לנוחות הניווט בשטח, כמו גם לימוד השמים, כל הכוכבים מימי קדם חולקו לקבוצות היוצרות צללית של עצמים מסוימים או דמויות מיתיים. עם הזמן, אופי של קבוצות מסוימות השתנה, מספרן גדל. עם זאת, רוב קבוצות הכוכבים שמרו על שמותיהם ותצורתם כפי שהיו במאה השנייה לספירה, כאשר קלאודיוס תלמי יצר את הקטלוג שלו. ביניהם קבוצת הכוכבים בוטס, שביוון העתיקה נקראה גם ארקטופילקס (בתרגום כ"שומר הדוב").
מיקום בשמיים
ניתן לצפות במגפיים בחצי הכדור הצפוני כל הקיץ. למצוא אותו קל. זה מספיק כדי למצוא את הדובל הגדול בתור התחלה: קבוצת הכוכבים Bootes ממוקמת משמאל לידית המצקת. הציור השמימי מוכר לרבים בנקודה הבולטת ביותר שלו - ארקטורוס. כוכב זה הוא הרביעי בבהירותו, אחרי סיריוס, קנופוס ואלפא קנטאורי.
ענק כתום
Arcturus הוא לא רק הכוכב הבהיר ביותר בקבוצת הכוכבים בוטס, הוא המוביל בפרמטר זה בכל חצי הכדור הצפוני. על שטח ארצנו, זה בולט במיוחד באביב.עד אמצע הקיץ, ארקטורוס ממוקם די גבוה מעל האופק בחלק הדרומי של השמיים. בסתיו הוא נע מערבה, קרוב יותר לאופק.
הכוכב הבהיר ביותר בקבוצת הכוכבים בוטס הוא ענק כתום, בהיר פי 110 מהשמש. בשל הפעימה המתמדת של פני הכוכב, בהירותו משתנה בעוצמה של 0.04 כל שמונה ימים עם מעט. מאפיינים כאלה מאפשרים לייחס את ארקטורוס למחלקה של כוכבים משתנים.
אורח מגלקסיה אחרת
ארקטורוס נחשב כבן קצת יותר משבעה מיליארד שנים. זהו אחד הכוכבים המרכיבים את מה שמכונה זרם ארקטורוס, 52 מאורות הנעים כמעט באותה מהירות באותו כיוון. כמה פרמטרים של הגופים הקוסמיים הללו מובילים את המדענים למסקנה שפעם הם היו חלק מגלקסיה אחרת, שנבלעה על ידי שביל החלב. מסתבר שצופה החוקר את ארקטורוס מכדור הארץ רואה בו-זמנית את אחד הכוכבים העתיקים ביותר וחייזר ממערכת גלקטית אחרת.
סיפורי הקדמונים
אחד המיתוסים הקשורים לארקטורוס מסביר כיצד הופיעה קבוצת הכוכבים בוטס. האגדה מספרת שארקד, בנו, הפך לכוכב על ידי זאוס על מנת להצילו ממוות קרוב. בגרסאות שונות, הגיבור הוצב בשמים ככוכב ספציפי או כקבוצת כוכבים שלמה. אמו הייתה קליסטו, משרתת של האלה ארטמיס או בתו של המלך ליקאון. זאוס, שרוצה להציל את אהובתו מנקמה זועמתאשתו, הרה, לפי גרסה אחרת, מארטמיס עצמה, שכל משרתיה נשבעו לה נדר של פרישות, הפכה את קליסטו לדוב. ארקאד גדל כצייד מצוין, ולא זיהה את אמו בחיה, כמעט ירה בה. החץ ששוחרר נלקח על ידי זאוס. לאחר מכן, הוא החליט להציל לצמיתות את קליסטו ואת ארקייד מרדיפות, והפך את הגיבור לקבוצת הכוכבים בוטס, ואת אמו לדובל הגדול. השם השני של תבנית הכוכבים, Arctophylax, מגיע מאותה אגדה: ארקאד בשמיים שומר כל הזמן על הדובה, מחזיק את הכלבים הגדולים ומגן עליה מפני אסונות אחרים.
קונסטלציה Boötes לילדים עשויה להיות מעניינת בדיוק כמו הקשר שלה עם ציורי שמימיים שכנים. האגדה מקלה על לזכור את מיקומן של מספר דמויות בו-זמנית.
מערכות בינאריות
דיאגרמת קבוצת הכוכבים Boötes כוללת 149 כוכבים הנראים לעין בלתי מזוינת, וארקטורוס אינו האובייקט היחיד שראוי לתשומת לב ביניהם. איסר (אפסילון), Mufrid (eta) וסגינוס (גמא) בולטים גם הם בבהירות. וכולם כוכבים כפולים.
