כל בני זמננו יודעים זה מכבר את מרוץ החימוש הנורא שאורגן על ידי האמריקאים וברית המועצות לאחר תום מלחמת העולם השנייה. והאובייקט העיקרי בפעולה זו היה החלל, שמשמש רחוק מלהיות למטרות טובות ושלוות.
לכן, עד סוף שנות החמישים של המאה הקודמת, כל כלי התקשורת בעולם צלחו לא רק על שיגור לוויינים, אלא על פיצוצים גרעיניים בחלל החיצון הקרוב ביותר לכדור הארץ. כמובן שגם האיחוד היה מודע לניסויים כאלה, אבל אף אחד בעולם לא ידע על בדיקות סובייטיות. "מסך הברזל" סגר את הגישה למידע מסווג על הניסויים הגרעיניים של ברית המועצות. עם זאת, זה לא נחשף עד היום, וכל הסיפורים הזמינים על פעולות החלל הצבאיות הסובייטיות הם מידע לא רשמי.
כמובן, גם ברית המועצות וגם ארה"ב אספו נתונים על איך פיצוץ גרעיני משפיע והקרינה ש"בוקעת" ממנו, כמו תרנגולתביצים, על מצב העבודה של ציוד לווייני, רקטות ומערכות המחברים את כדור הארץ עם "חלל". בכנליה זו הסתיימה רק ב-1963, הודות לחתימת הסכם בין שלוש מדינות, כולל בריטניה הגדולה. מסמך זה אסר כל ניסוי נוסף של נשק גרעיני הן בחלל והן באטמוספירה של כדור הארץ, כמו גם מתחת למים.
ניסויים אמריקאים
פיצוץ גרעיני בחלל, שאורגן על ידי האמריקאים, אגב, יותר מפעם או פעמיים, מצד אחד, היה בעל אופי מדעי, מצד שני - הכל הורס. הרי אף אחד לא ידע איך יתנהג רקע הקרינה לאחר הפיצוץ. מדענים יכלו רק לשער, אבל אף אחד לא ציפה לחומר כל כך מזעזע שהם קיבלו בסופו של דבר. להלן נדבר על ההשפעה של פיצוץ גרעיני בחלל על החיים הארציים הרגילים ותושביהם.
הראשון והמפורסם ביותר היה המבצע שנקרא "ארגוס", שבוצע יום אחד בספטמבר ב-1958. יתרה מכך, האזור להכנת פיצוץ פצצה גרעינית בחלל נבחר בקפידה רבה.
פרטי מבצע Argus
אז, בתחילת הסתיו של 1958, דרום האוקיינוס האטלנטי הפך למגרש ניסויים אמיתי. הפעולה כללה ניסוי פיצוץ גרעיני בחלל בתוך חגורות הקרינה של ואן אלן. המטרה הייעודית הייתה לברר את כל ההשלכות על התקשורת, כמו גם מילוי אלקטרוני של "גופות" לוויינים וטילים בליסטיים.
המטרה המשנית הייתה לא פחות מעניינת: מדענים היו צריכים לאשר או להפריך את עובדת היווצרותחגורת קרינה מלאכותית בתוך הפלנטה שלנו באמצעות פיצוץ גרעיני בחלל. לכן, האמריקנים בחרו במקום מאוד צפוי שיש בו אנומליה מיוחדת: דווקא בדרום האזור האטלנטי חגורות הקרינה מתקרבות הכי הרבה לפני השטח של כדור הארץ.
למבצע עולמי שכזה, ההנהגה האמריקאית יצרה יחידה מיוחדת מהצי השני של המדינה, וקראה לה המספר 88. היא כללה תשע ספינות עם יותר מארבעת אלפים עובדים. כמות כזו הייתה הכרחית בגלל היקף הפרויקט עצמו, כי לאחר פיצוץ גרעיני בחלל, האמריקנים היו צריכים לאסוף את הנתונים שהתקבלו. למטרות אלו נשאו הספינות רקטות מיוחדות המיועדות לשיגור גיאודטי.
באותה תקופה, הלוויין Explorer-4 שוגר לחלל החיצון. משימתו הייתה לבודד נתונים על קרינת הרקע בחגורת ואן אלן ממידע החלל הכללי. היה גם אחיו - Explorer-5, שהשיגור שלו נכשל.
