למרות העובדה שחלפה כמעט מאה מאז שהווארד קרטר מצא את קברו של תותנקאמון, העניין בגילויו של הארכיאולוג האנגלי הזה לא דעך. יעידו על כך התורים האינסופיים לתערוכות של מוצגים מהקבר המפורסם, המתקיימים מעת לעת במוזיאונים הגדולים בעולם. זה לא מפתיע, שכן זהו הממצא המשמעותי ביותר שנעשה אי פעם במצרים.
הווארד קרטר, ביוגרפיה של המדען העתידי
בשנת 1874, נולד בן במשפחה גדולה של צייר החיות האנגלי המפורסם דאז סמואל קרטר, שחי במחוז נורפולק, שקיבל את השם הווארד. כשהילד גדל, האב עשה כל מאמץ להעניק לו חינוך ביתי, המאפשר לו לתפוס מקום ראוי בחברה. לאחר שגילה בבנו את היכולת לצייר, ניסה שמואל להטמיע בו מיומנויות באמנות זו.
הודות לקשריו של אביו בעולם המדעי, הווארד קרטר בן ה-17 השתתף לראשונה במשלחת ארכיאולוגית למצרים בראשות האגיפטולוג המוביל של אותה תקופה, פלינדרס פיטרי. הוא הופקדחובותיו של שרטט, שאפשרו לצעיר לבוא במגע קרוב עם חפצים מתקופות עברו, ולחוש את תחושת הגילוי המרגשת. טיול זה היה גם בית ספר מצוין לארכיאולוג העתידי.
תחילתה של קריירה מדעית
מאז ואילך, חייו של קרטר הוקדשו לחלוטין לחקר העתיקות החבויות בחולות עמק הנילוס. שנתיים לאחר הופעת הבכורה המדעית שלו במשלחת פטרי, הוא הופך לחבר בפרויקט גדול נוסף שיושם על ידי הקרן לארכיאולוגיה המצרית. אלה היו עבודות מחקר שבוצעו במקדש הלוויה המדורג של המלכה חטשפסות במערב תבאי. הם אלה שהביאו למדען הצעיר את התהילה הראשונה.
התהילה שרכשה אותו בחוגים מדעיים, אפשרה לקרטר ב-1899 לתפוס מקום מכובד למדי בחברה, והפך למפקח הכללי של מחלקת העתיקות המצרית. מספר תגליות שהתגלו על ידו שייכות לתקופה זו, וביניהן ניתן לכנות את המפורסמת ביותר קברו של סן-נף בקורניי.
הוא כיהן בתפקיד כה גבוה עד 1905, אז נאלץ להתפטר - לפי גרסה אחת כתוצאה מסכסוך עם אחד הנציגים המשפיעים של העיתונות, לפי אחר, לאחר שנודע להרגיע את חברה של צרפתים שיכורים שעשו קטטה בשטח של אחד המתחמים ההיסטוריים. לאחר שהפריע לפעילותו הניהולית, הארכיאולוג הווארד קרטר אינו מפסיק את המחקר המדעי ועוסק בציור.
תחילת שיתוף הפעולה עם לורד קרנרבון
בחדש, 1906, התרחש אירוע,אשר קבע במידה רבה את גורלו הנוסף של קרטר וקבע מראש את התגלית העיקרית של חייו. באחד המפגשים של האגודה המדעית הבריטית, הוצג הווארד בפני הארכיאולוג החובב ואספן העתיקות, לורד קרנרבון, שהפך לחברו ולנותן החסות שלו במשך שנים רבות.
החברים החדשים קיבלו אישור רשמי לערוך חפירות רק ב-1919, אז הסתיימה תקופת הזיכיון של המפיק לשעבר של המחקר המדעי באזור זה, טי דייוויס. בשלב זה הצליחו כמה דורות של ארכיאולוגים לחפור בעמק העלמות, והאמינו כי משאביו אזלו לחלוטין. עם זאת, הטיעונים של הספקנים לא שכנעו את קרטר. מחקר מפורט של העמק הראה שעדיין יש בו מספיק מקומות שלא נגעו בהם על ידי מדענים. אלו היו בעיקר אזורים מכוסים בשכבת הריסות שנותרה מחפירות קודמות.