איזאר או איצר (ב ערבית "בד חלציים") היא מערכת הכוללת ענק כתום בוהק וכוכב רצף ראשי לבן. המרחק ביניהם הוא 185 יחידות אסטרונומיות, ותקופת המהפכה עולה על אלף שנים.
מופריד הוא שכן קרוב של ארקטורוס (תרשים של קבוצת הכוכבים Bootes מוצג להלן). אחד המרכיבים של מערכת זו דומה בצבע ובטמפרטורת פני השטח לשמש, אך אינו שייך לענקים הצהובים. שלב החיים שהוא מתגבר עליו מאופיין כבינוני בדרך להפיכה לאדוםעֲנָק. בן לוויה פחות מרשים בפרמטרים שלו. זהו אובייקט רצף ראשי של גמד אדום.
Seginus ממוקם על הכתף של Bootes ומורכב גם משני גופי תאורה. מתייחס לכוכבים משתנים מסוג Delta Scuti בעלי בהירות המשתנה כל כמה שעות עקב פעימות פני השטח.
Zeta
קבוצת הכוכבים בוטס מתהדרת גם בנוכחות של כוכבים משולשים. זיטה היא אחת מהן. שני המרכיבים הראשונים שלו (A ו-B) כמעט זהים בגודלם. עוצמת הבהירות של כל אחת מהן גדולה פי 38 מזו של השמש. יחד עם זאת, מערכת הכוכבים זיטה בוטס היא עצם קוסמי עמום למדי, ואולי, לכן, אין לה שם היסטורי אחר.
הרכיב השלישי הוא עדיין אחת מתעלומות היקום. כל מה שידוע עליו הוא שהוא סובב סביב הזוג הנקרא, כפי שהוא קורה תמיד במערכות משולשות, ויש לו גודל של +10, 9.
44 Bootes
יש עוד אובייקט משולש מעניין בקבוצת הכוכבים. אלה 44 בוטים. זוג קרוב במערכת מורכב משני כוכבים קרובים זה לזה עד שמשטחיהם נוגעים. 44 בוטס B ו-44 בוטס C מסתובבים זה סביב זה תוך שלוש שעות בלבד, המרחק ביניהם הוא קצת יותר ממיליון קילומטרים. עבור שטח, ערכים כאלה זניחים. הכוכבים מחליפים כל הזמן חומרים ויוצרים מערכת לא יציבה, ולעתים קרובות מייצרים פיצוצים ענקיים.
רכיב B של המערכת דומה במסה לשמש, הרדיוס שלו קרוב גם הוא לפרמטר המקביל של הכוכב שלנו. שייך לכיתה G2 V. 44 Bootes C נחקר בצורה גרועה למדי. הוא נחות בבהירות ובמסה ממרכיב B, ובקוטרו הוא קטן ב-40% מהשמש. שייך למעמד הגמדים הצהובים.
44 Bootes A דומה במובנים רבים לכוכב שלנו. הרדיוס והבהירות שלו עולים בקנה אחד עם הפרמטרים המתאימים של השמש. המרחק ממרכיב זה של המערכת המשולשת לזוג מטוסים משתנה ללא הרף, שכן למסלול התנועה יש צורה של אליפסה מוארכת. בממוצע, גודלו הוא 48.5 יחידות אסטרונומיות.
לווייני הגלקסיה שלנו
Boötes בולט גם באובייקט אחד נוסף שנמצא ב"טריטוריה" שלו. בשנת 2006 התגלתה כאן גלקסיה ננסית, הנקראת גם בוטס. מערכות כאלה נמנות עם הלוויינים של שביל החלב, כשהן נמצאות בקשר כבידה עמו, בדומה לקשר בין כדור הארץ לירח. בוטס (קבוצת כוכבים), שצולמה יותר מפעם אחת בטלסקופים, זוהה כבעלים של גלקסיה ננסית באמצעות חישובים וחישובים מדוקדקים. אובייקט חלל עמום כזה לא ניתן ללכוד באף תמונה. לגילוי של גלקסיות כאלה יש תפקיד חשוב בחידוד התיאוריה של היווצרות שביל החלב והיקום כולו.
Boötes, קבוצת כוכבים יפה ובולטת, עדיין טומנת בחובה סודות רבים ואינה ממהרת לגלות אותם לאסטרונומים סקרנים. לא כל הכוכבים שלו נחקרו. מעת לעת הודעות הבזק על חפצים חדשים שהתגלוליד בוטס. אנו יכולים לקוות בבטחה שקבוצת הכוכבים הזו, כמו כל החלל העמוק, תיתן לנו תגליות רבות נוספות.
