מערכת הכוכבים של גלקסיית שביל החלב, שבה אנו חיים, כוללת את השמש ו-8 כוכבי לכת נוספים המסתובבים סביבה. קודם כל, מדענים מעוניינים לחקור את כוכבי הלכת הקרובים ביותר לכדור הארץ. עם זאת, גם הלוויינים של כוכבי הלכת מעניינים מאוד. מהו לוויין? מה הסוגים שלהם? למה הם כל כך מעניינים למדע?
מהו לוויין?
לוויין הוא גוף קטן שמסתובב סביב כדור הארץ בהשפעת כוח הכבידה. כיום ידוע לנו על 44 גרמי שמים כאלה.
לוויינים נעדרים רק משני כוכבי הלכת הראשונים של מערכת הכוכבים שלנו, נוגה ומרקורי. לכדור הארץ יש לוויין אחד (הירח). ל"כוכב הלכת האדום" (מאדים) יש 2 גרמי שמים המלווים אותו - דימוס ופובוס. לצדק, כוכב הלכת הגדול ביותר במערכת השמש שלנו, יש 16 ירחים. לשבתאי יש 17, לאורנוס יש 5, ולנפטון יש 2.
סוגי לוויינים
כל הלוויינים מחולקים ל-2 סוגים - טבעיים ומלאכותיים.
מלאכותי –גרמי שמים מעשה ידי אדם הפותחים את האפשרות להתבונן ולחקור את כוכב הלכת, כמו גם עצמים אסטרונומיים אחרים. הם נחוצים למיפוי, חיזוי מזג אוויר, שידור רדיו של אותות. ה"עמית לנוסע" הגדול ביותר של כדור הארץ הוא תחנת החלל הבינלאומית (ISS). לוויינים מלאכותיים נמצאים לא רק סביב הפלנטה שלנו. יותר מ-10 גרמי שמים כאלה מסתובבים סביב נוגה ומאדים.
מהו לוויין טבעי? הם נוצרים על ידי הטבע עצמו. מקורם תמיד עורר עניין אמיתי של מדענים. יש כמה תיאוריות, אבל בואו נתמקד בגרסאות הרשמיות.
מסביב לכל כוכב לכת יש הצטברות של אבק וגזים קוסמיים. כוכב הלכת מושך אליו גרמי שמים שעפים קרוב אליו. כתוצאה מאינטראקציה זו, נוצרים לוויינים. ישנה גם תיאוריה לפיה שברים מופרדים מגופים קוסמיים המתנגשים בכוכב הלכת, אשר מקבלים לאחר מכן צורה כדורית. לפי הנחה זו, הלוויין הטבעי של כדור הארץ הוא שבר של הפלנטה שלנו. הדבר מאושר גם על ידי הדמיון בין ההרכבים הכימיים הארציים והירחיים.
מסלולי לווין
ישנם 3 סוגים של מסלולים.
הקוטב נוטה למישור המשווני של כוכב הלכת בזווית ישרה.
מסלול המסלול המשופע מוסט ביחס למישור המשווני בזווית של פחות מ-900.
משווני (נקרא גם גיאוסטציונרי) ממוקם באותו מישור, לאורך מסלולו נע גוף שמימי במהירות סיבוב כוכב הלכת סביב צירו.
כמו כן, מסלולי הלוויינים מחולקים לשני סוגים בסיסיים לפי צורתם - מעגליים ואליפטיים. במסלול מעגלי, גוף שמימי נע באחד ממישורי הפלנטה במרחק קבוע מעל פני הכוכב. אם הלוויין נע במסלול אליפטי, המרחק הזה משתנה תוך פרק זמן של מהפכה אחת.
לוויינים טבעיים של כוכבי הלכת של מערכת השמש: עובדות מעניינות
לירח טיטאן של שבתאי יש אטמוספירה צפופה משלו. על פניו יש אגמים, הכוללים תרכובות פחמימנים נוזליים.
אירופה (ירח צדק) מכוסה בקרח, שמתחתיו יש כביכול אוקיינוס. מדענים גם שיערו שיש מקורות גיאותרמיים פעילים בתוך האוקיינוס הזה.
לווין נוסף של צדק - איו - עורר עניין מיוחד של אסטרופיזיקאים. התגלו בו הרי געש פעילים.
לווייני כדור הארץ המלאכותי (AES)
לפי ההגדרה המקובלת, לוויין הוא כלי טיס שעשה לפחות מסלול אחד סביב כדור הארץ. הלוויינים המלאכותיים הראשונים שוגרו למסלול קרוב לכדור הארץ על ידי ברית המועצות (1957) וארה ב (1958). הודות לכך, נמדדה צפיפות השכבות העליונות של האטמוספירה, ונחקרו תכונות התפשטות אותות רדיו. זו הייתה באמת פריצת דרך בחקר החלל ותחילתה של עידן החלל.
בעקבות ברית המועצות וארה ב, לוויינים שוגרו על ידי צרפת (1965), אוסטרליה (1967), יפן(1970), סין (1970) ובריטניה הגדולה (1971).
מחקר החלל מבוסס על שיתוף פעולה מדעי וטכני בינלאומי. לדוגמה, מדינות ידידותיות לברית המועצות ביצעו שיגורי לוויינים מקוסמודרום סובייטי. כמה לוויינים מתוצרת קנדה, צרפת, איטליה שוגרו מאז 1962 באמצעות כלי שיגור בעיצוב ארה ב.
מהו לוויין? זהו גוף קוסמי המסתובב במסלול סביב כוכב לכת מסוים. במקור, הם טבעיים ומלאכותיים. הלוויינים הטבעיים של כוכבי הלכת מעניינים במיוחד את הקהילה העולמית, מכיוון שהם עדיין טומנים בחובם תעלומות רבות, ורובם עדיין מחכים להתגלות. ישנם פרויקטים לחקר שלהם בעלי משמעות פרטית, ממלכתית ועולמית. לוויינים מלאכותיים מאפשרים לפתור בעיות שימושיות ומדעיות הן בקנה מידה של כוכב לכת בודד והן בכל החלל החיצון.
