הנושא של מאמר זה הוא זוחלים. מינים, מקורות, בתי גידול, כמו גם כמה עובדות אחרות עליהם יוצגו בו.
המילה "זוחל" באה ממונח לטיני שמשמעותו "לזחול", "לזחול". זה מרמז על אופי התנועה של נציגי המעמד הזה. עם זאת יש לציין שלא כל הזוחלים הם בעלי חיים שיכולים רק לזחול. יש כאלה שיודעים לקפוץ, לרוץ, לשחות ואפילו לעוף בפועל, גולשים כמו סנאים מעופפים.
זוחלים עתיקים
החיות האלה חיו הרבה לפני שבני האדם הופיעו על הפלנטה שלנו. הזוחלים החיים על פני כדור הארץ כיום הם רק שרידים (שרידים חסרי משמעות) של מעמד שהיה מגוון ועשיר מאוד בעבר. אנחנו מדברים על זוחלים שהגיעו לשיאם בעידן המזוזואיקון (בערך 230-67 מיליון שנים לפני הספירה). זוחלים עתיקים היו מיוצגים במספר עצום של צורות. חלק מהמינים שלהם חיו ביבשה. אפשר לציין ביניהם טרבוזאורים טורפים גדולים וענקברונטוזאורים אוכלי עשב. אחרים, כמו איכטיוזאורים, חיו במים. אחרים יכלו לעוף כמו ציפורים. העולם המדהים של זוחלים עתיקים עדיין לא נחקר במלואו. אולי בעתיד הקרוב, מדענים יתקלו בתגליות חדשות.
בשנת 1988 התגלו שרידי זוחלים בסקוטלנד. לפי מומחים, זוחלים אלו חיו לפני 340 מיליון שנים. זה היה, כפי שהתברר, המין העתיק ביותר של זוחלים מאובנים הידועים כיום. גופם היה באורך 20.3 ס מ בלבד.
מקור הזוחלים העתיקים
זוחלים עתיקים מקורם בדו-חיים קדומים. אירוע זה היה השלב הבא בהסתגלותם של בעלי החוליות לחיים ביבשה. כיום, דו-חיים וזוחלים חיים במקביל. דו-חיים נקראים אחרת דו-חיים, וזוחלים נקראים זוחלים.
קבוצות של זוחלים מודרניים
זוחלים (מודרניים) כוללים את הקבוצות הבאות.
1. תנינים. אלו חיות גדולות בעלות גוף דמוי לטאה. יש רק 23 מינים שלהם, כולל תנינים אמיתיים, כמו גם תנינים, קיימנים וג'ריאלים.
2. ראשי מקור. הם מיוצגים רק על ידי מין אחד של טואטרה בשם Sphenodon punctatus. זוחלים אלה (תמונה של אחד מהם מוצגת להלן) במראהם דומים ללטאות גדולות (עד 75 ס מ) בעלות גוף מסיבי, גפיים עם חמש אצבעות וראשים גדולים.
3. קַשׂקַשִׂי. קבוצת זוחלים זו היא המספר הרב ביותר. הוא כולל 7600 מינים. אלה כוללים, למשל, לטאות - קבוצת הזוחלים הרבה ביותרמהמודרניים. זה כולל: לטאות ניטור, איגואנות, קשקשים, סקינס, אגמות, זיקיות. לטאות הן קבוצה מיוחדת של בעלי חיים המנהלים אורח חיים עץ. בין הקשקשים נמנים גם נחשים - זוחלים חסרי רגליים, וכן אמפיסבאינה - יצורים בעלי גוף דמוי תולעת וזנב קצר שנראה כמו קצה ראש. Amphisbaena מותאמים לאורח חיים חופר. לעתים רחוקות מאוד הם מופיעים על פני השטח. זוחלים אלו מבלים את רוב חייהם מתחת לאדמה או בקינים של טרמיטים ונמלים שהאמפיסבאנה ניזונה מהם. בדרך כלל חסרות להם גפיים. לנציגים המשתייכים לסוג Bipes יש רק רגליים קדמיות. הם יכולים לנוע תחילה לאורך מעברי עפר והזנב. בגלל זה, הם נקראים גם כפולים. "Amphisbaena" מתורגם מיוונית כ"נע בשני הכיוונים".
