היום, איגור סיקורסקי מגלם את הפיתוח המוצלח של שלושת הסוגים החשובים ביותר של מטוסים מודרניים. מטוסים גדולים עם ארבעה מנועים, סירות מעופפות ענקיות ומסוקים רב-תכליתיים, שמילאו תפקיד חשוב בפיתוח התעופה, הופיעו הודות לגאונותו של מעצב המטוסים האגדי.
איגור סיקורסקי: ביוגרפיה
חלוץ התעופה נולד ב-25 במאי 1889 בקייב, אוקראינה (אז האימפריה הרוסית). אביו, איבן אלכסייביץ', היה דוקטור ופרופסור לפסיכולוגיה. לאם הייתה גם השכלה רפואית, אך היא מעולם לא התאמנה. סיקורסקי איגור איבנוביץ' חשב את הלאום שלו מבוסס - אבותיו מתקופתו של פיטר הראשון היו שרים של הכנסייה הרוסית האורתודוקסית, ולכן הם היו רוסים. אחד הזיכרונות המוקדמים ביותר שלו הוא מסיפורה של אמו על ניסיונותיו של ליאונרדו דה וינצ'י לתכנן מכונה מעופפת. מאותו רגע, חלום הטיסה כבש את דמיונו, למרות שסיפרו לו שוב ושוב על חוסר האפשרות המוכחת של זה. לבסוף, בגיל 12, איגור סיקורסקי בנה מסוק דגם. עובדים על אנרגיהגומיות מעוותות, העיצוב עלה לאוויר. עכשיו הילד ידע שהחלום שלו אינו איזו פנטזיה פרועה.
מסע השראה
כמה שנים מאוחר יותר, כשאיגור נופש בגרמניה עם אביו, הוא למד על השיגורים הראשונים של ספינות אוויר שביצע הרוזן פון זפלין. הוא גם קרא על הטיסות המוצלחות של האחים רייט ונדהם מכך שהעיתון דיווח על הישג כה גדול באותיות קטנות בעמוד האחורי. באותו רגע החליט סיקורסקי להקדיש את חייו לתעופה. המטרה המיוחדת שלו הייתה לפתח מכשיר המסוגל לרחף מעל נקודה בודדת או לטוס לכל כיוון רצוי - מסוק.
הוא מיד החל לערוך את הניסויים שלו בחדר מלון קטן, ליצור רוטור ולמדוד את העילוי שלו. עם שובו לקייב, איגור עזב את המכון הפוליטכני והחל במחקר מקיף בענף המדע המתפתח. הוא אפילו לא היה בן עשרים, הייתה לו התלהבות רבה ורעיונות רבים, אבל מעט ניסיון מעשי וכסף.
בית ספר לאווירונאוטיקה
בקרוב איגור סיקורסקי נסע לפריז כדי לקנות מנוע וחלקים נוספים למסוק שלו. שם, בשדה התעופה המקומי, ריח שמן קיק שרוף ומראה מטוסים לא מושלמים, דגמים מוקדמים, המנסים לטוס, הותירו חותם בל יימחה בנפשו. עד מהרה, סיקורסקי נכנס לבית הספר הצרפתי החדש והבלתי רשמי לאווירונאוטיקה, אם כי לתלמיד חסר הסבלנות מעולם לא הייתה הזדמנות לעלות לאוויר. בקניית תלת צילינדרמנוע אנזאני הוא פגש את לואי בלריוט, שגם קנה מנוע למטוס החד-מטוס החדש שלו. כמה שבועות לאחר מכן, בלריוט האמיץ עשה היסטוריה תעופה על ידי ביצוע הטיסה הראשונה מעבר לתעלת למאנש. אירוע היסטורי זה השפיע עמוקות על המשך התפתחות התעופה.
עיצובים ראשונים
באמצע 1909, איגור סיקורסקי השלים את המסוק הראשון שלו. אבל לא משנה כמה חזק הרוטור התאום המסתובב שלה חתך באוויר, המכונה לא הראתה רצון לזוז. סיקורסקי סוף סוף בנה דו-כנפי וביוני אותה שנה הוא העלה אותו כמה מטרים לאוויר. במשך שתים עשרה שניות תמימות הוא טעם הצלחה. בחודשים הבאים, איגור יצר אבות טיפוס אחרים, הטיס אותם לטיסות קצרות ולעתים קרובות התרסק אותם, מה שלא היה נדיר בימי התעופה הראשונים. אבל הוא, באמצעות חלקים לא פגומים, בנה את הדגם הבא, המשופר. סיקורסקי לא התייאש מהכישלונות הראשונים, כי למד הרבה על מסוקים והיה בטוח: אם לא המטוס הבא, אז זה שאחריו ימריא יום אחד.
