בנו של מהנדס פשוט, שירש מאביו חשיבה אנליטית, קרל דוניץ היה אדם עצמאי, בעל רצון חזק ונאמן. תכונות אלו, יחד עם היכולת לעקוב בבירור אחר התוכנית, תחושת פרספקטיבה חדה ויכולת להגן על דעתו, הפכו את דוניץ ל"פיהרר הצוללות" וליורשו של היטלר. הוא חי חיים ארוכים והיה עד לאירועים גורליים רבים של מלחמת העולם השנייה לכל העולם. לאחר המלחמה, לאחר שקיבל בכבוד את העונש, הוא יתחיל לכתוב - זיכרונותיו של קרל דוניץ יהפכו למקור מידע רב ערך על מלחמת העולם השנייה.
ילדותו ונעוריו של דניץ
האדמירל הגדול לעתיד דוניץ נולד בספטמבר 1891. הוא היה הילד השני והאחרון במשפחתו של המהנדס האופטי אמיל דוניץ, שמילא תפקיד במשרד הידוע צייס. מקום הולדתו של קרל דוניץ היה העיר גרונאו, השוכנת ליד ברלין. הילד נותר ללא אמא מוקדם, אך אביו ניסה לעשות כל מאמץ לתת לילדים חינוך הגון.
קרל הקטן למדתחילה בזרבסט, ומאוחר יותר נכנס לבית ספר אמיתי בינה. בגיל 19, קארל הופך לצוער באקדמיה הימית, מה שיקבע את הכיוון לכל חייו העתידיים.
כצוער, קארל נודע כחובה ומולדת מסור ואדם מוסרי ביותר. בנוסף, הוא היה צעיר חרוץ ושקט. אולם תכונות אלו לא עזרו לו לזכות בכבוד של בני גילו ולהתבסס בקרב הצוערים. אולי, הרצינות המוגזמת של הילד והרצון המתמיד לפעול בהתאם לכללים ולתקנות המושפעים.
בשנת 1912 הועבר דוניץ לבית ספר במורוויק, ולאחר מכן נשלח כקצין שמירה בסיירת ברסלאו. עליו יהפוך דוניץ למשתתף במשבר הבלקן וייקח חלק במצור על מונטנגרו. שנה לאחר האירועים בבלקן, קרל דוניץ מועלה לדרגת סגן.
Dönitz במלחמת העולם הראשונה
על סיירת ברסלאו נתפס דוניץ במלחמת העולם הראשונה. בים השחור הצטרפה השייטת לצי האימפריה העות'מאנית ונלחמה מול רוסיה בהצלחה רבה.
בשנת 1915, המזל משנה את הברסלאו, שעד אז הטביעה ספינות רוסיות רבות. במיצר הבוספורוס, הסיירת מפוצצת במוקש ונשארת לתיקון ארוך. במהלך תיקון הסיירת נשלח דוניץ להתאמן כקצין צוללות, שימלא תפקיד מכריע בביוגרפיה של קרל דוניץ.
בסוף אימוניו של דוניץ, התברר שצי הצוללות הגרמני נכשל בחזית והושמד בקלות על ידי הבריטים, שפיתחו מערכת של שיירות ופצצות עומק. אבל דוניץ מצליח להבחין ולהטביע את ספינת איטליה (אם כישָׁקֶט). בשובו לבסיס, דוניץ מעלה את הצוללת על שרטון, אך הוא עדיין מקבל פקודה להטבעת ספינה איטלקית.
כשהצוללת תוקנה וצפה מחדש, שוב הוביל אותה דוניץ לים. המערכה החדשה זכתה להצלחה גדולה עבור גרמניה, וכפרס הוטל על קרל דוניץ לפקד על צוללת מהירה חדשה. לרוע המזל, היא לא הייתה יציבה בזמן הצלילה, והצוות שדוניץ הסתדר עם הצוללת היה לא מאומן וחסר ניסיון.
בקרוב זה השמיע בדיחה אכזרית על הצוללת. בעת תקיפת שיירה בריטית, עקב פעולות לא נכונות של מכונאי, הצוללת מיהרה לקרקעית. לחץ עצום איים על הספינה והצוות. במצב קריטי נתן דוניץ הוראה לשנות את מיקום ההגאים במלוא המהירות. כתוצאה מכך עצרה הצוללת בעומק של 102 מטר (יותר מ-30 מטר מתחת למגבלה החוקית). אבל לצוות לא היה זמן להרים את הספינה - בגלל הלחץ, טנקים עם חמצן דחוס פרצו, והצוללת הושלך לפני השטח. הצוות לא נפגע, אך עד מהרה התברר שהסירה עלתה במרכז הכיתור הבריטי, והבריטים פתחו מיד באש על הצוללת של דוניץ. בהוראת המפקד, הצוות עזב את הסירה בחיפזון. המכונאי שהטביע אותה היסס לרגע פנימה. עיכוב של שניה גרם לסירה הטובעת לקחת אותו איתה. תמונת מותו רדפה את האדמירל הגדול דוניץ עד סוף ימיו.
