לעתים קרובות בהיסטוריה העולמית קרה שאח יצא למלחמה נגד אחיו, ובן נגד אביו. למעשה, באופן גס, סכסוך אזרחי הוא מערכת היחסים העוינת בין קרובי המשפחה בתוך המשפחה, מחלוקת בין חבריה הקרובים.
שכל ישר
כעת נעשה שימוש במושג זה בהקשר רחב יותר - ישיר ופיגורטיבי. סכסוך אזרחי הוא לא רק סכסוך משפחתי. יש גם חילוקי דעות משמעותיים בנושאים שונים בין כל עם, מריבה בין אישים פוליטיים וציבוריים, קבוצות, אזורים, אפילו מדינות. המושג משמש גם ביחס לאנשי ניהול או לכמה חברות קשורות, למשל, סכסוכים בין דירקטורים או ארגונים. במובן מסוים, מלחמת האזרחים בין אוכלוסיית רוסיה במאה ה-20 היא גם סכסוך אזרחי, כאשר האח מרד באח, הבן הרג את האב.
סכסוכים נסיכים
בהקשר היסטורי, המושג משמש בדרך כלל ביחס למלחמות על כוח וטריטוריה בין קרובי משפחה-נסיכים בעידן קייבאן רוס. תקופת הזמן העיקרית של מלחמות היסטוריות אלו חלה על המאות העשירית עד האחת עשרה.
סיבות
אפשר לייחד את הסיבה העיקרית: בשטחים הכפופים לנסיכים, לא הייתה באותן שנים מדינה אחת, לא הייתה ריכוזיות כללית של השלטון. נעדר, לפי נתונים היסטוריים, ומסורת העברת השלטון לבכור הבנים. ומאחר שהנסיכים הגדולים הותירו אחריהם יורשים-בנים רבים, סכסוך אזרחי היה המוצא השכיח ביותר מהמצב הקיים במאבק על השלטון. ניתן לומר שבשלב מסוים בהיסטוריה של רוסיה (בערך המאה ה-13), השליטים פשוט דנו את יורשיהם לאיבה אינסופית. עם זאת, אפילו לאחר שקיבלו כוח, למשל, באחת הערים הגדולות, היורשים ביקשו לקבל את הדירקטוריון גם בקייב עצמה. וסכסוכים אזרחיים הם מאבק לחלוקה מחדש של שטחים, הרצון של כמה נסיכים, להיפך, להיות פחות תלויים ברשויות קייב.
Classification
בהיסטוריה של רוסיה, נהוג לייחד כמה שלבים של איבה כזו. הראשון מתוארך למאה ה-10, כאשר התעורר המריבה האזרחית של בני סוויאטוסלב. השני (תחילת המאה ה-11) הוא המאבק על העליונות בין בניו של הנסיך ולדימיר. ובסוף המאה ה-11 כבר עשו בני ירוסלב ניסיונות לחלק מחדש את הירושה. כל המלחמות האינסופיות הללו היו די עקובות מדם, ולמעשה, הובילו למוות המוני של העם הרוסי - איכרים רגילים, תושבי עיר, לוחמים, כמו גם יורשים שהיה להם פחות מזל בחלוקה מחדש של שטחים וכוח.