הכרה
בתחילת אביב 1910 הוכן לניסוי המטוס השני בעל הכנף הסיבובית, עליו עבד סיקורסקי ללא לאות. המסוק התגלה כעקשן כמו יוצרו. ההתמדה של המעצב הייתה ראויה להערצה, אבל בהדרגה הוא הגיע למסקנה העצובה ש,אולי הוא הקדים את זמנו וצריך לבנות מטוסים מסורתיים.
במהלך שנות הקריירה התעופה שלו, סיקורסקי מעולם לא שכח את חלומו לבנות מסוק מצליח באמת. עד מהרה הוא קיבל דיפלומה כטייס של ה-Imperial All-Russian Aero Club והדגים את מטוס ה-C-5 שלו בתמרונים צבאיים ליד קייב. שם פגש מעצב המטוסים את הצאר ניקולאי השני. דגם ה-C-6A הבא קיבל את הפרס הגבוה ביותר בתערוכת תעופה במוסקבה. אבל תקרית קלה, כאשר יתוש סתם צינור דלק ואילץ את סיקורסקי לבצע נחיתת חירום, התבררה כגורלית.
"Ilya Muromets" - מטוס ענק
מקרה זה הוביל את מעצב המטוסים לרעיון להגביר את אמינות המטוס על ידי שימוש במספר מנועים - רעיון יוצא דופן ורדיקלי באותה תקופה. סיקורסקי הציע לבנות דו-כנפי בעל ארבעה מנועים בגודל עצום (באותה תקופה). המטוס זכה לכינוי "גרנד". מול המטוס הייתה מרפסת גדולה ופתוחה. תא נוסעים מרווח היה ממוקם מאחורי תא הטייס.
במאי 1913, מעצב המטוס ביצע בו את טיסת המבחן הראשונה. הטיסה הזו הייתה רגע של סיפוק אישי גדול, שכן רבים אמרו לסיקורסקי שמטוס ענק כזה לא יכול לטוס. האמונה שלו ברעיונות שלו ונחישותו לדבוק באמונותיו שלו השתלמה יפה. הצאר ניקולאי השני הגיע לבדוק את ה"גרנד" ולצורך פיתוח המטוס הראשון בעל ארבעת המנועים העניק למעצב המטוס חרוטשָׁעוֹן. מעודד, סיקורסקי בנה מטוס גדול עוד יותר, שנקרא איליה מורומטס. למטוס היה גשר פתוח מעל גוף המטוס שבו נוסעים חסרי פחד יכלו לעמוד וליהנות מהנוף למטה. הספינה הגדולה הייתה סנסציה בחוגים צבאיים, ונציגי הצי הרוסי הגיעו לפטרוגרד כדי לבדוק עותק מצויד בפונטונים.
מלחמת העולם הראשונה
לאחר רצח הארכידוכס האוסטרי פרנץ פרדיננד, רוסיה הייתה שקועה במלחמת העולם הראשונה. האיליה מורומטס הוסב למפציץ שהפך לעמוד השדרה של המתקפה האווירית הרוסית נגד הגרמנים. בסך הכל השתתף המטוס ביותר מ-400 גיחות, ורק אחת נפגעה מירי נ מ. כאשר בשנת 1917 שטפה המהפכה הבולשביקית את האימפריה, החליט גיבור הסיפור שלנו לעזוב את הארץ. בקיץ 1918, איגור איבנוביץ' סיקורסקי, שמשפחתו נשארה ברוסיה, והשאירה מאחור את כל החפצים האישיים, יצא לפריז, שם החל לתכנן מפציץ גדול לשירות האווירי של צבא ארצות הברית. אבל סוף המלחמה שם קץ לעבודתו. כמה חודשים לאחר מכן, לאחר שהיגר לארצות הברית, יגשים סיקורסקי את חלום חייו. בארצות הברית לא היו לו חברים ולא כסף. אבל הוא קיבל השראה כי האמין שבמדינה הזו לאדם עם רעיונות ראויים יש סיכוי להצליח.