השערותיו המדעיות של קרטר
בהשוואה בין הממצאים של מומיות קודמות שנמצאו בעמק העלמות עם המידע שהיה למדענים לגבי קבורה אפשרית כאן, הווארד קרטר הגיע למסקנה שמומיה נוספת נותרה באדמה, לא נמצאה, וככל הנראה, של העניין הגדול ביותר עבור מדענים. כשם שאסטרונום, לפני שגילה כוכב חדש עם טלסקופ, מוכיח תיאורטית את קיומו על הנייר, כך קרטר, על בסיס ידע שנצבר בעבר, האמין בקיומו של קבר לא ידוע כאן. במילים פשוטות, לפני שמצא את קברו של תותנקאמן, קרטר הבין את זה.
עם זאת, כדי שההיגיון, אפילו המשכנע ביותר, יהפוך לתוצאות ממש מוחשיות, הייתה עבודה רבה לעשות, והיא בוצעה בעיקר על ידי קרטר. בן לוויתו הגביל את עצמו לשליטה הכללית של החפירות המתמשכות, ולמימון שלהן. עלינו לתת לו את המגיע לו - ללא כספו, כמו גם ללא האנרגיה של קרטר, העולם לא היה רואה את אוצרותיו של תותנקאמון במשך זמן רב.
תחילת תרגול
הוסיפה מורכבות למדענים ופרוץ מלחמת העולם הראשונה בקרוב. החפירות בתקופה זו, למרות שבוצעו, היו אפיזודיות ועם הפסקות ארוכות. כאדם שחייב בשירות צבאי, קרטר לא יכול היה להקדיש את כל זמנו לעבודתו האהובה. מכשול גדול לעבודה בשנות המלחמה נוצר על ידי שודדי קברים שהגבירו את מעשיהם. תוך ניצול העובדה שבגלל פעולות האיבה המדינה החלישה את השליטה בשימור אנדרטאות עתיקות, הם אירחו אותן ללא טקס, תוך סיכון חייהם וביטחונם של החוקרים.
רק בשנת 1917 ניתן היה להתחיל לנקות את קרקעית עמק הבתולים משכבות הריסות שהצטברו כאן במשך תקופה בת מאות שנים. לחפירות בחרו אתר מוגבל בשלושה קברים: רעמסס השני, רעמסס השישי ומרנפט. במהלך ארבע השנים הבאות, העבודה, שבוצעה במאמץ רב ודרשה אלפים רבים של לירות, לא הביאה תוצאות מוחשיות.
ניסיון אחרון
הכשלים שפקדו את הארכיאולוגים בשנים האחרונות הובילו את לורד קרנרבון לייאוש. בהזמנת בן לוויה לאחוזתו המשפחתית בקיץ 1922, הודיע לו על כוונתו להשלים את העבודה, שכנראה לא הבטיחה אלא הוצאות.רק הרשעתו הנלהבת של קרטר הצליחה להציל את קרנרבון ממעשה פחדני ולשכנע אותו להאריך את הזיכיון בעונה נוספת.
בסוף אוקטובר 1922, הווארד קרטר (תמונה מאותה תקופה מוצגת בתחילת המאמר) חידש את עבודתו. כדי לנקות לחלוטין את קרקעית עמק העלמות, היה צורך להסיר את שרידי הצריפים של הפועלים שעבדו כאן בעת העתיקה בבניית קברו של רעמסס השישי. היסודות שלהם בלטו מהחול על פני שטח גדול. עבודה זו ארכה מספר ימים, אך מיד עם סיום התגלו מדרגות אבן באתר אחד המבנים, שנכנסו לעומק האדמה, וככל הנראה, מעולם לא נחפרו קודם לכן.
מדרגות מסתוריות
הכל הצביע על כך שלפניהם הייתה הכניסה לאיזה מקום קבורה שלא היה ידוע קודם לכן. בציפייה למזל טוב, הם המשיכו לעבוד באנרגיה מוכפלת. עד מהרה, לאחר שפינו את כל החלק העליון של המדרגות, מצאו את עצמם הארכיאולוגים מול פתח הכניסה לקבר. קרטר ראה שהאלים החניטים בצורת תנים נראים בבירור על גבי הטיח של הדלת, כמו גם השבויים הכבולים, שהיה סימן לקבורה מלכותית.
