מה נפוליאון חיפש במצרים? כדי לענות על שאלה זו, אתה צריך לדעת מה היה המצב ברפובליקה הצרפתית החדשה שהתעוררה בסוף המאה ה-18. היא הצליחה להגן על עצמאותה ולצאת למתקפה. האויב העיקרי של הצרפתים היו הבריטים, שהיה קשה להגיע לאי שלהם.
לכן הוחלט לפנות אליהם על-ידי שיבוש המסחר שלהם וביטחון המושבות. בנוסף, היה צורך להרחיב את הרכוש הקולוניאלי הצרפתי, שברובם אבדו. בונפרטה גם ביקש לחזק את השפעתו, בעוד שהמדריך רצה לשלוח משם גנרל פופולרי מדי. לכן אורגנה מסע נפוליאון במצרים. נדבר על זה בקצרה במאמר שלנו.
הכנת האירוע
הכנה וארגון של המערכה המצרית של נפוליאון בשנים 1798-1799 בוצעו בתנאי הסודיות המחמירים ביותר. שום מידע לא היה אמור להגיע לאויב לגבי המטרה שלשמה מרכיבים הצרפתים צי בנקודות כמו טולון, גנואה, סיוויטה וקיה, ולאן הוא יגיע.
ההיסטוריה של המערכה המצרית של נפוליאון בונפרטה הביאה לנו את הדמויות הבאות:
- המספר הכולל של חיילים צרפתים היה כ-50 אלף איש.
- הצבא כלל: חיל רגלים - 30 אלף, פרשים - 2.7 אלף, תותחנים - 1.6 אלף, מדריכים - 500.
- בנמלים רוכזו כ-500 אוניות מפרש.
- לספינת הדגל אוריינט היו 120 רובים.
- 1200 סוסים נלקחו, תוך התחשבות במילוי מספרם במקום.
מלבד זה, הצבא כלל קבוצה של מדענים - מתמטיקאים, גיאוגרפים, היסטוריונים וסופרים.
המראה
סיפורו של נפוליאון במצרים החל עם עזיבתו את טולון במאי 1798. כמובן, הצד הבריטי למד זאת, אבל הם לא ידעו בדיוק לאן מיהר צי כה משמעותי של צרפת.
לאחר חודשיים לאחר כניסת הטייסת לים התיכון, ביצעו הצרפתים נחיתה אמפיבית באירלנד, שהייתה הרינג אדום. במקביל, נפוצו שמועות כי המשלחת בראשות בונפרטה תפנה בקרוב דרך מיצר גיברלטר מערבה.
Chase
הורציו נלסון, סגן אדמירל מפקד הצי הבריטי, נכנס למצר גיברלטר ממש בתחילת מאי. הוא התכוון לשלוט בכל התנועותצָרְפָתִית. אולם הסערה שפרצה פגעה קשות בספינות האנגליות, וכשהגיע תיקונן לסיומו, הצרפתים כבר נעלמו.
נלסון נאלץ לארגן מרדף. עד סוף מאי הגיעה אליו השמועה שמלטה נכבשה על ידי הצרפתים שבוע קודם לכן והם עברו מזרחה יותר.
נלסון מיהר למצרים. בשל העובדה שהספינות הבריטיות היו מהירות יותר מהצרפתיות, הראשונות הגיעו לשם מוקדם יותר. סגן האדמירל האנגלי חשב שהכיוון שבחר שגוי, ויצא מאלכסנדריה לכיוון טורקיה. לפיכך, הוא החמיץ את נפוליאון ביום אחד בלבד.
Aboukir נחיתה
הנקודה הראשונה במערכה של נפוליאון במצרים הייתה העיר אבוקיר. הוא ממוקם כמה קילומטרים ממזרח לאלכסנדריה, שם ב-1 ביולי החל הצבא הצרפתי את נחיתתו. חיילים רעבים ועייפים עברו לאלכסנדריה. עם רדת הלילה למחרת, העיר נכבשה, ולאחר מכן המשיכו הצרפתים דרומה לאורך הנילוס, לכיוון קהיר.
באותה תקופה, אוכלוסיית מצרים הייתה בהרכב הבא:
- איכרים תלויים - בחורים.
- נוודים בדואים.
- לוחמי ממלוק שולטים.
מבחינה פוליטית, מצרים הייתה תלויה בטורקיה, אך הסולטאן לא נהג בהתערבות בענייני הפנים של השטח הזה. אבל הפלישה הצרפתית הייתה עבורו הדחף לארגן קואליציה אנטי-צרפתית.
פנייה לצעירים
ארגון המערכה של נפוליאון במצרים, הצרפתים האמינו בכךיוכל להבטיח את תמיכת אוכלוסיית האיכרים על ידי הבטחה להם שוויון וחירות. בונפרטה פנה לפלאחים בפנייה המכילה ביטויים פרחוניים על זכויות אדם, שוויון ואחווה. אבל האנשים החצי מורעבים והאנאלפביתים האלה נשארו אדישים לחלוטין. הדאגה העיקרית שלהם הייתה להאכיל את משפחותיהם.