American Dream
הוא עבד לזמן קצר ב-Mcook Field בדייטון, אוהיו, ועזר בפיתוח מפציץ-העל. אבל באותו זמן, בניית מטוסים נחשבהתעשייה גוססת, ושיקורסקי המובטל חזר לניו יורק. הוא לא הצליח למצוא עבודה בתעופה, הוא החל להרצות עבור מהגרים רוסים במתמטיקה ואסטרונומיה. במקביל, הוא ביקר בשדות תעופה מקומיים וצפה בערגה במטוסים של אחרים. איגור החל להרצות על נושא התעופה והבטיח את ההזדמנות הפיננסית לחזור לעסק האהוב עליו. סיקורסקי עיצב מטוס מסחרי דו-מנועי המסוגל לשאת 12 עד 15 נוסעים, המבשר של מטוס הנוסעים המודרני.
First American
לאחר שצבר את הכמות הנדרשת, החל סיקורסקי בבניית מטוס באסם של חוות עופות בלונג איילנד. אבל לא היה מספיק כסף לכל החלקים, והוא השתמש בהרבה חלקים טובים ממחנות גרוטאות מקומיות. המנועים היו ישנים, ממלחמת העולם הראשונה. לבסוף, המלחין הרוסי הגדול סרגיי רחמנינוף חילץ את בן ארצו עם מנוי של 5,000 דולר. כשהמטוס החדש היה מוכן לטיסת המבחן הראשונה שלו, הצטופפו על הסיפון שמונה עוזרי מעצבי מטוסים. איגור סיקורסקי ידע שזו טעות, אבל הוא לא יכול היה לסרב להן. לאחר התנעה איטית, המנועים כשלו, ואיגור איבנוביץ' ביצע נחיתת חירום וגרם נזק חמור למטוס. נראה היה שזה הסוף. אבל סיקורסקי למד מזמן לא לאבד את הלב, וכמה חודשים לאחר מכן הוא שיקם את המטוס תחת השם C-29-A. האות "A" כאן מייצגת את המילה "אמריקה". ה-C-29-A התגלה כמטוס מפתיע לטובה, מה שהבטיח את הצלחתה הכלכלית של חברת סיקורסקי. הטייס רוסקו טרנר רכש את המטוס עבור שכר וטיסות סדירות. מאוחר יותר, המכשיר אף שימש כחנות טבק מעופפת.
בשנת 1926, כל עולם התעופה התרגש עם פרס של 25,000$ שהוצע לאדם הראשון שביצע טיסה ישירה בין ניו יורק לפריז. סיקורסקי התבקש לבנות מטוס דו-כנפי גדול עם שלושה מנועים עבור גיבור המלחמה הצרפתי רנה פונק, שתכנן לזכות בפרס. הצוות מיהר עם ההכנות האחרונות לפני סיום מבחני הטיסה. במהלך ריצת ההמראה דרס המטוס העמוס את הסוללה. תוך שניות זה הפך לגיהנום לוהט. פונק נמלט בנס, אך שני אנשי צוות מתו. כמעט מיד הזמין הצרפתי האמיץ מטוס נוסף כדי לנסות את הפרס בפעם השנייה. אבל לפני שזה נבנה, צ'ארלס לינדברג האלמוני השלים את טיסת הסולו שלו מעבר לאוקיינוס האטלנטי, וזכה בפרס ובהערצה של מיליוני אנשים.
אמריקן קליפר
ושוב, החברה של סיקורסקי נלחמה על קיומה. ואז הוא החליט לבנות דו-מנועי דו-מנועי. המטוס התברר כמעשי מאוד ואמין, וסיכוסקי יצר צי שלם של מטוסים כאלה. כמעט מיד, Pan American Airways השתמשה בדו-חיים כדי להקים נתיבי אוויר חדשים למרכז ודרום אמריקה.
