הביא את המדינה לאחת מהעמדות המובילות בעולם. קונסטנטינוס הראשון שלט בין השנים 306-337, בזמן שהפיצול הסופי של האימפריה הרומית טרם התרחש.
קונסטנטין מפורסם בעיקר בזכות ביסוס הנצרות כדת המדינה היחידה. כמו כן, בתקופת שלטונו, נבנתה הקתדרלה האקומנית הראשונה באימפריה.
לכבוד הריבון הנוצרי המאמין של האימפריה הביזנטית, נקראה בירת המדינה, קונסטנטינופול.
מלכות יוסטיניאן I
הקיסר הגדול של ביזנטיון יוסטיניאנוס שלט בין השנים 482-565. פסיפס עם דמותו מעטר את כנסיית סן ויטאלה בעיר רוונה, ומנציח את זכרו של השליט.
במסמכים ששרדו עוד מהמאה ה-6, לפי הסופר הביזנטי פרוקופיוס מקיסריה, ששימש כמזכירו של המפקד הגדול בליסריוס, יוסטיניאנוס ידוע כשליט חכם ונדיב. הוא ביצע רפורמות משפטיות לפיתוח המדינה, עודד את הפצת הדת הנוצרית ברחבי המדינה, ניסח קוד של חוקים אזרחיים, ובאופן כללי דאג לאנשיו.
אבל הקיסר היה גם אויב אכזרלאנשים שהעזו ללכת בניגוד לרצונו: מורדים, מורדים, כופרים. הוא שלט בנטיעת הנצרות בארצות שנכבשו בתקופת שלטונו. אז, עם מדיניותו החכמה, האימפריה הרומית החזירה את שטחה של איטליה, צפון אפריקה וחלקה לספרד. כמו קונסטנטינוס הראשון, יוסטיניאנוס השתמש בדת כדי לחזק את כוחו שלו. הטפה של כל דת אחרת, מלבד הנצרות, בארצות הכבושות נענשה בחומרה בחוק.
בנוסף, בשטח האימפריה הרומית, ביוזמתו, הונחה לבנות כנסיות, מקדשים, מנזרים שהטיפו והביאו את הנצרות לעם. כוחה הכלכלי והפוליטי של המדינה גדל באופן משמעותי בשל הקשרים והעסקאות הרבות שעשה הקיסר.
קיסרים ביזנטיים כמו קונסטנטינוס הראשון ויוסטיניאנוס אני ביססו את עצמם כשליטים חכמים ונדיבים, שגם הפיצו בהצלחה את הנצרות ברחבי האימפריה כדי לחזק את כוחם ולאחד את העם.