הטירוף הזמני של קרל דוניץ
הבריטים תפסו מלחים מהצוללת של דוניץ. בעצמו, כמפקד הצוללת,נשלח למחנה עבור קצינים. היו כמה דרכים לצאת מזה: למשל לחכות לסוף המלחמה או לחלות במחלה קשה. למרות העובדה שהיו במחנה תנאים טובים למדי לקצינים שבויים, עשה דוניץ כמיטב יכולתו לחזור למולדתו על מנת להמשיך בשירות הצבאי.
כדי לחזור לגרמניה בהקדם האפשרי, הגה דוניץ את הרעיון להעמיד פנים על אי שפיות. זמן רב התנהג כמו ילד, שיחק בפחיות ריקות ואסף כלבי חרסינה, מה שהדהים מאוד את חבריו לנשק, שכלל לא ציפו לטירוף מאדם כזה. בסופו של דבר, לא רק קצינים מוכרים, אלא גם השלטונות הבריטיים האמינו במחלת הנפש הקשה של קרל דוניץ. בשנת 1919 הורשה לחזור לגרמניה ושוחרר מהמחנה. שנים רבות לאחר מכן, קצינים שראו את האדמירל הגדול דוניץ בשבי הבריטי תהו כיצד המטורף הזה יכול לעלות בסולם הדרגות ולתפוס משרות ממשלתיות גבוהות.
הדעות הפוליטיות של דניץ
שנות ה-20 של המאה ה-20 הפכו לתקופה קשה עבור מדינות רבות. בגרמניה נפלה המלוכה, היטלר עלה לשלטון. קצינים צעירים רבים קיבלו במהירות את הסמכות החדשה. אבל לא קרל דוניץ. לפי אמונתו, הוא היה ונשאר מונרכיסט. דעות כאלה לא מנעו ממנו להצמיח את הקריירה שלו בגרמניה החדשה, שכן, על פי הרשעותיו, הוא הגן על מולדתו, שהייתה, הינה ותהיה, ללא קשר למשחקים פוליטיים. היטלר עצמו אמר בסרקזם שכוחות הצי בארצו הם לגמרי של קייזר, לא גרמנים. דוניץ המשיך למלא שירות צבאי בכבוד וחזרלבסיס הצבאי בקיל. חלומו היה החייאת צי הצוללות הגרמני, שנאסר לאחר התבוסה במלחמת העולם הראשונה על פי חוזה ורסאי.
צמיחת הקריירה של דניץ
תחת היטלר המשיך דוניץ לשרת בצי, אך עבר לסירות טורפדו. מהר מאוד הפך דוניץ לסגן מפקד ולאחר מכן הוזמן לשירות המדינה כדי לסייע בפיתוח פצצת עומק. ב-1924 יצא קרל דוניץ לקורס קצינים קצר ועבר לברלין כדי לעבוד על אמנת ימי חדשה. אינטראקציה מתמדת עם הממשלה פיתחה בו סלידה מפוליטיקה, ששיטות ההשפעה בהן שונות מאוד מהישירות הצבאית הרגילה שלו.
קרל דוניץ הוכיח את עצמו כאדם חרוץ ותובעני. לאחר שהבדל את עצמו בתמרוני אימונים, הוא משך את תשומת לבם של ה"צמרות" הצבאיות. אדמירל אחורי גלדיש, לאחר שהעריך כיאות את תכונותיו של דוניץ, הזמין אותו לעבוד על הכנות סודיות ללוחמת צוללות.
הפירר של הצוללות
ב-1935, היטלר נתן את ההוראה להתחיל בבניית צוללות. שישה שבועות לאחר מכן, הוא הודיע שגרמניה מסרבת לציית לסעיפים של חוזה ורסאי ולרסן את הפוטנציאל הצבאי של המדינה.
קרל דוניץ מונה ל"פיהרר הצוללות". משט הצוללות הראשון היה בכוחו. כמה חודשים לאחר מכן הועלה דוניץ לקפטן.
