ב-12 באפריל, כל העולם חוגג את יום הקוסמונאוטיקה. זה היה אז, עוד ב-1961, הטייס-קוסמונאוט הסובייטי יורי אלכסייביץ' גגרין עשה את ההליכה הראשונה בחלל.
כדי שאדם יוכל לצאת לחלל ללא חשש לבריאותו וללא סיכון חייו, נדרשו שנים של מחקר מדעי וניסויים מעשיים רבים.
זה לא סוד שהרבה לפני שאנשים ראו את כדור הארץ דרך האשנב של ספינת חלל, בעלי חיים כבר היו בחלל. הנחת אסטרונאוטים פרוותיים על מטוס שיעביר אותם אל מעבר לאטמוספירה של כדור הארץ, אדם צפה בקפידה כיצד מתנהגות החיות הראשונות בחלל וכיצד הן מרגישות. ציוד מיוחד איפשר לעקוב אפילו אחר שינויים קלים בתפקוד מערכות גופם. נתונים אלו אפשרו לשפר את טכנולוגיית פעולת המטוס, כך שבעתיד ניתן יהיה לשגר אדם לחלל ללא סיכון בריאותו.
המיתוס הנפוץ ביותר
אילו בעלי חיים היו הראשונים שנשלחו לחלל? לרבים, השאלה הזו תיראה אלמנטרית. לרוב, בתגובה, שמענו שהחיות הראשונות שראו את החלל היו זוג כלבים גזעיים עם השמות בלקה וסטרלקה. ולהפתעתם של רבים, אנו נאלצים לדווח שהתשובה הזו אינה נכונה.
מי היה הראשון בכל זאת?
בשלבים הראשונים של המחקר, מדענים אמריקאים שלחו פרימטים לחלל. בעלי חיים אלה נבחרו בגלל קרבתם הפיזיולוגית לבני אדם.
הטיסה התת-מסלולית הראשונה כזו בוצעה על ידי מומחי נאס א ב-11 ביוני 1948. לרוע המזל, במהלך הניסוי הזה, הקוף לא שרד. מספר השקות הבאות של יצורים חיים היו עם אותה תוצאה. אך במהלך הטיסות הללו הם בכל זאת הצליחו לאסוף מידע שאיפשר לשפר את הטכנולוגיה, ובעלי החיים שטסו לחלל החלו לחזור בשלום לכדור הארץ חיים ובריאים. בשנות ה-60 הם גם החלו לבצע טיסות עם גישה למסלול.
סה"כ 32 פרימטים שוגרו לחלל כחלק מתוכניות מדעיות בארה"ב בין השנים 1948 ו-1969.
כלבי טיול בחלל
במקביל, במקביל לאמריקה, ברית המועצות ערכה את חקר החלל שלה. עבורם, כלבים שימשו לעתים קרובות יותר. האם אתה יודע מה הייתה החיה הראשונה שטסה לחלל מנמל חלל רוסי?
דזיק וג'יפסי - שני כלבי החצר האלה 22 ביולי 1951 עלו על טיל בליסטי כדיהשכבות העליונות של האטמוספירה. לאחר שהגיעו לגבול המותנה עם החלל, שנמצא בגובה של 100 ק מ, הם ירדו בבטחה לכדור הארץ בקפסולה מיוחדת. הטיסה נמשכה 20 דקות, ואחריה שני הכלבים הרגישו מצוין. כעבור שבוע בדיוק בוצעה טיסה נוספת שהסתיימה פחות בהצלחה. דז'יק, שנשלח מחדש לחלל, ונוסעת רקטה נוספת, כלבה בשם ליסה, התרסקו בנחיתה לאחר שהמצנח שהיה אמור להבטיח נחיתה חלקה של הקפסולה לא נפתח.
הנפגעים הראשונים של מומחי החלל גרמו לחרדתם של מנהיגי הניסוי הזה. אבל המחקר לא הפסיק. בסך הכל, בין השנים 1959 ל-1960, בוצעו 29 טיסות תת-מסלוליות, בהן הפכו למשתתפים כלבים, ארנבות, חולדות לבנות ועכברים. כמה מהחיות הראשונות בחלל היו תחת הרדמה במהלך מסעם על מנת לחקור את המצב הפיזיולוגי של הגוף.
טיסות עם בעלי חיים למסלול
הטיסה הראשונה של חללית למסלול, שעל סיפונה היו יצורים חיים, בוצעה ב-3 בנובמבר 1957. ואם לפני כן החיות נשלחו בזוגות, כעת הפך כלב יחיד בשם לייקה לנוסע של הספינה הסובייטית ספוטניק-2. אמנם מבחינה טכנית החזרה של הכלבה לא הייתה אפשרית, אבל היא מתה במהלך הטיסה, לאחר 5 שעות, לאחר שעשתה 4 סיבובים שלמים סביב כדור הארץ. סיבת מותה הייתה מתח קשה והתחממות יתר של הגוף. לאיקה היא החיה הראשונה שעפה לחלל למסלול.ולמרבה הצער, מעולם לא חזר.
