אולי זה לא יהיה מוגזם לומר שקרבות הטנקים של מלחמת העולם השנייה הם אחת התמונות העיקריות שלה. איך השוחות הן תמונה של מלחמת העולם הראשונה או טילים גרעיניים של העימות שלאחר המלחמה בין המחנה הסוציאליסטי והקפיטליסטי. למעשה, זה לא מפתיע, שכן קרבות הטנקים של מלחמת העולם השנייה קבעו במידה רבה את אופיה ואת מסלולה.
לא הכשרון האחרון בזה שייך לאחד האידיאולוגים והתיאורטיקנים העיקריים של לוחמה ממונעת, הגנרל הגרמני היינץ גודריאן. במידה רבה הוא הבעלים של היוזמות של המכות החזקות ביותר באגרוף יחיד של החיילים, שבזכותן השיגו הכוחות הנאצים הצלחות מסחררות כאלה ביבשת אירופה ואפריקה במשך יותר משנתיים. קרבות הטנקים של מלחמת העולם השנייה הביאו במיוחד תוצאות מבריקות בשלב הראשון שלה, והביסו ציוד פולני מיושן מבחינה מוסרית בזמן שיא. הדיוויזיות של גודריאן הן שהבטיחו את פריצת הדרך של הצבאות הגרמניים ליד סדאן ואת הכיבוש המוצלח של שטחים צרפתיים ובלגים. רק מה שמכונה "נס הדאנקרים" הציל את שרידי הצבאות של הצרפתים והבריטים מתבוסה מוחלטת,מה שמאפשר להם להתארגן מחדש בעתיד ולהגן על אנגליה בשמיים בהתחלה ולמנוע מהנאצים לרכז לחלוטין את כל כוחם הצבאי במזרח. בואו נסתכל מקרוב על שלושת קרבות הטנקים הגדולים ביותר בכל הטבח הזה.
פרוחורובקה, קרב טנקים
בתודעה ההמונית של בני ארצנו, השתרש הרעיון שהקרב המסוים הזה היה קרב הטנקים הגדול ביותר במלחמה. ואכן, הרבה כוחות היו מעורבים כאן! כ-1,500 טנקים משני הצדדים, בפרופורציות שוות בערך. הקרב הזה שניצח ביולי 1943 הפך לאחד הדפים הגדולים ביותר של נצחוננו ומרכיב חשוב בהתקפה על הבולט קורסק. יחד עם זאת, למרות התהילה הצבאית והפופולריות הרחבה, לא התרחש הקרב הגדול ביותר בשדה פרוחורובסקי. קרבות בקנה מידה גדול יותר התרחשו בחזית המזרחית שנתיים קודם לכן, בתקופה הקשה ביותר של המלחמה, כאשר הצבא האדום נסוג בכל החזיתות. ולמרבה הצער, הקרבות הללו אבדו בצורה הרסנית, וזו הסיבה שההיסטוריה הרשמית שלנו נשכחה. ולא היה צורך להאפיל על שמחת העם המנצח, וכך שרד ימים קשים רבים. לאחר תום המלחמה, לעובדה זו הייתה חשיבות רצינית רק להיסטוריונים מתמחים, וזו הסיבה שפרוחורובקה נותרה אתר ההתנגשות הגדול ביותר של כלי רכב צבאיים. עם זאת, נדגיש את הרגעים הטרגיים של ההיסטוריה הלאומית שלנו.
קרבות טנקים במלחמת העולם השנייה: קרב סננו
פרק זה התרחש ממש בתחילת הגרמניתפלישה לשטח ברית המועצות והפכה לחלק בלתי נפרד מקרב ויטבסק. לאחר כיבוש מינסק התקדמו היחידות הגרמניות למפגש הדנייפר ודווינה, מתוך כוונה לפתוח משם במתקפה נגד מוסקבה. מצד המדינה הסובייטית השתתפו בקרב שתי דיוויזיות טנקים, שמנו למעלה מ-900 כלי רכב קרביים. לרשות הוורמאכט עמדו שלוש דיוויזיות וכאלף טנקים ראויים לשירות, מגובים במטוסים. כתוצאה מהקרב ב-6-10 ביולי 1941, איבדו הכוחות הסובייטיים יותר משמונה מאות מיחידותיהם הקרביות, מה שפתח בפני האויב את ההזדמנות להמשיך בהתקדמותם ללא שינוי תוכניות ולצאת למתקפה לעבר מוסקבה.
קרב הטנקים הגדול בהיסטוריה
למעשה, הקרב הגדול ביותר התרחש אפילו קודם לכן! כבר בימים הראשונים של הפלישה הנאצית (23-30 ביוני 1941) בין הערים ברודי - לוצק - דובנו, במערב אוקראינה, אירעה התנגשות בה היו מעורבים יותר מ-3200 טנקים. בנוסף, מספר כלי הרכב הקרביים כאן היה גדול פי שלושה מאשר ליד פרוחורובקה, והקרב נמשך לא יום אחד, אלא שבוע שלם! כתוצאה מהקרב, החיל הסובייטי ממש נמחץ, צבאות החזית הדרום-מערבית ספגו תבוסה מהירה ומוחצת, שפתחה בפני האויב את הדרך לקייב, חרקוב ולכיבוש נוסף של אוקראינה.