אין לקנא בעמדתו של דניץ. למתנגדי צי הצוללות, שלא הבינו את היתרונות והפוטנציאל שבו, היה משקל רב בממשל הצבאי. רבים מרעיונותיו של קרל דוניץ נותרו לא מובנים על ידי בני דורו. תוכניתו של דוניץ, לפיה התקיפה הייתה אמורה להתבצע על ידי קבוצת צוללות קטנות ומהירות, זכתה לביקורת חריפה מצד האדמירלים ה"גאנטומניים", שיכלו להילחם רק בדרך הישנה, בספינות גדולות.
בסופו של דבר, בקושי רב, הצליחה U-Board Führer לשכנע את הממשלה להעדיף צוללות קטנות, ניתנות לתמרון ולא יקרות. מלחמת העולם השנייה אישרה את נכונותו של דוניץ בעניין זה. בגלל קרל דוניץ, צי הצוללות של הרייך הצליח לנהל מלחמה בהצלחה.
תחילת מלחמת העולם השנייה
דוניץ חזה את התקרבותה של מלחמה חדשה, אבל החדשות על תחילתה נתקלו בזרם של התעללות מגונה: אחרי הכל, מי טוב יותר מהפירר של הצוללות להבין באיזו מצוקה שייט הצוללות נמצא! אף על פי כן, לאחר שנכנסו באופן פעיל למלחמה, החלו הצוללות בפיקודו של דוניץ לפעול בהצלחה בזירת קרבות המים.
בעזרתו, ספינת הקרב האנגלית רויאל אוק הוטבעה, שזכתה להצלחה גדולה. לצורך מבצע זה הועלה דוניץ לדרגת אדמירל. הודות לפעולותיו של דוניץ, עד מהרה החל מספר הספינות שטבעה אנגליה, שבאותו רגע הייתה אויבה של גרמניה, לעלות על מספר הספינות שנבנו והתוקנו
מלחמת העניים
הצלחתו של דניץ בחזית הפתיעה עוד יותר משום שהצי הגרמני באותה תקופה היה חלש ביותר. רובספינות נפגעו מפצצות, קרח או חלודה. חלק מהספינות התאימו לשימוש רק כ"פיתיון" וכמטרות צפות. המצב השתנה במקצת עד 1940, אבל גם אז המחסור במומחים ובכספים הורגש בחריפות בצי הצוללות. הממשלה נתנה את כל המימון לבניית ספינות גדולות, עדיין לא האמינה בסיכויים של שימוש בצוללות. לכן, מלחמות הצוללות של אותה תקופה קיבלו את השם הקולני "מלחמת העניים".
בקיץ 1940 העביר קרל דוניץ את עמדת הפיקוד שלו לפריז. משרדו התבלט בתנאים ספרטניים, מעולם לא היו בו מותרות ועודפים. קרל דוניץ היה קפדן מאוד עם עצמו: הוא מעולם לא אכל או שתה מופרז וניסה לחיות על פי המשטר. הוא דאג מאוד לאנשים שהופקדו בידיו: הוא פגש באופן אישי את כל הסירות שחזרו לבסיס, בירך באופן אישי את בוגרי בית הספר לצלילה, סידר בתי הבראה לצוללות. באופן לא מפתיע, המלחים החלו עד מהרה לכבד את האדמירל שלהם. בינם לבין עצמם קראו לו פאפא קארל או ליאו.
דניץ אסטרטגיות לוחמת צוללות
האדמירל הגדול קרל דוניץ פיתח אסטרטגיית מלחמה פשוטה אך יעילה ביותר: פשיטה על ספינות אויב במהירות האפשרית ונסיגה לאזור בטוח.
דניץ נלחם בהצלחה נגד אנגליה, אבל ב-11 בדצמבר 1940, היטלר הכריז מלחמה על ארצות הברית. צי אמריקאי חזק יכול להיות רק תבוסה עבור גרמניה.
משש את הסוף
האדמירל הגדול קרל דוניץ ידע להעריך באופן אובייקטיביאוֹיֵב. הוא הבין שנגד ארצות הברית, ההסתברות לניצחון של הצי הקטן שלו כמעט אפסית. תוך כדי מלחמה נגד ארצות הברית, הצי דוניץ, כמובן, הטביע ספינות אויב. אבל הנזק שנגרם לגרמניה על ידי אמריקה היה גדול לאין שיעור.
קרל דוניץ היה חסר אונים להילחם נגד הנסיבות הללו. כדי לתמוך ברוחו, היטלר מחליט להפוך את דוניץ לאדמירל גדול. אז, תוך שלוש שנים בלבד, גדל דוניץ מקפטן לאדמירל מלא.
