כך קרה שאפיקורסים, או יותר נכון עונשם של אפיקורסים, זכורים לרוב בקשר למשפטי מכשפות והאינקוויזיציה - תופעות האופייניות למדינות אירופה: בעיקר איטליה, דרום צרפת, ספרד ופורטוגל. אבל זו תהיה טעות לחשוב שבארצות שאינן בשליטת האפיפיור, מתנגדי משטר יכולים להרגיש בטוחים. שריפה פומבית של כופר - אמצעי הענישה הנפוץ ביותר - הייתה נהוגה גם בביזנטיון וגם ברוסיה.
הולדת הכפירות
מהמילה היוונית "כפירה" מתורגמת כ"כיוון" או "בית ספר". עם שחר הנצרות, במאות ה-1-2 לספירה. כלומר, עדיין לא התפתחה מערכת כת אחת. היו קהילות רבות, כתות, שכל אחת פירשה היבטים מסוימים של הדוקטרינה בדרכה שלה: השילוש, טבעו של ישו ואם האלוהים, אסכטולוגיה, המבנה ההיררכי של הכנסייה. במאה ה-4 לספירה. ה. הקיסר קונסטנטינוס שם קץ לכך: ללא תמיכת השלטונות החילונים, הכנסייה הרשמית, אז עדיין חלשה, לא הייתה יכולה לאחד את הכת. כפירה הוכרזו תחילהאריאניזם, אחר כך נסטוריאניזם. דונטיסטים ומונטניסטים נרדפו. היררכי כנסייה של ימי הביניים המוקדמים, בהנחיית איגרות הברית החדשה, העניקו למושג זה קונוטציה שלילית. עם זאת, שריפת אפיקורסים על המוקד עדיין לא הייתה דבר שבשגרה באותם ימים.
לא היו סממנים פוליטיים או חברתיים בהירים בתורת הכפירה של תחילתה של עידן חדש. אבל עם הזמן, המאמינים החלו לבקר את ההיררכיה הכנסייתית הקיימת, את שיתוף הפעולה של הכנסייה עם הרשויות החילוניות, על העשרת הכוהנים וצביעותם.
קטאר
במאות ה-11-13 בערו מדורות בכל רחבי אירופה. שריפת כופר החלה להיות מוצגת בפני היררכי הכנסייה כדרך הקלה ביותר להיפטר מהאופוזיציה. פיצול הכנסייה למערב (קתולי) ומזרחי (אורתודוקסי) במאה ה-11 שימש תמריץ להופעתה של תורות חדשות. המתנגדים האידיאולוגיים המפורסמים ביותר של הכנסייה הקתולית היו הקתרים, או "טהורים". במידה רבה, המערכת התיאולוגית המפותחת שלהם התבססה על מסורות פגאניות, בפרט על מניכאיזם, אשר הניח את השוויון בין כוחות האל והשטן. הקתרים לא חשבו שהמכשיר של העולם מושלם. הם מתחו ביקורת על מוסדות המדינה, גרימת הכסף של הכמורה, וכינו בגלוי את האפיפיור משרת השטן. הקתרים הטיפו לסגפנות, מידות טובות, חריצות. הם יצרו ארגון כנסייה משלהם ונהנו מיוקרה רבה. לפעמים המילה "קתרים" מאחדת נציגים של תורות אחרות שיש להן תכונות דומות: הוולדניאנים, בוגומילים,פאוליסיאן. בשנת 1209, האפיפיור אינוקנטיוס השלישי לקח את הקתרים ברצינות, והציע לאדונים הפיאודליים השכנים למגר את האפיקורסים ולקחת את אדמותיהם לעצמם.
איך הם נלחמו באפיקורסים
כהני הדת העדיפו להתמודד עם ידיהם המתנגדות של שליטים ארציים. לרוב לא היה אכפת להם, כי הם עצמם פחדו מנידוי מהכנסייה. בשנת 1215 יצר אינוקנטיוס השלישי גוף מיוחד של חצר כנסייה - האינקוויזיציה. עובדים (בעיקר ממסדר הדומיניקנים - "כלבי האדון") היו צריכים לחפש אפיקורסים, להאשים אותם, לחקור ולהעניש.
