רקע הצבא
שחרור מוסקבה מהמתערבים הפולנים בזיכרון הלאומי של בני ארצנו נערץ באופן מסורתי כאחד הפרשיות ההרואיות ביותר בהיסטוריה הרוסית. אירוע זה עומד בקנה אחד עם הנסיגה הערמומית של קוטוזוב מהבירה ב-1812, שהובילה לבריחתו של נפוליאון מרוסיה. ועם הגנת מוסקבה ב-1941, שקברה את תוכנית הבליצקריג של אדולף היטלר. כיום, אירוע זה קשור לחג ברמת המדינה - יום האחדות הלאומית, המייצג את המיליציה של העם מול הכובש.
זמן של צרות
תחילת המאה השבע-עשרה התבררה כמבחן קשה למדינה הרוסית. העידן, שנקרא בספרי ההיסטוריה של בית הספר "זמן צרות", היה קשור הן למשברים פנימיים מקיפים והן לחיזוק אויבים חיצוניים. מלחמת ליבוניה בסוף המאה השש עשרה הדהדה במשך דור עם משבר כלכלי קשה, רעב רחב היקף, צמיתות מתהדקת, הגברת המתח בחברה וכמובן ירידה בצבא.הפוטנציאל של המדינה. על רקע זה, הפסקת הקו של השושלת השלטת, המהומה הפוליטית-חברתית, ההדחה התכופה של אוטוקרטים על כס המלכות הפכו את מדינת מוסקבה למנה קלה וטעימה לזרים. משקל והשפעה משמעותיים באזור נרכשו על ידי שכן בדמותה של המדינה הפולנית, אשר חווה, אולי, את הפריחה הגדולה ביותר של כוחה בכל ההיסטוריה שלה. בתנאים כאלה, המלחמה הרוסית-פולנית הבאה, שהחלה ב-1609, הובילה במהירות לנפילתם של מספר מבצרים רוסים חשובים (כמו סמולנסק וקלוגה) ולבריחה, ומאוחר יותר למותו של דמיטרי שקר השני וכמו התוצאה, לכיבוש מוסקבה על ידי חיילי המלך זיגיסמונד השלישי.
אי שביעות רצון פופולרית
הכיבוש נמשך שנתיים - מסתיו 1610 ועד סתיו 1612. בתקופה זו התרחשו האירועים הידועים בשם המיליציה של העם. כאשר הצבא הסדיר נכנע ליריב חזק יותר, נאלצו הכוחות העממיים לקחת את היוזמה לידיים. המיליציה העממית הראשונה החלה להיווצר בתחילת 1611 ביוזמתו ובשליטה של האציל פרוקופי ליאפונוב. יצירת הנגד לפולנים ופניית כוחות העם בוצעו בעיקר תחת דגל ההגנה על הארץ האורתודוקסית מפני המלך הקתולי. ההימור על רעיון האורתודוקסיה עורר תגובה רחבה בקרב העם, ובמצב כזה, הפטריארך הרמוגנס, שקרא להתנגדות, הפך ליוצר חשוב של המיליציה.
ההופעה התקיימה בינואר 1611, כשפלוגות של אנשי צבא וקוזקים מריאזן, נובגורודוערים אחרות עברו למוסקבה. הקרבות המכריעים התרחשו במרץ, כאשר מוסקבה השתוללה במשך יומיים בלהבות, כמה יחידות פולניות שדדו את האוצר, והתכוננו לסגת, אך עקב חילוקי דעות במחנה המורדים, סיבת המיליציה של העם נכשלה והובסה. אף על פי כן, הניסיונות לשחרר את הבירה לא נזנחו. וכבר בסתיו 1611 החלה להיווצר מיליציה עממית חדשה בניז'ני נובגורוד. הפעם הובילו אותו זקן זמסטבו קוזמה מינין והאצילי הצעיר דמיטרי פוז'רסקי, ששוב קרא לאנשים להגן על האורתודוקסיה. המיליציה של העם השני המשיכה להיווצר באופן פעיל במהלך שנת 1612 שלאחר מכן, שילבה את שרידי צבא העם המובס הראשון, וכן כללה יחידות חדשות של תושבי העיר והאיכרים של אזורי המרכז. באפריל 1612 התרכזו הכוחות העיקריים של המורדים בירוסלב, שם נוצרה מעין מפקדה צבאית ראשית - "מועצת כל הארץ".
גירוש הפולנים
כבר במחצית השנייה של אוגוסט הצליחו המורדים להיכנס למוסקבה הנצורה ולצור על חומות העיר הפנימיות, שמאחוריהן הסתתרו הפולנים. בקרבות העיקריים הובס חיל המצב הצבאי של הטמן יאן חודקביץ' והקרמלין נכבש, שלאחר הכניעה שלו שוחררה לבסוף מוסקבה.
