עמק השבר במזרח אפריקה הוא שבר גיאולוגי ענק בקרום כדור הארץ. עובר דרך צפון אתיופיה לחלק המרכזי של מוזמביק. עמק השבר מתחיל בהרי אתיופיה ונמתח לאורך קו האורך אלפי קילומטרים, מתחלק לענפים (האורך הכולל הוא יותר מ-9000 ק מ). הרוחב הוא עד 200 קילומטרים, ועומק השבר הענק הזה משתנה בין כמה מאות מטרים לקילומטר.
היסטוריית מחקר
עמק השבר האפריקני הגדול התגלה לראשונה בסוף המאה ה-19. כעת ניתן לראות אותו בבירור מהחלל.
זה קיבל את שמו מהגיאולוג האנגלי ג'ון וולטר גרגורי, שחקר מזרח אפריקה ואוסטרליה. שרידים מאובנים של הומינידים (משפחה של הפרימטים המתקדמים ביותר, כולל בני אדם) נמצאו במקומות אלה.
Geology
עמק הבקע נוצר בתקופה האוליגוקן-רבעוני כתוצאה מסדרה של שינויים בקרום כדור הארץ מלווים בעוצמהפעילות וולקנית עקב תזוזה של הלוחות הליטוספריים (אפריקאי וערבי). הוא מורכב משני ענפים, המזרחי (בקע גרגוריוס) משתרע צפונה מאגם ויקטוריה והולך אל שקע הים האדום.
בדרך הוא עובר דרך טנזניה וקניה. הסניף המערבי השני קצר יותר, הבקע האלברטיני. החלק הצפוני של השבר הפך לים סוף, מלא במים, מדי שנה שקע זה מתרחק בהדרגה עקב היווצרות מתמשכת של קרום אוקיינוס.
מהו קרע?
אפשר לקרוא לעמק השסעים את מערכת השבר המזרח אפריקאית. קרע הוא שקע מוארך ענק בקרום כדור הארץ המתרחש בנקודת הקרע של קרום כדור הארץ כאשר הוא נתון לכוחות מתיחה או תזוזה אורכית של שני לוחות. סדק כזה יכול להיווצר ביבשה ובאוקיינוס. ישנם אזורים במערכת השסעים שבהם יכול להיווצר קרום אוקיינוס. דוגמה לתופעה זו בעמק השבר הגדול הוא אגן אפאר, שנמצא בחלקו הצפוני.
עמק עפר
זהו שקע עמוק ששקע ל-150 מטר מתחת לפני הים כתוצאה מתהליכים גיאולוגיים. פיסת אדמה זו נקראת גם "משולש אפר", מאחר והבקעים הבין-יבשתיים של מפרץ עדן והים האדום מתבטאים עם מערכת הבקעים היבשתיים של מזרח אפריקה. ההקלה והאקלים תרמו ליצירת אחד המקומות החמים ביותר על פני כדור הארץ. הטמפרטורה המינימלית הממוצעת היא + 25 מעלות, והמקסימום הוא +35, כמות המשקעים השנתית היא 200 מילימטרים.שקע הרחק הוא בן כשני מיליון שנה, הוא נוצר בתקופה הרבעונית. הרי געש עולים לאורך הגבול הרחוק, חלקם פעילים.
הר הגעש דבאהו מתנשא לגובה של 1442 מטר, הוא ידוע בהתפרצותו בשנת 2005. לפני התעוררות הר הגעש התרחשו רעידות אדמה, כתוצאה מהן נוצר סדק גדול בקרום כדור הארץ. זה נקרא תקלת דבאהו. מדענים מאמינים שעצם התקלה הזו מקדימה את תחילת ההפרדה של הלוח הסומלי מזה האפריקאי. לפיכך, אפריקה תחולק לשתיים בעתיד. עמק אפאר הוא המקום השני, אחרי אירלנד, שבו ניתן ללמוד את הקרום האוקיינוס ישירות על היבשה.
שפל נוסף מפורסם גם בהר הגעש שלו - Erta Ape. זהו הר געש מגן שפעיל ברציפות מאז 1976 והוא היחיד על פני כדור הארץ עם שני אגמי לבה.
הרי געש של הבקע הגדול
בענף המזרחי של העמק נמצא הר הגעש הגבוה באפריקה - קילימנג'רו, שהוא במקביל הנקודה הגבוהה ביותר של היבשת. הוא עשוי להיות פעיל, פליטות גזים נצפו ומאמינים שהחרוט עלול לקרוס, מה שיוביל להתפרצות גדולה מאוד. בפסגה הראשית של הקילימנג'רו, המאגמה קרובה מאוד לפני השטח.
לוע הר הגעש נגורונגורו צמח לאחר הרס של הר געש ענק לפני 2.5 מיליון שנה. קוטר המכתש שלו נע בין 17 ל-21 קילומטרים. עומקו 610 מטר, השטח הכולל הוא 265 קמ ר. בְּישנם הרי געש רבים אחרים בעמק השבר הגדול, הגבוהים ביותר הם אלגון, קילימנג'רו וקניה. אפילו הפארק הלאומי המוקדש להרי געש נוצר; הוא ממוקם בחלק הצפון מערבי של רואנדה. יש הרי געש Sabinyo, Gahinga, Mukhabura, Bisoke, Karisimbi.
האגמים הגדולים של אפריקה
עמק השבר עובר דרך אגמי אפריקה, ביניהם יש גדולים - ויקטוריה, ניאסה, טנגניקה. ומקווי מים קטנים יותר.
דרום-מערב לשקע הרחוק באזור הבקע נוצרה שרשרת שלמה של אגמים: עבאיה, זוואי, שאלה, צ'מו.
אגם רודולף נוצר במקום שוקת קרום כדור הארץ בין הקשתות הקנייתיות והאתיופיות. הנה הבקע רודולף בעל אותו שם עם האגם.
טנגנייקה הוא אגם המים המתוקים הארוך בעולם. אורכו 700 קילומטרים. הוא שייך לענף המערבי של עמק השבר, כמו גם לאגמים - אלברט, קיבו, רוקווה, אדוארד.
אגם ויקטוריה הוא הגדול ביותר באפריקה ואגם המים המתוקים השני בגודלו אחרי העליון (בצפון אמריקה) על פני כדור הארץ.
ניאסה. באזור האגם הזה, הענפים המזרחיים והמערביים של עמק הבקע הגדול מצטרפים והולכים אל האוקיינוס ההודי.
