הירח הוא לוויין טבעי של כדור הארץ, כאשר צופים בו, עולות שאלות רבות הן לאסטרונומים והן לאנשים רגילים. ואחד המעניינים ביותר הוא הבא: האם האטמוספירה של הירח קיימת?
אחרי הכל, אם הוא קיים, זה אומר שגם החיים בגוף הקוסמי הזה אפשריים, אפילו הפרימיטיביים ביותר. ננסה לענות על שאלה זו מפורטת ומהימנה ככל האפשר, תוך שימוש בהשערות המדעיות העדכניות ביותר.
האם לירח יש אטמוספירה?
רוב האנשים שחושבים על זה יענו די מהר. כמובן, האטמוספירה של הירח חסרה. עם זאת, במציאות זה לא המקרה. מעטפת גזים עדיין קיימת על הלוויין הטבעי של כדור הארץ. אבל איזו צפיפות יש לו, אילו גזים כלולים בהרכב ה"אוויר" הירח - אלו שאלות שונות לחלוטין, יהיה מעניין וחשוב במיוחד לענות עליהן.
כמה עבה הוא?
למרבה הצער, האטמוספרה של הירח נדירה מאוד. בנוסף, מדד הצפיפות משתנה מאוד בהתאם לשעה ביום.לדוגמה, בלילה, יש כ-100,000 מולקולות גז לכל סנטימטר מעוקב של אטמוספירת הירח. במהלך היום, נתון זה משתנה באופן משמעותי - פי עשרה. בשל העובדה שפני הירח חמים מאוד, צפיפות האטמוספירה יורדת ל-10 אלף מולקולות.
מישהו ימצא את הנתון הזה מרשים. אבוי, אפילו עבור היצורים הכי לא יומרניים מכדור הארץ, ריכוז אוויר כזה יהיה קטלני. ואכן, על הפלנטה שלנו, הצפיפות היא 27 על 10 בחזקת שמונה עשרה, כלומר 27 קווינטיליון מולקולות.
אם אוספים את כל הגז על הירח ומשקולים אותו, תקבל מספר קטן באופן מפתיע - רק 25 טון. לכן, פעם אחת על הירח ללא ציוד מיוחד, אף יצור חי אחד לא יוכל למתוח אותו לאורך זמן - הוא יחזיק מעמד לכמה שניות במקרה הטוב.
אילו גזים קיימים באטמוספירה
כעת, לאחר שקבענו שלירח יש אטמוספירה, אם כי מאוד מאוד נדירה, נוכל לעבור לשאלה הבאה, לא פחות חשובה: אילו גזים כלולים בהרכבו?
המרכיבים העיקריים של האטמוספירה הם מימן, ארגון, הליום וניאון. לראשונה נלקחו דגימות על ידי משלחת במסגרת פרויקט אפולו. אז נקבע שהרכב האטמוספירה כולל הליום וארגון. הרבה יותר מאוחר, באמצעות ציוד מיוחד, הצליחו אסטרונומים שצפו בירח מכדור הארץ לקבוע שהוא מכיל גם מימן, אשלגן ונתרן.
מתעוררת שאלה די טבעית: אם האטמוספירה של הירח מורכבת מהגזים האלה, אז מאיפה הם באיםבא מ? עם כדור הארץ, הכל פשוט - אורגניזמים רבים, החל מחד תאיים לבני אדם, הופכים גז אחד לאחר 24 שעות ביממה.
אבל מאיפה הגיעה האטמוספירה של הירח, אם לא היו ומעולם לא היו אורגניזמים חיים? למעשה, גזים עלולים להיווצר ממגוון סיבות.
קודם כל, חומרים שונים נישאו על ידי מטאוריטים רבים, כמו גם על ידי רוח השמש. ובכל זאת, מספר גדול משמעותית של מטאוריטים נופל על הירח מאשר על כדור הארץ - שוב הודות לאטמוספירה שכמעט נעדרת. בנוסף לגז, הם יכולים אפילו להביא מים ללוויין שלנו! עם צפיפות גדולה יותר מאשר גז, הוא לא התאדה, אלא פשוט נאסף במכתשים. לכן, כיום מדענים עושים מאמצים רבים ומנסים למצוא לפחות רזרבות לא משמעותיות - זו יכולה להיות פריצת דרך אמיתית.
איך האווירה הנדירה משפיעה
עכשיו, לאחר שהבנו מהי האטמוספירה על הירח, נוכל לבחון מקרוב את השאלה איזו השפעה יש לה על הגוף הקוסמי הקרוב אלינו. עם זאת, יהיה זה נכון יותר להודות שאין לכך השפעה על הירח. אבל למה זה מוביל?
לכתחילה, הלוויין שלנו אינו מוגן לחלוטין מקרינת השמש. כתוצאה מכך, "הליכה" על פני השטח שלו ללא ציוד מיגון מיוחד, חזק למדי ומגושם, בהחלט אפשרי להגיע לחשיפה רדיואקטיבית תוך דקות ספורות.
גם הלוויין חסר הגנהלפני מטאוריטים. רובם, הנכנסים לאטמוספירה של כדור הארץ, נשרפים כמעט לחלוטין מחיכוך באוויר. כ-60,000 קילוגרמים של אבק קוסמי נופלים על כדור הארץ מדי שנה - כולם היו מטאוריטים בגדלים שונים. הם נופלים על הירח בצורתם המקורית, מכיוון שהאטמוספירה שלו נדירה מדי.
לבסוף, תנודות הטמפרטורה היומיות הן עצומות. לדוגמה, בקו המשווה במהלך היום האדמה יכולה להתחמם עד +110 מעלות צלזיוס, ובלילה היא יכולה להתקרר עד -150 מעלות. בכדור הארץ זה לא קורה בגלל העובדה שהאטמוספירה הצפופה ממלאת תפקיד של מעין "שמיכה" שאינה מכניסה חלק מקרני השמש אל פני כדור הארץ, וגם אינה מאפשרת לחום להתאדות. בלילה.
האם זה תמיד היה ככה?
כפי שאתה יכול לראות, האטמוספירה של הירח היא מראה עגום למדי. אבל האם היא תמיד הייתה כזו? רק לפני כמה שנים הגיעו מומחים למסקנה מזעזעת - מסתבר שלא!
לפני כ-3.5 מיליארד שנים, כשהלוויין שלנו רק נוצר, תהליכים אלימים התרחשו במעמקים - התפרצויות געשיות, תקלות, התזות מאגמה. במהלך המעבדים הללו השתחררו לאטמוספירה כמות גדולה של תחמוצת גופרית, פחמן דו חמצני ואפילו מים! צפיפות ה"אוויר" כאן הייתה גבוהה פי שלושה מזו הנצפית כיום על מאדים. למרבה הצער, כוח המשיכה החלש של הירח לא הצליח לשמור על הגזים הללו - הם התאדו בהדרגה עד שהלוויין הפך למה שאנו יכולים לראות אותו בזמננו.
מסקנה
המאמר שלנו עומד להסתיים. בו אנחנושקלו מספר שאלות חשובות: האם יש אטמוספירה על הירח, איך היא הופיעה, מהי הצפיפות שלה, מאילו גזים היא מורכבת. בוא נקווה שתזכור את העובדות המועילות האלה ותהפוך לאיש שיחה מעניין ומושכל עוד יותר.
