שושלת ההבסבורג ידועה מאז המאה ה-13, כאשר נציגיה היו בבעלות אוסטריה. ומאמצע המאה ה-15 ועד תחילת המאה ה-19, הם שמרו לחלוטין על התואר של קיסרי האימפריה הרומית הקדושה, בהיותם המלכים החזקים ביותר של היבשת.
תולדות ההבסבורגים
מייסד המשפחה חי במאה ה-X. אין כמעט מידע עליו כיום. ידוע שצאצאו, הרוזן רודולף, רכש אדמות באוסטריה כבר באמצע המאה ה-13. למעשה, דרום שוואביה הפכה לערש שלהם, שם לנציגים הראשונים של השושלת הייתה טירה משפחתית. שמה של הטירה - Habischtsburg (מגרמנית - "טירת נץ") ונתנה את שמה של השושלת. בשנת 1273 נבחר רודולף למלך הגרמנים ולקיסר הרומית הקדושה. הוא כבש את אוסטריה וסטיריה מידי מלך צ'כיה פרמיסל אוטקר, ובניו רודולף ואלברכט היו להבסבורגים הראשונים ששלטו באוסטריה. בשנת 1298 יורש אלברכט מאביו את תואר הקיסר והמלך הגרמני. ומאוחר יותר נבחר בנו לכס המלכות הזה. עם זאת, לאורך כל הדרךבמאה ה-14, התואר של קיסר הרומאים הקדושה ומלך הגרמנים היה עדיין בחירה בקרב הנסיכים הגרמנים, ולא תמיד הוא הגיע לנציגי השושלת. רק ב-1438, כאשר אלברכט השני הפך לקיסר, נכסו לעצמם הבסבורגים סוף סוף את התואר הזה. לאחר מכן, היה רק חריג אחד, כאשר הבוחר של בוואריה השיג את המלוכה בכוח באמצע המאה ה-18.
עלייתה של שושלת
מתקופה זו, שושלת הבסבורג צוברת יותר ויותר כוח, ומגיעה לגבהים מבריקים. הצלחותיהם נקבעו על ידי מדיניותו המוצלחת של הקיסר מקסימיליאן הראשון, ששלט בסוף המאה ה-15 - תחילת המאה ה-16. למעשה, ההצלחות העיקריות שלו היו נישואים מוצלחים: שלו, שהביאו לו את הולנד, ובנו פיליפ, וכתוצאה מכך השתלטה שושלת הבסבורג על ספרד. נאמר על נכדו של מקסימיליאן, צ'רלס החמישי, שהשמש לעולם לא שוקעת על רכושו - כוחו היה כה נרחב. בבעלותו גרמניה, הולנד, חלקים מספרד ואיטליה, וכן כמה נכסים בעולם החדש. שושלת הבסבורג הייתה בשיא כוחה.
עם זאת, אפילו במהלך חייו של המלך הזה, המדינה הענקית חולקה לחלקים. ואחרי מותו, הוא התפרק לחלוטין, ולאחר מכן נציגי השושלת חילקו ביניהם את רכושם. פרדיננד הראשון קיבל את אוסטריה וגרמניה, פיליפ השני - ספרד ואיטליה. בעתיד, ההבסבורגים, ששושלתם הייתה מחולקת לשני ענפים, לא היו עוד ישות אחת. בתקופות מסוימות, קרובי משפחה אפילו בגלויהתנגדו אחד לשני. כפי שהיה, למשל, במהלך מלחמת שלושים השנים ב-
אירופה. ניצחון הרפורמים בה פגע קשות בכוחם של שני הענפים. לפיכך, לקיסר האימפריה הרומית הקדושה לא הייתה שוב השפעתו הקודמת, אשר הייתה קשורה להיווצרות מדינות חילוניות באירופה. וההבסבורגים הספרדים איבדו לחלוטין את כס המלוכה שלהם, איבדו אותו לבורבונים.
באמצע המאה ה-18 הצליחו השליטים האוסטרים יוסף השני ולאופולד השני במשך זמן מה להעלות שוב את היוקרה והכוח של השושלת. תקופת הזוהר השנייה הזו, שבה הבסבורגים שוב הפכו לבעלי השפעה באירופה, נמשכה כמאה שנה. עם זאת, לאחר המהפכה של 1848, השושלת מאבדת את מונופול הכוח שלה אפילו באימפריה שלה. אוסטריה הופכת למונרכיה כפולה - אוסטריה-הונגריה. יתרה מכך - כבר בלתי הפיך - תהליך ההתפוררות התעכב רק הודות לכריזמה וחוכמת שלטונו של פרנץ יוזף, שהפך לשליט האמיתי האחרון של המדינה. שושלת הבסבורג (תמונה של פרנץ יוזף מימין) לאחר התבוסה במלחמת העולם הראשונה גורשה כליל מהארץ, ומספר מדינות עצמאיות לאומיות קמו על חורבות האימפריה ב-1919.