משפטו של כופר היה מלווה בדרך כלל בעינויים (אמנות מבצעת בתקופה זו קיבלה תמריץ להתפתח, ונוצר ארסנל מרשים של כלי עינויים). אך ללא קשר לאופן בו הסתיים החקירה, גזר הדין וההוצאה להורג היו צריכים להתבצע על ידי אדם חילוני. מה היה פסק הדין הנפוץ ביותר? שריפת כופר מול קהל רב של אנשים. למה שריפה? כי ההוצאה להורג צריכה להיות כזו שלא ניתן להרשיע את הכנסייה בשפיכות דמים. בנוסף, הלהבה ניחנה בתכונות מטהרות.
Auto-da-fe
שריפת כופר הייתה מעשה הפחדה. לכן, כמה שיותר אנשים מכל הכיתות היו צריכים להיות נוכחים בהוצאה להורג. הטקס נקבע ליום חג ונקרא "אוטו-דה-פה" ("מעשה אמונה"). יום קודם לכן קישטו את הכיכר, בנו עמדות לאצילים ושירותים ציבוריים. נהוג היה לעטוף את פעמוני הכנסייה בבד רטוב: כך הם נשמעויותר עמום ונוגה. בבוקר חגג הכומר מיסה, האינקוויזיטור קרא דרשה ותלמידי בית הספר שרו מזמורים. לבסוף פורסמו פסקי הדין. אחר כך הם בוצעו. שריפת כופר הייתה אחד העונשים החמורים ביותר שבוצעו במסגרת האוטו-דה-פה. תרגול גם: תשובה (לדוגמה, עלייה לרגל), לבישת שלטים מבישים לכל החיים, הלקאה פומבית, מאסר.
אבל אם האישום היה רציני, לא היה למורשע כמעט סיכוי. כתוצאה מעינויים הודה ה"כופר" ברוב המקרים באשמתו. לאחר מכן חנקו אותו ושרפו גופה קשורה לעמוד. אם, רגע לפני ההוצאה להורג, הוא התחיל פתאום להכחיש את מה שאמר יום קודם לכן, הוא היה נשרף בחיים, לפעמים על אש איטית (עצי הסקה גולמיים הוכנו במיוחד לכך).
מי עוד הושווה לכופרים?
אם אחד מקרובי משפחתו של הנידון לא הגיע להוצאה להורג, הוא עלול להיות חשוד בשותפות. לכן, auto-da-fé תמיד היה פופולרי. למרות העובדה שכמעט כל אחד יכול היה לתפוס את מקומו של הנידון, הקהל לעג ל"כופרים" והרעיף עליהם עלבונות.
השריפה איימה לא רק על המתנגדים הפוליטיים והאידיאולוגיים של הכנסייה והאדונים הפיאודליים. נשים הוצאו להורג באופן מסיבי באשמת כישוף (היה נוח להעביר אליהן את האשמה בסוגים שונים של אסונות), מדענים - בעיקר אסטרונומים, פילוסופים ורופאים (שכן הכנסייה הסתמכה על בורות האנשים ולא הייתה מעוניינת בהפצה ידע), ממציאים (לנסיונותשיפור העולם המסודר באופן אידיאלי על ידי אלוהים), נזירים נמלטים, לא-מאמינים (במיוחד יהודים), מטיפים של דתות אחרות. למעשה, כל אחד יכול להיות מורשע בכל דבר. שימו לב גם שהכנסייה לקחה את רכושם של ההוצאה להורג.
הכנסייה והכופרים ברוסיה
המאמינים הישנים הפכו לאויבים העיקריים של הכנסייה האורתודוקסית. אבל הפיצול התרחש רק במאה ה-17, ולפני אותה תקופה נשרפו באופן פעיל נציגים של כפירות שונות של שכנוע אידיאולוגי וחברתי ברחבי הארץ: סטריגולניקים, מתייהדים ואחרים. הם גם הוצאו להורג בשל החזקת ספרי כפירה, חילול השם נגד הכנסייה, ישו ואם האלוהים, כישוף ובריחות מהמנזר. באופן כללי, מוסקובי לא שונה מספרד במונחים של הקנאות של ה"אינקוויזיטורים" המקומיים, אלא שההוצאות להורג היו מגוונות יותר ובעלות פרטים לאומיים: למשל, שריפת כופר בוצעה לא על עמוד, אלא ב. בית עץ.
הכנסייה הרוסית האורתודוקסית רק בשנת 1971 הודתה בתפיסות השגויות שלה לגבי המאמינים הישנים. אבל היא מעולם לא הביאה חרטה ל"כופרים" אחרים.
