המלחמה הפטריוטית הגדולה… לא, זו לא רק עובדה בהיסטוריה, היא חלק מאיתנו, זה אנחנו. כל אזרח במרחב הפוסט-סובייטי, ללא הבדל גיל ומין, לאום ודת, מבין מהי "המלחמה הזו", ואין לנו זכות לשכוח אותה.
אחד האירועים המרכזיים והנוראים ביותר של מלחמת העולם השנייה צריך להיחשב כמצור על לנינגרד, כיום סנט פטרבורג הגדולה והפורחת. 900 (או ליתר דיוק, 871) ימים ובדיוק אותו מספר לילות - כך הוא משך המצור על לנינגרד, שניתן לתאר בקצרה בביטוי אחד: הצער הגדול של העם. היום שבו הוסר המצור על לנינגרד היום נחשב רשמית ליום התהילה הצבאית.
סטטיסטיקה מפחידה: יותר מ-700 אלף איש מתו בשנים הנוראות הללו, 650 אלף מתוכם מתו מרעב. ורק עם 3% קטנים הפכו לקורבנות של הפצצות והפגזות. אבל הדבר הגרוע ביותר הוא שהילדים מתו, הילדים נשארו לגמרי לבד ונאלצו (אם כוחם וגילם אפשרו) איכשהו לקבור מבוגרים …
המצור העקוב מדם החל ב-8 בספטמבר 1941. אולם ההיסטוריה של הטרגדיה הזו מתחילה הרבה קודם לכן, מהקיץ הגורלי של 1941, כאשר הכוחות הגרמניים החלו להפגיזהפצצות העיר, וגם חתכו את פסי הברזל - החוט שחיבר את לנינגרד עם המדינה כולה. על פי תוכנית ברברוסה, יש להשמיד את לנינגרד, את כל תושביה, כמו גם את החיילים המגינים עליה. התוכנית נכשלה, חיילי הרייכסטאג לא הצליחו לפרוץ את ההגנה. אז הוחלט להרעיב את העיר הסוררת לרעב. הישועה היחידה הייתה אגם לאדוגה, שעל קרום הקרח שלו נוצרה ב-22 בנובמבר 1941 "דרך החיים" המפורסמת. לאורכו, מתחת לתותח האינסופי של רובים פאשיסטיים, נעו שם מכוניות עם אוכל, ועם תושבים מפונים - חזרה. האגם הציל את חייהם של כמעט 1.5 מיליון בני אדם. אבל כמה רחוק היה היום של הסרת המצור על העיר לנינגרד…
טבעת האויב התאפשרה לפרוץ ב-18 בינואר 1943. מבצע "איסקרה" הסתיים עם השבת אספקת העיר. אבל רק שנה לאחר מכן, ב-27 בינואר 1944, זה הגיע, כנראה היום הזכור ביותר עבור הפטרבורגרים של היום - היום בו הוסר המצור על לנינגרד. המבצע שנקרא "רעם ינואר" דחף את האויב אחורה קילומטרים רבים מגבול העיר.
ההיסטוריה של המצור על לנינגרד לא תהיה שלמה ללא תיאור ההישג והחוסן של פשוטי העם, לנינגרדים רגילים. לא פלא שהמשורר הקזחי הגדול דז'מבול דז'באיב כתב בהתרגשות: לנינגרדים, הילדים שלי! לנינגרדים, הגאווה שלי! אכן, גאווה, גאווה של כל המדינה…
במהלך המצור, צבאימוצרים במפעלים. כולם עבדו - גברים, נשים, זקנים, בני נוער, ילדים - במצב של התעלפות למחצה מרעב. גם ההפצצה המתמדת של מפעל קירוב לא הפכה למכשול. אם בחודשים ספטמבר-אוקטובר הוכרזה על תקיפה אווירית, שבמהלכה כולם עזבו את עבודתם והסתתרו במקלטים, עם מספר כלשהו של מטוסי אויב, אז עד מהרה הוחלט לא לעזוב את העבודה עם פשיטה של 1-2 טייסים. המולדת הייתה זקוקה לנשק, כולם הבינו זאת היטב …
עד לרגע שבו הגיע יום הסרת המצור על לנינגרד, גם האליטה התרבותית שלה לא עמדה מנגד. תיאטראות, ספריות, מוזיאונים אפשרו לתושבי לנינגרד להרגיש לפחות קצת שהם חיים. על הבמה הועלו הצגות חדשות, הרדיו שידר, שבאמצעותן למדו התושבים לא רק את החדשות האחרונות, אלא גם קיבלו תמיכה מכותבים, משוררים, קריינים. לא סביר שהעיר הייתה שורדת בלי כל זה…
התאריך הזה, היום שבו הוסר המצור על לנינגרד, לעולם לא נשכח. זה פשוט בלתי אפשרי לשכוח!