מצב זה הפך למכריע בהמשך המערכה המצרית של בונפרטה. כאשר הגו אותו הצרפתים, נראה היה להם שעמי המזרח יקומו לקראת הצבא, ויביאו לשחרור מהכפייה הבריטית, ויפעלו על פי תרחיש נתון. עם זאת, בציוויליזציה אחרת, עם ערכים שונים, הם נאלצו לצלול לתוך ואקום חברתי.
Mamluks
המרכיב העיקרי בחברה המצרית - הממלוכים - התנגדו באומץ לפולשים. בהיותם לוחמים מיומנים ורוכבים חצופים, הם התפארו בכך שהם היו חותכים אותם לחתיכות כמו דלעות.
לא רחוק מקהיר, בעמק הפירמידות, ב-21 ביולי, התקיים מפגש של שני צבאות. הצבא הממלוכי, המורכב מכמה אלפי חיילים חמושים היטב, הונהג על ידי מוראד ביי. לרשותם עמדו קרבין, אקדחים, סברס, סכינים וגרזנים. מאחוריהם הוקמו במהירות ביצורים כשמאחוריהם הסתתרו חיילי רגלים של פלהינים.
הקרב על הפירמידות
באותו רגע, צבאו של נפוליאון היה מכונה צבאית מתואמת היטב, שבה כל חייל היה שלם אחד איתו. עם זאת, הממלוכים היו בטוחים בעליונותם ולא ציפו שהצד היריב יוכל לעמודהמתקפה המהירה שלהם.
לפני הקרב, בונפרטה פנה לחייליו בנאום לוהט, ואמר שארבעים מאות שנות היסטוריה מסתכלות עליהם מראשי הפירמידות.
בתגובה למתקפה הצרפתית, הממלוכים עברו למבנה כידון קרוב בקבוצות מפוזרות. כשהם עשו את דרכם קדימה, איגפו הצרפתים את הממלוכים והביסו אותם, וחלק מהם נדחף לאחור אל גדות הנילוס. רבים מהממלוכים טבעו במימיו.
ההפסדים בשני הצדדים לא היו שווים. בקרב נהרגו כ-50 צרפתים וכ-2,000 ממלוכים. נפוליאון זכה בניצחון מוחלט. הקרב על הפירמידות במערכה המצרית בבונפרטה היה דוגמה לעליונות הצבא הסדיר של סוף המאה ה-18 על פני, למעשה, צבא ימי הביניים.
למחרת הצרפתים כבר היו בקהיר. לאחר שהתיישבו שם, הם נדהמו משפע התכשיטים והתנאים הלא סניטריים. בונפרטה החל לארגן את ניהול מצרים בדרך אירופית. הוא עדיין קיווה למצוא תמיכה בסביבה המקומית.
תבוסה צרפתית
בינתיים, ב-1 באוגוסט, הפליג הצי של סגן האדמירל הורציו נלסון, שלא מצא יריב מול החוף הטורקי, אל שפך הנילוס. במפרץ אבוקיר הבחינו בספינות צרפתיות. היו הרבה פחות מהם מהאנגלים, והמנהיג שלהם קיבל החלטה יוצאת דופן. הוא תקע כמה מספינותיו בין הצרפתים מצד אחד לחוף מצד שני. הכובשים הממלוכים האחרונים מצאו עצמם לכודים בין שתי מדורות.
אבל הבריטים ירו גם מהחוף, והאש הארטילרית שלהם הייתה חזקה יותר. ספינת הדגל הצרפתית "אוריינט" הייתהמפוצץ על ידי טיסה לאוויר. ב-2 באוגוסט, הצי הצרפתי חדל מלהתקיים, חלקו המכריע נכבש או הושמד. שתי ספינות, בשל חוסר התקווה של המצב, הוצפו בשלהן. רק ארבע ספינות ניצלו מאש האויב.
התבוסה באבוקיר ביטלה את כל ההצלחות הקודמות של בונפרטה ביבשה. הוא למד על האסון הצבאי הזה רק שבועיים לאחר מכן. כפי שהתברר, כישרונו הארגוני לא עזר במדינה הזו, שבה המהירות והיעילות לא היו בראש. נפוליאון הבין שבשל אובדן התקשורת עם צרפת, הוא נידון למוות.
התנגשויות עם הממלוכים
סגן אדמירל נלסון, לאחר תיקון ספינותיו, יצא ממצרים לנאפולי. הוא עזב את יריבו ללא אמצעי תחבורה לאורך נתיב הים.
חלק מהצבא הצרפתי עבר לחלקים העליונים של נהר הנילוס, תוך שהוא רודף אחר שרידי הממלוכים בראשות מוראד ביי. קבוצת הרודפים כללה מדענים שהחליטו לא להחמיץ את ההזדמנות וללמוד את סודות המזרח.
