האקלים של כדור הארץ עובר מעת לעת שינויים רציניים הקשורים להתקררות בקנה מידה גדול לסירוגין, המלווה ביצירת יריעות קרח יציבות ביבשות, והתחממות. עידן הקרח האחרון, שהסתיים לפני 11-10 אלף שנים לערך, עבור שטח מישור מזרח אירופה נקרא קרחון Valdai.
סיסטמטיקה ומינוח של התקפי קור תקופתיים
השלבים הארוכים ביותר של התקררות כללית בהיסטוריה של האקלים של הפלנטה שלנו נקראים תקופות קריו, או תקופות קרח הנמשכות עד מאות מיליוני שנים. נכון לעכשיו, הקריאורה הקנוזואית נמשכת כבר כ-65 מיליון שנים על פני כדור הארץ, וככל הנראה, תימשך עוד זמן רב (אם לשפוט לפי שלבים דומים קודמים).
במהלך העידנים, מדענים מזהים תקופות קרח, המשולבות בשלבים של התחממות יחסית. תקופות יכולות להימשך מיליוני ועשרות מיליוני שנים. קרחוני מודרניתקופה - רבעונית (השם ניתן בהתאם לתקופה הגיאולוגית) או, כפי שאומרים לפעמים, פליסטוקן (לפי יחידה גיאוכרונולוגית קטנה יותר - התקופה). זה התחיל לפני כ-3 מיליון שנים, וככל הנראה, עדיין רחוק מסיום.
בתורו, עידני הקרח מורכבים מתקופות קרח קצרות טווח - כמה עשרות אלפי שנים - או קרחונים (לפעמים משתמשים במונח "קרחוני"). המרווחים החמים ביניהם נקראים interglacials, או interglacials. אנו חיים כעת בדיוק בתקופה בין-קרחונית כזו, שהחליפה את קרחון ואלדאי במישור הרוסי. קרחונים, בנוכחות מאפיינים משותפים ללא ספק, מאופיינים במאפיינים אזוריים, ולכן הם נקראים על שם יישוב מסוים.
בתוך התקופות, מבדילים בין שלבים (סטדיאלים) ובין-סטדיאלים, שבמהלכם האקלים חווה את התנודות הקצרות ביותר - פסימיות (קירור) ואופטימיות. הזמן הנוכחי מאופיין באופטימום האקלימי של האינטרסטדיאל התת-אטלנטי.
עידן הקרחון ואלדאי ושלביו
לפי המסגרת הכרונולוגית ותנאי החלוקה לשלבים, קרחון זה שונה במקצת מהוורם (האלפים), ויסלה (מרכז אירופה), ויסקונסין (צפון אמריקה) ושאר הקרחונים המקבילים לו. במישור מזרח אירופה מיוחסת תחילתו של העידן שהחליף את הבין קרחוני מיקולין לפני כ-80 אלף שנה. יצוין כי קביעת מגבלות זמן ברורות היאקושי רציני - ככלל, הם מטושטשים - כך שהמסגרות הכרונולוגיות של השלבים משתנות באופן משמעותי.
רוב החוקרים מבחינים בין שני שלבים של קרחון ואלדאי: קלינין עם קרח מקסימלי לפני כ-70 אלף שנה ואוסטשקובסקיה (לפני כ-20 אלף שנה). הם מופרדים על ידי האינטרסטדיאל של בריאנסק, התחממות שנמשכה בערך בין 45-35 ל-32-24 אלף שנים. עם זאת, יש מדענים שמציעים חלוקה חלקית יותר של העידן - עד שבעה שלבים. באשר לנסיגת הקרחון, היא התרחשה במשך תקופה של 12.5 עד 10 אלף שנים לפני.
גיאוגרפיה של הקרחון ותנאי האקלים
מרכז הקרחון האחרון באירופה היה פננוססקנדיה (כולל את שטחי סקנדינביה, מפרץ בוטניה, פינלנד וקארליה עם חצי האי קולה). מכאן, הקרחון צמח מעת לעת דרומה, כולל למישור הרוסי. הוא היה פחות נרחב בהיקפו מהקרחון הקודם במוסקבה. הגבול של מעטה הקרח ואלדאי עבר לכיוון צפון מזרח ובמקסימום לא הגיע לסמולנסק, למוסקבה ולקוסטרומה. ואז, בשטח חבל ארכנגלסק, הגבול פנה בחדות צפונה לים הלבן והברנטס.
במרכז הקרחון, עובי יריעת הקרח הסקנדינבית הגיע ל-3 ק"מ, הדומה לעובי הקרח באנטארקטיקה. לקרחון של מישור מזרח אירופה היה עובי של 1-2 ק"מ. מעניין שקרחון ולדאי התאפיין בתנאי אקלים קשים עם כיסוי קרח הרבה פחות מפותח.הטמפרטורות השנתיות הממוצעות במהלך המקסימום הקרחוני האחרון - אוסטשקובסקי - עלו רק במעט מהטמפרטורות של עידן הקרחון העוצמתי מאוד במוסקבה (-6 מעלות צלזיוס) והיו נמוכות ב-6-7 מעלות צלזיוס מהיום.
השלכות של קרחון
עקבותיו בכל מקום של קרחון Valdai במישור הרוסי מעידים על ההשפעה החזקה שהייתה לו על הנוף. הקרחון מחק רבים מהאי-סדירות שהותירה הקרחון במוסקבה ונוצר במהלך נסיגתו, כאשר כמות עצומה של חול, פסולת ותכלילים אחרים נמסו מתוך מסת הקרח, מרבצים בעובי של עד 100 מטר.
כיסוי הקרח נע לא במסה רציפה, אלא בזרימות מובחנות, שבצדיהן נוצרו ערימות של חומר זרק - מורנות שוליות. אלה הם, במיוחד, חלק מהרכסים ב-Valdai Upland הנוכחי. באופן כללי, כל המישור מאופיין במשטח גבעות-מורני, למשל, מספר רב של דרמלינים - גבעות נמוכות מוארכות.
עקבות ברורים מאוד של קרחון הם אגמים שנוצרו בשקעים שנחרשו על ידי קרחון (לאדוגה, אונגה, אילמן, צ'ודסקויה ואחרים). רשת הנהרות של האזור זכתה גם היא למראה מודרני כתוצאה מהשפעת שכבת הקרח.
קרחון ולדאי שינה לא רק את הנוף, אלא גם את הרכב החי והצומח של המישור הרוסי, השפיע על אזור ההתיישבות של האדם הקדמון - במילה אחת, היה לו חשוב והשלכות רב-גוניות.
