ממלכת פטריות רבות ומגוונת. לדברי מומחים שונים, מספר המינים של אורגניזמים אלה נע בין 100 אלף למיליון וחצי. וזה לא הכל גילה המדע! אגב, זה נקרא מיקולוגיה והוא אחד מענפי הבוטניקה, כי במשך זמן רב מדענים ראו בפטריות צמחים. אבל התברר שזה לא לגמרי נכון. לפטריות תכונות ומאפיינים האופייניים הן לצמחים והן לבעלי חיים, שיכולים לשלב אותן עם שניהם. זו הסיבה שהבוטנאים זיהו אותם כממלכה נפרדת בטבע.
Classification
לפי הסיווג החשוב ביותר, פטריות מחולקות לגבוהות ונמוכות יותר. הפטריות הגבוהות כוללות אורגניזמים רב-תאיים וכמה חד-תאיים (למשל, שמרים, שלפי מיקרוביולוגים הם חד-תאיים משני). אבל היום לא נדבר עליהם. המעמד הנמוךפטריות (ליתר דיוק, יש כמה מהן: לפי סיווגים שונים - משלוש עד שש) כוללות את כל מחלקות הפטריות, למעט אסקומיציטים, בסידיומיציטים ודוטרומיציטים. ויש לו נציגים רבים, שונים מאוד זה מזה במראה ובפונקציות.
נציגי פטריות תחתונות
מהי המאפיין העיקרי שלהם, שסביבו ניתן לאחד אותם לפי מאפיינים מסוימים? הם מאופיינים בגוף וגטטיבי - תפטיר, שאין לו מחיצות, מבנה חד תאי. לפעמים פטריות כאלה בכלל לא יוצרות היפאות, אלא נוצר פלסמודיום: ציטופלזמה עם הרבה גרעינים. יש להם רבייה מינית פחות מושלמת (בניגוד לגבוהים יותר, שמסוגלים להתרבות גם בצורה א-מינית). על פי כמה סיווגים, פטריות תחתונות כוללות: chytridiomycetes, oomycetes, zygomycetes. חלוקות אחרות אפשריות.
שבט המקולל
הפטריות התחתונות כוללות גם שימושיות, אבל רבות מהן מזיקות. פטריות הן הגורם למחלות רבות הן בבני אדם והן בבעלי חיים. הם משפיעים על העור, השיער, העיניים ואיברי הנשימה. חלקם מעוררים הרעלת מזון ואפילו מוות. כ-200 מינים של פטריות משפיעים על ספרים ומוצרי נייר אחרים. חלקם ניזונים מדגנים, וגורמים נזק רב לחקלאות ולבריאות האדם. הפטריות התחתונות כוללות את אלה שמדביקות בתי עץ ואדני עץ של רכבת, וכאלה הגורמות לקורוזיה מתכת. לא פלא שהבוטנאי הצרפתי Veyant כינה אלהנציגי "השבט הארור". הוא אפילו האמין שהפטריות התחתונות משמשות להפרה מכוונת של ההרמוניה הקיימת של שאר הטבע.
עובש לבן (או mukor)
נציג בהיר זה של פטריות נמוכות יכול להופיע לעתים קרובות על לחם, קמח, לחמניות וירקות. שם אנו צופים בו לפעמים בצורת ציפוי אוורירי לבנבן, המשחיר עם הזמן. לתפטיר עצמו - התפטיר של המוקור - יש הרכב חוטים, לבנבן וחסר צבע (ומכאן השם העממי של הפטרייה התחתונה). התפטיר הוא תא מגודל יחיד עם גרעינים רבים הממוקמים בציטופלזמה. שיטת הרבייה של ריר היא נבג. חלק מהחוטים של התפטיר מתרחבים בקצותיו ויוצרים ראשים שחורים (בעודם נשארים רק תא אחד). נוצרים עליהם נבגים, מבשילים ומתפוררים. ואז הם נדחפים ברוח. ברגע שהם נמצאים בסביבה נוחה, נבגי עובש לבן יוצרים תפטיר חדש. מעניין ש-mukor פוגע רק בבני אדם, וגורם לקלקול מזון. ובטבע, הוא ממלא תפקיד חיובי למדי: הוא עוזר לפרק שרידים של אורגניזמים מתים.
מזיקים "נמוכים" אחרים
כמה אורגניזמים מזיקים אחרים שייכים גם הם לפטריות התחתונות. Phytophthora משפיע על תפוחי אדמה ועגבניות, גורם להשחרה של צמרות ופקעות. Synchitrium מעורר סרטן של פקעות תפוחי אדמה. כרוב אולפידיום, המכונה בפי העם "הרגל השחורה", גורם להשחרה של השורשים ולמוות של הצמח. ופטרייה פתוגנית המיובאת מאמריקה, Plasmopara Viticol, פוגעת בכרמים של אירופה.
