בשום תחום אחר של ידע אנושי לא התבטא כל כך הרבה דמיון כמו ביכולת לגרום כאב או לזרוע מוות. ואם ההוצאות להורג, בהתאם למידת אשמתו של הנידון, יכלו להיות מהירות או ארוכות, הרי שבעריכת חקירה "בחלקיות", אומנותו העיקרית של התליין הייתה תמיד בשמירה על תודעה ברורה של הקורבן לאורך כל ההוצאה להורג..
העינויים הגרועים ביותר היו הליכים ארוכים. כדי שהחשוד יוכל למסור את המספר הגדול ביותר של שותפיו, לספר את פרטי הפשע שביצע ולהספיק להודות בכל דבר, לא נחסך זמן.
לפי ההיסטוריונים והרופאים, בראש ה"טופ" של העינויים הנוראיים ביותר (האמינו שהיו עשרים מהם - פי שניים מהוצאות להורג מצריות) עומד צמח הנפוץ במדינות אסיה - במבוק. הגבעולים האלה גדלים במהירות, מתעלמים לחלוטין מהמכשולים שצצים, ועל ידי חיתוך קצוותיהם בזווית, אתה יכול להשיג אפקט מדהים. בתוך שעות ספורות בלבד, הגוף האומלל יחורר על ידי נבטים חסרי רחמים. מספיק כדי לקבל את הקריאות הנדרשות.
אבל זו אסיה, ובתוך כךבאירופה התפשטו העינויים הנוראים ביותר בעידן האינקוויזיציה הקדושה. התפרעות הדמיון של מאסטרים מימי הביניים מדגימה חשיבה מתקדמת מבחינה טכנית.
אם ברוסיה באותה תקופה התליין, ככלל, הסתדר עם גרזן, או, במקרים קיצוניים, עם מתלה, אז האלופים הקתולים בטוהר המוסר השתמשו במנגנונים מורכבים למדי. ביניהם "עלמת הברזל" בעלת דופן קדמית כפולה, המצוידת בקוצים חדים מבפנים (מול החלקים הרגישים ביותר בגוף), ו"המגף הספרדי" עם מלחצי ריסוק גאוני, וגלגל (המצאה עתיקה. בשימוש ספציפי). יעיל במיוחד היה ה"אגס" בעל עלי הכותרת שנפתחו בתוך חללים פנימיים שונים שבהם הוא נדחף.
קשה לומר איזה מ-20 העינויים הגרועים ביותר היה גרוע יותר. לדוגמה, מזלג רגיל עם שיניים בשני הקצוות נח על הצוואר והסנטר. מטרתה היא לגרום לה לדבר, למרות שדווקא ביכולת הדיבור היא התערבה, וגרמה לסבל בלתי נתפס בכל ניסיון לומר משהו. אבל הנידון ידע מה צריך, ומסר את העדות הנדרשת בצורה לא ברורה, אך בהכרח.
החולדות גרמו לכאב בלתי נסבל כשהן כרסמו את דרכן לחופש דרך בשרם של הנידונים בשיניהן החדות. כלובי פלדה מיוחדים שימשו להחזיק ולהנחות אותם. אדגר אלן פו גם תיאר את הסהר המחודד הנורא על המטוטלת, שוקע נמוך יותר ויותר עם כל חבטה. כדי להמציא מכשיר כזה, היה צריך להיות בעל ידע רציני בתחוםמכניקה.
היו דרכים קלות יותר. אדם ישב על ראש הפירמידה ונגרר מטה עם רצועות כך שהחלק העליון נכנס כמה שיותר עמוק לתוך החור הטבעי שלו. אנשים מעטים יכלו לעמוד בלעג שכזה לאורך זמן, הלם כואב נכנס, ולכן שיטה זו לא התאימה במקרים בהם נדרשה להשיג את המידע הדרוש.
העינויים הגרועים ביותר של המאה ה-20 התפשטו במדינות עם צורות ממשל טוטליטריות. הגסטפו וה-NKVD העסיקו אדוני כתף שעמדו לרשותם מגוון כלי עבודה, אך אם לא די בכך, הם לא הלכו לאיבוד וצבטו את אצבעותיהם (או חלקים אחרים בגופו הבולטים) של העצורים בדלתות רגילות.
נציגי השירותים החשאיים של מדינות דמוקרטיות לא פיגרו מאחור. במהלך מלחמת וייטנאם, על מנת לקבל את המידע הדרוש, נתלו כוחות הגרילה על חבל והורמו במסוק גבוה יותר. הם השתמשו גם בטלפון שטח רגיל, שאנשי הקשר שלו היו מחוברים לראש ולאיבר המין. סובב את הכפתור - והסדר.
ועם זאת, ככל שתחום התרופות הפסיכוטרופיות מתקדם, העינויים הגרועים ביותר הופכים נחלת העבר. למה לענות את הנחקרים, ואפילו את עצמך? מספיק לעשות זריקה של "סרום אמת", והחשוד עצמו יספר הכל ברצון. קידמה מוצקה והומניזם.