איך התפוצץ הניסוי של פצצה גרעינית בחלל? השיגור הראשון בוצע ב-27 באוגוסט. הרקטה נמסרה לגובה של 161 ק"מ. השני - ב-30 באוגוסט, אז עלתה הרקטה ל-292 ק"מ, אך השלישי, שבוצע ב-6 בספטמבר, נכנס להיסטוריה כפיצוץ הגרעיני הגבוה והגדול ביותר בחלל. השיגור בספטמבר סומן בגובה של 467 ק"מ.
עוצמת הפיצוץ נקבעה ל-1.7 קילוטון אחד, ולראש נפץ אחד היה משקל של כמעט 99 ק ג. לכדי לגלות מה יקרה מפיצוץ גרעיני בחלל, האמריקאים שלחו ראשי נפץ באמצעות הטיל הבליסטי Kh-17A, ששונה בעבר. היה לו אורך של 13 מ' וקוטר של 2 מ'.
כתוצאה מכך, לאחר איסוף כל נתוני המחקר, פעולת ארגוס הוכיחה שבגלל הפולס האלקטרומגנטי המתקבל כתוצאה מהפיצוץ, ציוד ותקשורת יכולים לא רק להיפגע, אלא גם להיכשל לחלוטין. נכון, בנוסף למידע זה, נחשפו חדשות מרעישות המאשרות את הופעתן של חגורות קרינה מלאכותיות על הפלנטה שלנו. עיתון אמריקאי, באמצעות תמונה של פיצוץ גרעיני מהחלל, תיאר את ארגוס כניסוי המדעי בקנה מידה הגדול ביותר בהיסטוריה של האנושות המודרנית.
ואותה יחידה 88, שנקלעה לעובי הקורה המיידי, פורקה ולפי מקורות מהימנים, היו בקרבם יותר אנשים שמתו מסרטן מאשר בקבוצות שעוסקות בניטור ורישום נתונים.
מבצעים חשאיים סובייטיים
ברית המועצות התעניינה גם בגורמים המזיקים מפיצוץ גרעיני בחלל, ולכן, על פי דיווחים לא מאומתים, בוצעה סדרה שלמה של ניסויים, בשם הקוד "מבצע K". הבדיקות בוצעו לאחר הבדיקות האמריקאיות. ניסויים כדי לקבוע אם פיצוץ גרעיני אפשרי בחלל בוצעו על ידי מדענים סובייטים באתר ניסוי טילים שנמצא בהתנחלות קפוסטין יאר.
היו חמישה מבחנים בסך הכל. השניים הראשונים ב-1961, בסתיו, ושנה לאחר מכן, כמעט באותו זמן, שלושת הנותרים.כולם סומנו באות "K" עם המספר הסידורי של השיגור. על מנת להבין כיצד נראה פיצוץ גרעיני מהחלל, שוגרו שני טילים בליסטיים. אחד היה מצויד במטען, ולשני היו חיישנים מיוחדים שניטרו את התהליך.
בשתי הפעולות הראשונות, המטענים הגיעו ל-300 ו-150 ק"מ בהתאמה, ולשלושה האחרים היו נתונים דומים, מלבד "K-5" - הוא התפוצץ בגובה של 80 ק"מ. לפי הבוחן בוריס צ'רטוק, שכתב את הספר "רקטות ואנשים", הבזק מהפיצוץ זהר רק לשבריר שנייה קטן, זה נראה כמו שמש שנייה. ברית המועצות גילתה את אותו מידע כמו האמריקאים - כל מכשירי הרדיו עבדו עם הפרות ניכרות, ותקשורת הרדיו בדרך כלל נקטעה במשך זמן מה ברדיוס של האזור הקרוב ביותר.
פיצוצים בחלל
אבל בנוסף לניסויים הנ ל, במרווח בין המבצעים האמריקאים והסובייטיים, הצליחה ארצות הברית לעשות עוד שני פיצוצים גרעיניים בחלל, שהשלכותיהם היו הרבה יותר טרגיות.
אחד השיגורים, שנעשה ב-1962, נקרא "כדור דגים", אך בקרב הצבא נודע בשם "כוכב ים". הפיצוץ היה אמור להתרחש בגובה של 400 קילומטרים, ועוצמתו הייתה אמורה להיות שווה ל-1.4 מגה-טון. אולם מבצע זה לא צלח. ב-20 ביוני 1962 יצא לדרך טיל בליסטי עם תקלה טכנית, שכמובן לא הייתה ידועה, מטווח טילים שנמצא באטול ג'ונסטון הפסיפיק. לכן,59 שניות לאחר השיגור, המנוע שלה פשוט כבה.