מסקרן לציין שבשנים קודמות קרטר היה פעמיים ליד הדלת המסתורית הזו, אבל בשתי הפעמים הוא החמיץ את ההזדמנות שלו. זה קרה לראשונה כאשר הוא, במסגרת משלחתו של טי דייוויס, חפר כאן, והוא, שלא רצה להתעסק עם שרידי בקתות אבן, הורה להעביר את העבודה למקום אחר. הפעם הבאה שזה קרה הייתה כאשר, לפני חמש שנים, קרטר עצמורצה להרוס אותם, מכיוון שזה ימנע מהתיירים את ההזדמנות לצלם בהריסות הציוריות האלה.
השמחה הראשונה של גילוי
פעם אחת ליד הדלת המסתורית עם אטימות שלמות, קרטר חורר בה חור קטן ותקע פנס פנימה, וידא שהמעבר מכוסה בשכבה בת מאות שנים של הריסות ופסולת. זה הוכיח שהשודדים לא יכלו לבקר כאן, ואולי, הקבר יופיע לפניהם בצורתו המקורית.
למרות כל התחושות הגואה - השמחה על המציאה, חוסר הסבלנות להיכנס פנימה ותחושת הקרבה של הגילוי - קרטר עשה את מה שהחינוך של ג'נטלמן אנגלי אמיתי דרש ממנו. מכיוון שחברו לורד קרנרבון היה באנגליה באותו רגע, הווארד קרטר לא העז להיכנס לקבר בלי מישהו שמימן את כל שנות העבודה הללו. הוא ציווה למלא שוב את הכניסה לקבר, ושלח מברק דחוף לאנגליה, שבו הודיע לחברו על הממצא המיוחל.
מחכים ללורד קרנרבון
השמועה על גילוי קבורה שלא הייתה ידועה בעבר התפשטה במהירות ברחבי המחוז והולידה בעיה שהווארד קרטר עצמו נאלץ לפתור לבדו לפני בואו של האדון. קבר הוא מקום שבו לא רק מומיה נמצאת, אלא גם האוצרות הקבורים איתו. מטבע הדברים, חפצי ערך כאלה הופכים לפיתיון לשודדים שמסוגלים לבצע כל פשע כדי להחזיק אותם. לכן, עם כל החריפות עלתה השאלה איך להגן על תכשיטים ועל עצמנו מפני מבקרים לא רצויים. עם זהבמטרה, המדרגות המובילות לדלת לא רק היו מכוסות, אלא נערמו בשברי אבנים כבדות, ושומר 24 שעות ביממה הוצב בקרבת מקום.
סוף סוף, לורד קרנרבון הגיע ב-23 בנובמבר, ובנוכחותו שוב נוקו המדרגות מהריסות. יומיים לאחר מכן, כשהושלמו כל ההכנות, והחותמות על הדלת שורטטו וצולמו, החלו לפרק את הכניסה המוקפת חומה לקבר. ברגע זה התברר שמה שהווארד קרטר חלם עליו שנים רבות התגשם - קברו של תותנקאמון נמצא מולו. עדות לכך הכיתוב על אחד החותמות.
הדלת השנייה שמצא הווארד קרטר
תותנקאמן מחלומות הפך למציאות. הוא היה רק כמה צעדים משם. כשהמחסום בדרכם הוסר, לאור הפנסים, ראו החוקרים מסדרון צר משופע, עמוס גם הוא בהריסות ומוביל ישירות אל חדר הקבורה. הערבים שנשכרו לבצע את החפירות שיחררו אותו על ידי ביצוע האדמה בסלסילות נצרים. לבסוף הגיע הרגע המרכזי. בבוקר ה-26 בנובמבר עמדו ארכיאולוגים מול הדלת השנייה, ששמרה גם על החותמות העתיקות של תותנקאמון.
כאשר הוסרה סל ההריסות האחרון, קרטר חתך חור בחלק העליון של הדלת, ואיפשר להחדיר לתוכה בדיקה. הבדיקה הראתה שהחלל מאחורי הדלת פנוי לחלוטין. באמצעות פנס, קרטר הביט פנימה. מה שהוא ראה עלה על כל הציפיות. חדר שנראה כמו אולם מוזיאון נפתח לפניו. הוא היה מלא בפריטים המדהימים ביותר, רבים מהםשמדענים ראו בפעם הראשונה.
