הסולטנאט באסיה היא צורת ממשל נפוצה, שכן במדינות אסיה האסלאם נפוץ כדת מדינה. מנקודת מבטו של החוק האסלאמי, הסולטנות היא חלק מהח'ליפות האסלאמית, כמדינה פדרלית בשלטון אחד מצאצאיו של הנביא מוחמד.
סולטנאטת דלהי
הכיבוש האסלאמי הגיע לתת-היבשת ההודית בתחילת המאה השלוש-עשרה, ואיתו הגיעה טרמינולוגיה מיוחדת. באסיה, סולטנות מובנת ככל ישות שבראשה עומד סולטן. לעתים קרובות נעשה שימוש במילה זו כאשר מחליפים את המושג "מדינה".
הסולטנות בהודו נמשכה בין 1206 ל-1526. הכובשים הביאו איתם לשטחה של המדינה העתיקה שפה חדשה ודת חדשה, ועשרות מיליוני הינדים מצאו עצמם תחת שלטונם של מונותיאיסטים מוסלמים. הדים לעימות הזה עדיין מורגשים בעימות בין הודו לפקיסטן - שתי מדינות שצמחו על חורבות האימפריה הבריטית.
הסולטאנים הראשונים היו דוברי טורקית ונמשכו אל העולם שממנו באו, בעוד שהסולטן השלישי קיבלהחלטה מוצדקת אסטרטגית להשיג דריסת רגל בשטח מישור דלהי. אז, לראשונה בהיסטוריה, העיר דלהי הפכה לבירתה של מדינה ענקית, ונשארה כזו עד היום.
גדולת הסולטנות
סולטנות דלהי הגיעה לשיא כוחה לקראת סוף המאה השלוש-עשרה, כשהביסה את יריביה הלוחמים, שגם טענו לשליטה בתת היבשת ההודית.
עם זאת, כפי שקורה לעתים קרובות, בגדולה החדשה הסתתרו התחלות הקריסה הקרובה. לאחר שכבשה שטחים עצומים, עמדה הסולטנות בפני חוסר יכולת לשלוט על אדמות חדשות. התקבלה החלטה לבנות בירה חדשה בדרום המדינה, אך האוכלוסייה המקומית התנגדה לרעיון זה, וניסיונות השליטה בחלק הדרומי של הודו פסקו.
בשנת 1398 פלש טמרלן לשטחה של הסולטנות הגדולה באסיה, ולאחר מכן הפכה למעצמה בעלת משמעות אזורית בלבד.