בפעם הבאה שלווין עם נוסעים חיים על הסיפון נשלח למסלול רק שלוש שנים מאוחר יותר. זה קרה ב-28 ביולי 1960. גם הטיסה לא הצליחה, החללית התפוצצה 38 שניות לאחר התנעת המנועים. כלבי האסטרונאוטים ליסיצ'קה וצ'יקה מתו בניסוי זה.
וב-19 באוגוסט 1960, החללית ספוטניק-5 נכנסה למסלול, עשתה 17 מסלולים סביב כדור הארץ ונחתה בהצלחה. כל הזמן הזה היו על הסיפון בלקה וסטרלקה הידועים. לאחר עוד כמה טיסות מוצלחות דומות במרץ 1961, הוחלט לשלוח את האדם הראשון לחלל.
מבחר בעלי חיים לניסויים בחלל
החיות הראשונות בחלל התבררו כמסיבה, הן נבחרו בקפידה ועברו הכשרה מיוחדת לפני הטיסה. מעניין שבבחירת כלבים להשתתפות בטיסות, הם העדיפו אנשים שגדלו בחצר, מכיוון שהם עמידים פיזית יותר.
טיסות מסלוליות דרשו כלבים בריאים במשקל של לא יותר משישה קילוגרמים וגובה של עד 35 ס מ, בין הגילאים שנתיים עד שש שנים. זה היה הכי נוח להציב חיישנים שקוראים מידע על חיות קצרות שיער.
לפני הטיסה, לימדו כלבים להיות בחדרים סגורים לחקות את תא החללית, לא לפחד מקולות ורטט, לאכול באמצעות מכשיר מיוחד שמזין מזון לתוךחוסר משקל.
עובדות מעניינות על הטיסה הראשונה של בלקה וסטרלקה למסלול
הם אומרים שהטיסה של בלקה וסטרלקה לחלל פתחה את הדרך לאנשים לכוכבים.
מעטים יודעים שלמעשה לכלבים החמודים האלה קראו אלבינה ומרקיזה, אבל לפני תחילת הניסוי, הגיעה הוראה להחליף כינויים לועזיים בכינויים סובייטיים, וכעת החיות הראשונות בחלל שהיו בחלל מסלול וחזר בשלום לכדור הארץ, המוכר לנו תחת השמות סטרלקה ובלקה.
כלבים נבחרו מתוך מספר רב של מועמדים, אך בנוסף לפרמטרים הפיזיים הבסיסיים, צבע הפרווה היה חשוב. לבעלי חיים בהירים היה יתרון, שהקל על התצפית עליהם באמצעות מוניטורים. האטרקטיביות של הכלבים הייתה גם גורם חשוב, שכן אם הניסוי היה מוצלח, הם בהחלט היו מוצגים לקהל הרחב.
למרות שמשך הטיסה המשוער של בלקה וסטרלקה היה יום אחד, במהלך האימונים והניסויים, החיות היו בתנאים קרובים לטיסה למשך עד שמונה ימים.
במהלך הטיסה פעלה על הסיפון מערכת תמיכת החיים, ובעזרת מנגנון מיוחד סופקו מזון ומים לכלבים בתנאים חסרי משקל. באופן כללי, החיות הרגישו טוב, ורק בזמן שיגור הרקטה היו להן דופק מהיר. נתון זה חזר לקדמותו כאשר החללית הגיעה למסלול.
לאחר חקר החלל המוצלח על ידי בעלי חיים, התברר שאדם יוכל גם לחרוג מהאטמוספירה של כדור הארץ ולחזורחי וקיים.
חיות אחרות שהיו בחלל
מלבד פרימטים וכלבים, חיות אחרות, כמו חתולים, צבים, צפרדעים, חלזונות, ארנבות, עכברים, תיקנים, טריטונים ואפילו כמה מיני דגים, היו מחוץ לאטמוספירה של כדור הארץ. רבים יתעניינו לדעת שב-22 במרץ 1990 בקעה ביצת שליו על החללית מיר. זוהי העובדה הראשונה של לידתו של יצור חי בחלל.
האם בעלי חיים יכולים להתרבות בחלל?
אבל העובדה שאפרוח יכול להתפתח ולבקוע בתנאי חלל בביצית שהופרתה בעבר, לא אומרת שבעלי חיים וצמחים בחלל יכולים להתרבות. מדעני נאס א הוכיחו שקרינה קוסמית משפיעה לרעה על תפקוד הרבייה של יצורים חיים. תאי מין בשל זרמי הפרוטונים הרבים בחלל החיצון מפסיקים לבצע את תפקידם. זה הופך את ההתעברות לבלתי אפשרית. כמו כן, במהלך הניסויים, לא ניתן היה להציל עוברים שכבר נולדו בתנאי חלל. הם הפסיקו מיד להתפתח ומתו.