בקרוב היו לסיקורסקי יותר הזמנות ממה שהוא יכול להתמודד. הוא ארגן מחדש את החברה שלו ובנה מפעל חדש בסטרטפורד, קונטיקט. שנה לאחר מכן, המיזם הפך לחברת בת של United Aircraft Corporation.לסיקורסקי הוצע לתכנן מטוס תובלה ענק כשיר ים עבור פאן אם, שעתיד היה להפוך לחלוץ בתחום התחבורה הטרנס-אוקיינית. ה"אמריקן קליפר" המלכותי היה סוג המטוס החדש השני שנוצר על ידי מעצב המטוס. מימדי המטוס היו כמעט פי שניים מממדי מטוסים אחרים באותה תקופה. בסוף 1931, לאחר שגברת הרברט הובר "הטבלה" את הקליפר, צ'ארלס לינדברג ביצע את הטיסה הראשונה ממיאמי לתעלת פנמה.
סירה מעופפת גדולה זו הייתה מבשרתה של סדרה שלמה של כלי רכב דומים שסללו את נתיבי האוויר האמריקאיים על פני כל האוקיינוסים. בין הטובים ביותר היה ה-S-42, שהושלם ב-1934 ובעל ביצועים מעולים, שאפשרו ללינדברג לקבוע 8 שיאי מהירות, טווח ומטען עולמיים ביום! זמן קצר לאחר מכן, פאן אם השתמשה בסירה המעופפת כדי לפתוח קישורי אוויר בין ארה"ב לארגנטינה. שישה חודשים לאחר מכן, קליפר אחר המריא מאלמדה, קליפורניה, ופתח נתיב אווירי להוואי. לאחר מכן הגיעו נתיבי אוויר אחרים ברחבי האוקיינוס השקט לניו זילנד. בשנת 1937, קליפר אחר ביצע את הטיסה האווירית הסדירה הראשונה מעבר לצפון האוקיינוס האטלנטי. המטוסים הגדולים של סיקורסקי בחו"ל היו כעת עסוקים בתנועה מסחרית על פני שני האוקיינוסים הגדולים.
חלום שהתגשם
לאורך כל השנים המוצלחות הללו, מעצב המטוסים איגור סיקורסקי מעולם לא שכח את רצונו לבנות מעשיתמַסוֹק. הוא מעולם לא חשב על זה כעל כלי טיס, אלא זה היה חלום שהוא רצה להגשים יותר מכל דבר אחר. בשנת 1939, סיקורסקי השיג סוף סוף את מטרתו לכל החיים על ידי פיתוח המסוק האמיתי הראשון. אבל המנגנון הציג בעיה כל כך חדשה ומורכבת עד שהמעצב נאלץ להקדיש את עצמו לחלוטין לפתרון שלה. זה היה אתגר שקרא לכל האינטליגנציה, האנרגיה והאהבה שלו לעוף. אבל ההישג הזה היה ההזדמנות שלו לעמוד שוב על סף אתגר חדש שסיקורסקי חלם עליו כל כך הרבה זמן. המסוק הוא המטרה האישית של מעצב המטוסים כבר שלושה עשורים. וכך, באביב 1939, הוא החל לעצב אותו, תוך שימוש ברעיונות שהצטברו במשך כל הזמן הזה. בספטמבר, המנגנון היה מוכן לבדיקות הראשונות. למכונה היו בורג ראשי אחד ובורג קטן שני בקצה גוף המטוס הצינורי - למניעת מומנט. בנוסף, היא השתמשה במערכת ייחודית לשינוי הזווית של להבי הרוטור הראשיים במהלך סיבובו. בתקופה קצרה להפליא של שישה חודשים, אחת הבעיות הבלתי פתירות של התעופה התגברה.
לאחר ביצוע שינויים בעיצוב, בשנת 1941 איגור איבנוביץ' סיקורסקי קבע את שיא משך הטיסה הראשון - שעה 5 דקות ו-14 שניות. יומיים לאחר מכן, המנגנון המצויד במצופים כבר יכול להתחיל גם ביבשה וגם במים. אז סיקורסקי תרם את תרומתו החשובה השלישית לתעופה, שהתגלמה בחלום על מכונת תעופה מוזרה שעדיין תשרת היטב את האנושות ותדהים את העולם עם המצוינות שלה.יכולת תמרון באוויר. יתרה מכך, המסוק יהפוך לאנדרטה לאדם בעל אמונה בלתי מעורערת בחלום גדול ואמונה גדולה עוד יותר בעצמו, מה שאיפשר להשיג את המטרה.
איגור איבנוביץ' סיקורסקי, שהמצאותיו הותירו חותם ניכר בהיסטוריה של התעופה, מת ב-26 באוקטובר 1972.