אוצר תותנקאמון
קודם כל, הארכיאולוג הנדהם נפגע משלוש ערוגות מוזהבות מסיביות, זוהרות במעומעם לאור הפנס. מאחוריהם היו דמויות שחורות באורך מלא של פרעה, מעוטרות בעיטוף זהב. שאר החדר היה מלא בכל מיני שידות מלאות בתכשיטים, אגרטלי אלבסטר מעוצבים דק וקישוטים שונים עשויים זהב ואבנים יקרות. רק דבר אחד היה חסר באוצר הזה - הוא לא הכיל שום סרקופגים, וגם לא את המומיה של מי שהיה בעל כל העושר הזה.
למחרת סופק חשמל לקבר, ומשהוא מואר נפתחה הדלת השנייה. כעת המדענים היו צריכים לעשות עבודה רצינית וקפדנית - את כל החפצים שמאחוריו היה צריך לצלם, לשרטט, ומיקומם צוין במדויק בתוכנית החדר. עד מהרה התברר שמתחת לאחת משתי הארגזים הייתה כניסה סודית לחדר צדדי קטן נוסף, גם הוא מלא בפריטים יקרים.
עבודה עם פריטים שנמצאו בקבר
כל מה שגילה הווארד קרטר דרש עיבוד וסיסטמטיזציה מדעיים. לכן, לאחר הפתיחה החגיגית של הקבר ב-29 בנובמבר 1922 בנוכחות פקידים, הוזמנו מומחים מובילים ממרכזים מדעיים רבים בעולם לעבוד עם המוצגים שנמצאו בו. ארכיאולוגים מפורסמים, אפיגרפים, כימאים-משקמים, אמנים וצלמים התאספו בעמק העלמות.
רק לאחר שלושה חודשים, כאשר כל החפצים שנמצאו הוצאו מהקבר באמצעי זהירות מתאימים, הם החלו לפתוח את הדלת השלישית שהתגלתה במהלך העבודה. כשהיא פורקה, התברר שזה מה שהווארד קרטר שיער - קברו של תותנקאמן, או יותר נכון, חדר הקבורה שלו.
אמא, שהיא בת שלושת אלפים שנה
כמעט כל נפח החדר היה תפוס על ידי ארון קודש מוזהב באורך 5.08 מטרים, רוחב 3.3 מטרים וגובהו 2.75 מטרים. בתוכו, כמו בובות קינון, היו עוד שלושה ארונות קודש בגדלים קטנים יותר, אחד בתוך השני. כאשר החוקרים פירקו אותם בזהירות ונשאו אותם החוצה, הוצג לעיניהם סרקופג קוורציט. לאחר שהמכסה הורם, בפנים ראו ארון מתים אנתרופואיד (עשוי בצורת דמות אדם) מכוסה בהזהבה. המכסה שלו תיאר את תותנקאמן עצמו, שוכב בזרועותיו שלובות.
בתוכו היו עוד שני ארונות קבורה, מותאמים בדיוק אחד לשני, כך שהיה קשה מאוד להפריד ביניהם. כשהוציאו אותם עם כל אמצעי הזהירות, באחרון שבהם מצאו את מומיה של פרעה עצמו, שמת לפני יותר משלושת אלפים שנה, עטופה בתכריכים. פניו היו מכוסות במסכה מוזהבת, עשויה בשלמות יוצאת דופן ומשקלה תשעה קילוגרמים.
מה שהווארד קרטר עשה מוכר כגילוי הגדול ביותר בהיסטוריה של הארכיאולוגיה. שליט מצרים, שמת בגיל צעיר ונח בקבר שפתח מדען, הפך מיד לחפץתשומת לב של מיליוני אנשים. הווארד קרטר עצמו זכה לתהילה עולמית. תרומתו לחקר ההיסטוריה של מצרים העתיקה הייתה כה גדולה שאפשרה לחבר תמונה של טקסי ההלוויה של תקופת הממלכה התיכונה בצורה חדשה לחלוטין.