4. קבוצה נוספת היא צבים. גופם מוקף בקונכיות מלמטה, מהצדדים ומלמעלה. המעטפת כוללת את מגן הבטן (פלסטרון) והגב (העורף), המחוברים באמצעות מגשר עצם או רצועת גיד. ישנם כ-300 מינים של צבים.
יחד עם יונקים וציפורים, זוחלים משולבים לקבוצה אחת של חולייתנים גבוהים יותר.
היכן חיים זוחלים?
בעיקר זוחלים מנהלים אורח חיים יבשתי. אלו יצורים שמעדיפים נופים פתוחים המחוממים בשמש, כולל כמעט חסרי צמחייה, מדבריות חסרי מים. עם זאת, צבים רבים וכל התנינים חיים בנהרות, אגמים או ביצות. כמה נחשים וחלקגם צבים חיים דרך קבע בים.
עור זוחלים, למרבה הצער, משמש כעת לייצור מוצרי עור. זה מוערך מאוד, ובגלל זה, נציגים רבים של זוחלים סובלים. העתיד שלהם בידיים שלנו.
בתי גידול לתנין
תנינים נפוצים בכל מדינות האזור הטרופי. בעיקרון, זוחלים אלה הם בעלי חיים החיים בביצות עתירות מים, אגמים ונהרות. בדרך כלל הם מבלים את רוב היום במים. תנינים מגיעים לרדות החוף בבוקר, וגם בשעות אחר הצהריים המאוחרות, כדי להתחמם בשמש. מי ים מלוחים נסבלים על ידי מעט מינים יחסית. התנין המסורק שוחה רחוק במיוחד לים הפתוח - עד 600 ק מ מהחוף.
בתי גידול להאטריה וללטאות
הטואטריה כיום נשמרת רק על איים סלעיים הממוקמים ליד ניו זילנד. למענם נוצרה כאן שמורה מיוחדת.
לטאות מופצות כמעט בכל רחבי כדור הארץ, למעט אזורים קרים. סוגים מסוימים של הרים מתנשאים לגבול השלג הנצחי, למשל בהרי ההימלאיה - עד לגובה של 5.5 ק מ מעל פני הים. רוב הלטאות מנהלות אורח חיים יבשתי.
עם זאת, חלקם מטפסים על עצים או שיחים, כמו ראשים עגולים. אחרים עשויים לחיות דרך קבע על עצים ומסוגלים לעוף בגלישה. אגאמות ושממיות החיים בסלעים יכולים לנוע לאורך משטחים אנכיים. כמו כן, כמה לטאות חיות באדמה. בדרך כלל חסרות להם עיניים, וגופם מוארך. לטאת הים חיה ליד קו הגלישה. יש לה כישורי שחייה מצוינים. היא מבלה הרבה זמן במים, אוכלת אצות.
איפה חיים נחשים וצבים?
נחשים נמצאים בכל מקום על פני כדור הארץ, מלבד ניו זילנד, אזורי הקוטב וכמה איים אוקיינוסים. כולם שוחים היטב, יש אפילו מינים שמבלים כמעט את כל זמנם או את כל זמנם במים. אלו נחשי ים. זנבותיהם דחוסים מהצדדים באופן דמוי משוט. עקב המעבר של נחשים לאורח חיים חופר, חלקם הקטינו את עיניהם ונעלמו מתחת למגנים, וגם זנבותיהם התקצרו. אלו נחשים צרי פה ונחשים עיוורים.
צבי מים מתוקים וצבים יבשתיים נמצאים באיים רבים, כמו גם בכל היבשות מלבד אנטארקטיקה. בתי הגידול שלהם מגוונים מאוד. אלו הם יערות טרופיים, מדבריות לוהטים, נהרות, אגמים וביצות, מרחבי האוקיינוס וחופי הים. צבי ים מבלים את כל חייהם במים. הם מגיעים לחוף רק כדי להטיל ביצים.
הנחשים הגדולים
הנחשים המודרניים הגדולים ביותר הם אנקונדות (בתמונה למעלה) ופיתונים מרושתים. באורך הם מגיעים ל-10 מטרים. במזרח קולומביה נמצאה דגימה של אנקונדה, ייחודית בגודלה - 11 מ' 43 ס"מ. עיוור הברהמין הוא הנחש הקטן ביותר. אורך גופו אינו עולה על 12 ס"מ.