המידה שבה הוערכו מדענים, כמו גם הובלה רתומה לסוסים - חמורים, מלמדת על העובדה הבאה. באותו רגע, כאשר גזרות הממלוכים ביצעו מתקפה נוספת, יש להציב צוות של מדענים וחמורים באמצע. אחר כך הקיפו אותם החיילים כדי להגן עליהם, ורק אחר כך הם נלחמו. למרות שהצרפתים ניצחו לרוב בהתכתשויות, זה לא יכול לשנות את מצבם חסר התקווה.
צעד נואש
בונפרטה, בחיפוש אחר דרך לצאת ממלכודת העכברים, החליט בפברואר 1799 לנסוע לסוריה דרך המדבר. הצרפתים נעו פנימה, ניהלו קרבות עם אויב חמקמק לאורך הדרך וכבשו מבצרים. בתחילת מרץ נכבשה יפו, שעד אז התנגדה בעקשנות.
חצי מחיל המצב שלה נהרג במהלך ההסתערות, והחצי השני נתפס או הושמד אחריה. אכזריות כזו הוסברה בכך שבין האסירים היו אנשים ששוחררו בעבר על ידי הצרפתים במהלך כיבוש מבצר אחר.
ואז הגיע המצור על עכו, שנמשך חודשיים והסתיים בלא כלום. בראש הגנתה עמדו קצינים אנגלים ונציגי המלוכה הצרפתים. בינתיים גברו ההפסדים בקרב הפיקוד והדרג של הצרפתים. אחד הפרקים הנוראים במסעו של נפוליאון במצרים היה מגפת המגפה.
הצבא הצרפתי נאלץ לחזור למצרים, כשהיא מותשת מהמזל הזה, כמו גם מהמלחמות, החום, המחסור במים. הטורקים, שנחתו ליד אבוקיר, כבר חיכו להם שם. בסוף יולי 1799 התרחש שם קרב נוסף, ביבשה. אז נפוליאון בונפרטה עדיין הצליח לשפר את המוניטין שלו כמפקד. אולם, בגדול, הניצחון הזה לא נתן לו דבר, שכן צבא הטורקים כבר זז מסוריה.
לחסדי הגורל
התוכניות ליצירת מדינה בסגנון אירופאי נזכרו. כעת הקמפיין של נפוליאון במצרים עניין אותו יותר כיצד יוכל להעלות את הפופולריות שלו בצרפת. כלומר, הוא התעניין במצב בבית. כאשר בונפרטהיצא למזרח, עמדת המדריך הייתה מאוד לא יציבה ולא לגמרי מוגדרת. אם לשפוט לפי הדי האירועים שהגיעו אליו מאירופה, ימיה היו ספורים.
היסטוריונים אינם מבינים עד הסוף את ההיגיון של המפקד העליון, שנטש את תחושת החובה והאחריות לצבא, שבסוף אוגוסט 1799 הותירה אותו לחסדי הגורל. נפוליאון עזב את מצרים על ספינה ששרדה, והותיר לגנרל קלבר, השני בפיקודו, את הפקודה להעביר סמכויות. במקביל, הפקודה התקבלה רק כשהגנרל הנמלט כבר היה בים.
השלכות הקמפיין המצרי של נפוליאון
לאחר בריחתו של אלוף הפיקוד המשיך קלבר להילחם במשך מספר חודשים. בסתיו 1801 הוא נהרג, והצבא הצרפתי במצרים נכנע לחסדי החיילים האנגלו-טורקים.
לפי ההיגיון שבדברים, הקריירה של גנרל שהתפשר עם מעשה כל כך לא ראוי הייתה צריכה להסתיים בהכרח. עונש חמור היה אמור לבוא מצד הממשלה, וגינוי מוסרי חמור לא פחות מצד החברה.
עם זאת, הכל קרה בדיוק הפוך. העם הצרפתי בירך את המפקד הנמלט בצהלה, ככובש המזרח. והמדריך הגנב לא הביע כלפיו ולו שמץ של תוכחה. חודש לאחר נחיתת הנמלט, בוצעה הפיכה בצרפת, הוא הפך לרודן, והפך לקונסול הראשון.
עם זאת, המטרה האסטרטגית של משלחת נפוליאון המצרית, שהוזכרה לעיל, לא הושגה. היחידההישג של ההרפתקה הגרנדיוזית הזו היה העבודה המלומדת על תרבות מצרים. זה הוביל לעלייה בעניין בנושא זה. כתוצאה מהמערכה בצרפת, הוצאו מספר רב של מונומנטים היסטוריים. בשנת 1798, המכון של מצרים נפתח.
בנוסף, המערכה של נפוליאון במצרים הייתה אבן דרך חשובה ביחסים בין העולם האירופי והעולם הערבי-עות'מאני בעת החדשה. ממנו החל העימות הקולוניאלי הגלוי בין מדינות אירופה במזרח התיכון וצפון אפריקה.