לאחר מכן, כדי למנוע אסון עולמי, קצין הביטחון הורה להשמדה עצמית של הטיל. הטיל הופעל בגובה של 11 ק מ בלבד, גובה זה משייט עבור מטוסים אזרחיים רבים. בסופו של דבר, למזלם של האמריקאים, חומר הנפץ השמיד את הרקטה, מה שאפשר לאבטח את האיים מפיצוץ גרעיני. נכון, חלק מהפסולת שנפלה על אטול החול הסמוך הצליחה להדביק את האזור בקרינה.
ב-9 ביולי הוחלט לחזור על הניסוי. אלא שהפעם השיגור הצליח, ואם לשפוט לפי התמונות שצולמו של פיצוץ גרעיני בחלל, הזוהר האדום נראה אפילו מניו זילנד, הממוקמת 7,000 ק מ מג'ונסון. בדיקה זו פורסמה במהירות לציבור, בניגוד לניסויים הניסויים הראשונים.
ברית המועצות וחלליות של ארה"ב צפו בשיגור מוצלח. האיחוד, הודות ללוויין Cosmos-5, הצליח לתעד עלייה בקרינת גמא במספר הגון של הזמנות. אבל הלוויין ריחף בחלל החיצון 1,200 מ' מתחת לפיצוץ. לאחר מכן צוינה הופעתה של חגורת קרינה רבת עוצמה, ושלושת הלוויינים שעברו ב"גופו" כמעט ולא היו תקינים עקב נזק לפאנלים הסולאריים. לכן, בשנת 1962, ברית המועצות בדקה את הקואורדינטות של מיקומה של חגורה זו בעת שיגור הטילים Vostok-3 ו-Vostok-4. זיהום גרעיני של המגנטוספרה נצפה במהלך השנים הבאות.
הבאההשקה האמריקאית בוצעה ב-20 באוקטובר של אותה שנה. שם הקוד שלו היה "Chickmate". ראש הנפץ התפוצץ בגובה של 147 ק"מ, ואתר הניסוי היה החלל החיצון עצמו.
איך מתרחש פיצוץ גרעיני בחלל?
הכרנו את כל הבדיקות, מכיוון שאף מדינה אחרת בעולם לא תמכה בניסויים סובייטיים-אמריקאים דומים. עכשיו בואו נסתכל איך נראה פיצוץ גרעיני מהחלל, לפי הסבר מדעי. איזה רצף אירועים מתרחש לאחר מסירת ראש נפץ גרעיני לחלל החיצון?
קוואנטות גמא נפלטות ממנו במהירות גבוהה בעשרות הננו-שניות הראשונות. בגובה של 30 ק מ באטמוספירה של כדור הארץ, קרני גמא מתנגשות במולקולות ניטרליות, ובעקבות כך יוצרות אלקטרונים בעלי אנרגיה גבוהה. חלקיקים טעונים כבר מתפתחים במהירות עצומה ומובילים לקרינה אלקטרומגנטית רבת עוצמה, אשר משביתה לחלוטין כל מכשיר אלקטרוני רגיש הנמצא באזור הקרינה על פני כדור הארץ.
בשניות הקרובות, האנרגיה שנפלטה מראש הנפץ תפעל כקרינת רנטגן. נכון, צילום רנטגן כזה מורכב מגלים חזקים מאוד ומזרימות אלקטרומגנטיות. הם אלה שיוצרים מתח בתוך הלוויין, שבגללו כל המילוי האלקטרוני שלו פשוט נשרף.
מה קורה לכלי נשק בחלל אחרי שהם מתפוצצים?
אבל הפיצוץ לא נגמר שם, החלק האחרון שלו נראה כמו שרידים מיוננים מפוזריםמראש הנפץ. הם עוברים מאות קילומטרים עד שהם יוצרים אינטראקציה עם השדה המגנטי של כדור הארץ. לאחר מגע כזה, נוצר שדה חשמלי בתדר נמוך, שגליו מתפשטים בהדרגה סביב כדור הארץ כולו ומשתקפים מהקצוות התחתונים של היונוספירה, כמו גם מפני השטח של כדור הארץ.
אבל אפילו לתדרים נמוכים עלולות להיות השלכות הרסניות על מעגלים וקווים חשמליים הממוקמים מתחת למים הרחק מאתר הפיצוץ. במהלך החודשים הבאים, האלקטרונים שנפלו לשדה המגנטי מוציאים בהדרגה ממצב עבודה את כל האלקטרוניקה והאוויוניקה של לווייני כדור הארץ.