גודל של תנינים
הגדול מבין התנינים מסורקים ונילוס. באורך, הם מגיעים ל-7 מ'. 1.2 מ' לנקבות ו-1.5 מ' לזכרים הוא אורך הגוף המרבי של קיימן חלק חזית,הקטן ביותר מבין סוגי התנינים האחרים.
הצבים הגדולים והקטנים ביותר
הגדול מבין הצבים המודרניים נחשב לגב עור ים. אורכו יכול לעלות על 2 מטרים. בבריטניה, על החוף בשנת 1988, נמצאה גופת מת של זכר ממין צב זה, שהיה רוחב של 2.77 מ' ואורך של 2.91. הצב המוסקובי הוא הקטן ביותר מכל המינים. בממוצע, אורך השדרה שלה הוא 7.6 ס מ.
גדלים של לטאה
בין הלטאות, השממיות עגולות האצבעות של וירג'יניה נחשבות לקטנות ביותר. רק 16 מ מ הוא אורך גופם (לא כולל הזנב). ללא ספק, הלטאה הגדולה ביותר היא דרקון קומודו (התמונה שלו מוצגת למטה).
אורך גופו מגיע לשלושה מטרים או אפילו יותר. בפפואה גינאה החדשה, לטאת הפקח סלבדור דקת הגוף מגיעה ל-4.75 מ' אורכה, אך כ-70% מאורכה נופל על הזנב.
טמפרטורת גוף של זוחלים
כמו לדו-חיים, לזוחלים אין שום סוג של טמפרטורת גוף קבועה. פעילות חייהם תלויה אפוא במידה רבה בטמפרטורת הסביבה. לדוגמה, במזג אוויר יבש וחמים, הם פעילים במיוחד ובזמן זה הם מרבים לתפוס את העין. להיפך, במזג אוויר גרוע ובקור הם הופכים לבלתי פעילים ולעתים רחוקות עוזבים את המקלטים שלהם. בטמפרטורות קרובות לאפס, זוחלים נופלים לקהות חושים. לכן הם מעטים באזור הטייגה. יש כאן רק בערך 5 סוגים שלהם.
זוחלים יכולים לשלוט בטמפרטורת הגוף שלהם פשוט על ידי הסתרה מהיפותרמיהאו התחממות יתר. מצב תרדמה, למשל, מאפשר לזוחלים להימנע מהקור, ומחום היום - פעילות לילה.
תכונות של נשימה
זוחלים (תמונה של כמה מהם מוצגת במאמר זה), בניגוד לדו-חיים, נושמים רק עם הריאות. הריאות שלהם שומרות על מבנה דמוי שק, אבל לזוחלים יש מבנה פנימי מורכב הרבה יותר מאשר לדו-חיים. למבנה התא המקופל יש את הדפנות הפנימיות של שקי הריאות שלהם. הם דומים לחלות דבש. זה מגדיל באופן משמעותי את פני הנשימה אצל זוחלים. בניגוד לדו-חיים, זוחלים אינם נושפים אוויר דרך הפה. עם זאת, לרובם אופיינית נשימה מהסוג המכונה "שאיבה". הם נושפים ושואפים אוויר דרך הנחיריים על ידי כיווץ והרחבת בית החזה. פעולת הנשימה מתבצעת בעזרת שרירי הבטן והבין צלעיים.
עם זאת,
לצבים יש צלעות שאינן ניתנות לתנועה בגלל הקונכייה שלהם, ולכן המינים שלהם פיתחו דרך אוורור שונה מזו לזוחלים אחרים. הם דוחפים אוויר לתוך הריאות שלהם על ידי בליעתו או על ידי ביצוע תנועות שאיבה עם רגליהם הקדמיות.
רפרודוקציה
זוחלים מתרבים ביבשה. יחד עם זאת, בניגוד לדו-חיים, יש להם התפתחות ישירה, כלומר ללא שלב זחל. זוחלים מטילים בדרך כלל ביצים גדולות עשירות בחלמון עם קליפה וקרום מי שפיר (עוברי), המגינות על העוברים מפני נזק מכני ואיבוד מים, ומספקות גם חילופי גזים והזנה. עד שהם בוקעים, הם מגיעים לגודל ניכר.זוחלים צעירים. אלה כבר עותקים מיניאטוריים של מבוגרים.