הוא העביר את המטה שלו לברלין והמשיך להטביע את ספינות אמריקה ואנגליה. נכון, כעת לא הייתה תקווה לניצחון: כל ספינה שהוטבעה על ידי ארצות הברית או הממלכה הבריטית לקחה איתה ספינה גרמנית. ודוניץ היה מודע היטב למה זה אומר על גרמניה.
ניסויים בנירנברג
אדמירל קרל דוניץ תמיד תמך בהיטלר בהחלטותיו. זה בא מגידולו: הוא עקב בקפדנות אחר שרשרת הפיקוד הצבאית ולכן לא הייתה לו זכות לבקר את החלטות מנהיגו. כאשר אדולף היטלר התאבד, על פי הצוואה, הועבר תפקיד הפיהרר לקארל דוניץ. כמובן שפעולות אלו לא יכלו עוד לעצור את נפילת הרייך. דוניץ ניסה לעצור את המלחמה, תרם באופן פעיל להצלת הגרמנים מהכוחות הסובייטים, הוציא פליטים. ב-23 במאי הגיע לקיצו שלטונו הקצר. האלוף האמריקני לואל זימן את האדמירל הגדול קרל דוניץ לספינתו. במקום קבלת הפנים הרגילה בין נציגי שתי המדינות, הוכרז לדוניץ שהוא פושע מלחמה. האדמירל, כיום הפיהרר, נעצר מיד.
בקרוב הוא הופיע בפני בית הדין. קרל דוניץ היה אולי היחיד שהתנהג במשפטי נירנברג בכבוד. כיאה לאיש צבא, הוא לא התחיל לבקר את היטלר וענה לשאלות רבות שהוא מחויב למלא אחר הפקודה. גם זיכרונותיו של קרל דוניץ אינם מכילים ביקורת על המשטר.
במהלך הפגישות בנירנברג, צוללים רבים הגיעו באופן אישי לדבר להגנת האדמירל. השופט האמריקאי פרנסיס בידי היה לצדו של הנאשם. ואכן, כל הזמן הזה הוא ניהל מלחמה כנה ומעולם לא התערב ולא התעניין בעניינים מדיניים. גזר הדין שלו היה פשרה: הוא קיבל 10 שנות מאסר, אבל הציל את חייו. הספר "עשר שנים ועשרים יום" מאת קרל דוניץ מספר בפירוט על תקופה זו בחייו.
אחרי הכליאה
קרל דוניץ סבל את 10 השנים ו-20 הימים שלו בצורה סטואית: הוא לא היה זר לתנאים הספרטניים. בכלא החל להתעניין בגידול ירקות, וכרגיל הגיע לתוצאות מצוינות בעבודה מאומצת. הוא ריצה את עונשו במלואו ולאחר שעזב את שפנדאו, מצא את אשתו והמשיך לנהל חיים שלווים.
ספרים מאת קרל דוניץ
דוניץ הקדיש את כל זמנו הפנוי לפעילות ספרותית. הספר הפופולרי ביותר היה יצירתו האוטוביוגרפית, שתיארה קריירה צבאית, מלחמה ושירות קצר בתור הפיהרר. ספרו של קרל דוניץ "עשר שנים ועשרים יום" נקרא על שם מספר הימים שבהם בילהמעצר.
בנוסף ל"עשר שנים", קארל דוניץ כותב את האוטוביוגרפיה שלו "החיים המרגשים שלי", ספר על אסטרטגיה ימית ועוד מספר עבודות בנושאים ימיים.
מותו של קארל דוניץ
בשנת 1962 מתה אשתו של דוניץ. אובדן של אדם אהוב השפיע על אורח חייו של אדמירל דוניץ. הוא נעשה נוצרי קנאי, וביקר בקביעות בכנסייה ובקבר אשתו. לקראת סוף ימיו הפך דוניץ לאדם מהיר מזג ושוקע בעצמו. הוא הפסיק לבקר חברים ותיקים לשירות ובילה יותר ויותר זמן בבית או במטלות הלווייתו: דוניץ לא יכול היה להשלים עם איסור הממשלה שלא ניתן לקבור אותו בכבוד צבאי ובמדי צבא. מחוץ לשירות הצבאי, הוא לא יכול היה לדמיין את עצמו: אפילו בתצלום של קרל דוניץ קשה לראות בלי מדים.
הוא מת בחורף 1981, באותה תקופה הוא היה האדמירל הגרמני האחרון. עשרות מחבריו באו להיפרד ממנו.