מערכת נגד טילים בארה"ב
עם הזמינות של תמונת חלל של פיצוץ גרעיני וכל המידע הנלווה על לימוד שיגורים, אמריקה החלה ליצור מתחם הגנה נגד טילים. עם זאת, זה די קשה, ולמעשה, בלתי אפשרי ליצור משהו מנוגד לטילים ארוכי טווח. כלומר, אם תשתמשו בטיל הגנה מפני טילים נגד טיל מעופף עם ראש נפץ גרעיני, תקבלו פיצוץ גרעיני אמיתי בגובה רב.
בתחילת המאה ה-21, מומחים מהפנטגון ערכו עבודת הערכה הקשורה להשלכות של ניסויי חלל גרעיניים. לפי הדיווח שלהם, אפילו מטען גרעיני קטן, למשל, השווה ל-20 קילוטון (לפצצה בהירושימה היה בדיוק נתון כזה) ופוצץ בגובה של עד 300 ק"מ, תוך שבועיים בלבד, ישבית לחלוטין כל מערכות הלוויין שאינן מוגנותמקרינת רקע. כך, במשך כחודש, מדינות שיש להן "גופות" לווייניות במסלול נמוך יוותרו ללא עזרתן.
השלכות
לפי אותו דו ח של הפנטגון, עקב פיצוץ גרעיני בגובה רב, נקודות רבות בחלל קרוב לכדור הארץ סופגות קרינה בכמה סדרי גודל, ושומרות על רמה זו במהלך השנתיים-שלוש הבאות. למרות ההגנה הראשונית נגד קרינה שהונחה בתכנון מערכת הלוויין, הצטברות הקרינה מתרחשת הרבה יותר מהר מהצפוי.
במקרה זה, מכשירי התמצאות ותקשורת יפסיקו לפעול בתחילה. מכאן נובע שחייו של הלוויין יצטמצמו באופן משמעותי. בנוסף, רקע הקרינה המוגבר לא יאפשר לשלוח צוות לבצע תיקונים. מצב המתנה יהיה משנה או יותר עד שרמת הקרינה יורדת. שיגור מחדש של ראש נפץ גרעיני לחלל יעלה 100 מיליארד דולר להחלפת כל כלי הרכב, וזה בלי לקחת בחשבון את הנזק שנגרם לכלכלה.
איזה סוג של הגנה יכולה להיות מפני קרינה?
במשך שנים רבות, הפנטגון מנסה לפתח את התוכנית הנכונה ליצירת הגנה למכשירי הלוויין שלו. רוב הלוויינים הצבאיים הועברו למסלולים גבוהים יותר, הנחשבים לבטוחים ביותר מבחינת הקרינה המשתחררת במהלך פיצוץ גרעיני. חלק מהלוויינים צוידו במגנים מיוחדים שיכולים להגן על מכשירים אלקטרוניים מפני גלי קרינה. באופן כללי, זה משהו כמו כלובי פאראדיי:קונכיות מתכת מקוריות שאין להן גישה מבחוץ, וגם לא מאפשרות לשדה האלקטרומגנטי החיצוני להיכנס פנימה. המעטפת עשויה מאלומיניום בעובי של עד סנטימטר אחד.
אבל ראש הפרויקט, שמפותח במעבדות חיל האוויר האמריקאי, גרג ג'נט, טוען שאם חלליות ארה ב לא יהיו מוגנות לחלוטין מקרינה כעת, אז בעתיד ניתן יהיה לחסל אותה. הרבה יותר מהר ממה שהטבע עצמו יכול להתמודד עם זה. קבוצה של מדענים מנתחת את האפשרות שלב אחר שלב לפוצץ את קרינת הרקע ממסלולים נמוכים על ידי יצירה מלאכותית של גלי רדיו בתדר נמוך.
מה זה HAARP
אם ניקח בחשבון את הרגע הנ ל במונחים תיאורטיים, אז ישנה אפשרות ליצור ציי שלמים של לוויינים מיוחדים, שתפקידם יהיה לייצר גלי רדיו בתדר נמוך מאוד ליד חגורות הקרינה. הפרויקט נקרא HAARP או High Frequency Active Auroral Research Program. העבודה מתבצעת באלסקה בהתנחלות גאקונה.
הנה הם עושים מחקר על מקומות פעילים המופיעים ביונוספירה. מדענים מנסים להשיג תוצאות בניהול המאפיינים שלהם. בנוסף לחלל החיצון, פרויקט זה נועד גם לחקור את הטכנולוגיות העדכניות ביותר לתקשורת עם צוללות, כמו גם מכונות וחפצים אחרים הממוקמים מתחת לאדמה.
