פרננד מגלן - נווט וחוקר פורטוגלי מפורסם, נולד בכפר הקטן סברוזה בצפון פורטוגל במשפחתו של אביר עני. במשך זמן מה שירת כלוחם בכוח משלחת שנשלח להודו. בתחילת המאה ה-16 חזר לפורטוגל, שם הציע למלך פרויקט להגיע לאיים החריפים, החשובים מבחינה אסטרטגית, בנתיב הים המערבי. עם זאת, המלך מנואל הראשון דחה את הטיול של מגלן מסביב לעולם, בהתחשב בכך שהוא אוטופי. בשנת 1517 עבר מגלן לספרד, שם הציע תוכנית דומה. המועצה ההודית, שעסקה בכל ענייני מעבר לים, נתנה את האישור לארגן את המשלחת, ועד מהרה חתם המלך הספרדי צ'ארלס הראשון על צו על מימון משלחת מגלן. העבודה החלה למצוא קברניטים וצוות המסוגלים לסבול מעברים ארוכים בים.
תחילת המסע והקשיים הראשונים
הפורטוגלים קיבלו את התואר משנה למלך של כל השטחים הפתוחים וניתנה להם הזכות לעשרים מכל ההכנסה מהם. החלק הארגוני נתקל במכשולים רבים הן מבחוץסוכנים פורטוגלים וקפטנים ספרדים שלא רצו להיות כפופים לזר. עם זאת, לאחר שהתגבר על כל חילוקי הדעות, יצא צי קטן, המורכב מחמש ספינות: ויקטוריה, טרינידד, קונספסיון, סן אנטוניו וסנטיאגו, בספטמבר 1519 לים מנמל סן לוקר. כך החל מסעו של מגלן מסביב לעולם. בנובמבר הם הגיעו לחוף ברזיל. ובהמשך לכיוון דרום, המשט נכנס למפרץ סן חואן, שם נותר להמתין בחורף. עד מהרה נספתה אחת הספינות של מגלן, אותה שלח לסיור, ספינה נוספת ערקה חזרה לספרד. עם שלוש ספינות, נערך המסע הראשון מסביב לעולם של מגלן. בנובמבר הם יצאו אל האוקיינוס, שהנווט המפורסם כינה את האוקיינוס השקט, שכן לא התרחשה כאן ולו סערה אחת לאורך מסעם. בדרך גילתה המשלחת את איי מריאנה. במשך זמן רב לא הצליחו לחדש את האספקה הדרושה לצוות, כתוצאה מכך רבים חלו בצפדינה, וכמה אנשים מתו.
צעד אחד מהמטרה
למרות זאת, מסעו מסביב לעולם של פרדיננד מגלן נמשך, ובמארס 1521 הגיעה המשט לקבוצת איי הפיליפינים. במאמץ לכבוש אותם, התערב מגלן בסכסוכים אזרחיים מקומיים, ובמהלך אחת ממשעות הענישה בעומק האי, פרננד מת בהתכתשות עם התושבים.
מסעו של מגלן מסביב לעולם הגיע לסיומו, בשלב זה כבר היו 2 ספינות, 113 מלחיםבהנהגתו של ג'יי קרוואלו, שנהרג עד מהרה על ידי המורדים. הפורטוגלים כבשו את אחת הספינות ויצאו לכיוון האי בורנאו, ספינה נוספת עם צוות ספרדי ובהנהגתו של קפטן דל קאנו חצתה את האוקיינוס ההודי, ובספטמבר 1522 הגיעה לנמל סן לוקר. המסע מסביב לעולם של מגלן הושלם על ידי 18 איש בלבד, אך הוא שינה באופן קיצוני את נתיבי הימאות והרחיב את הגיאוגרפיה של הנסיעה הימית.
