רוברט סקוט הוא חוקר קוטב ומגלה אנגלי שהקדיש חלק נכבד מחייו לחקר אנטארקטיקה והקוטב הדרומי. החומר הזה מוקדש לרוברט פלקון סקוט וארבעת מלוויו, שחזרו מהקוטב הדרומי באביב 1912 ומתו מרעב, קור קיצוני ותשישות פיזית.
מקור וילדות
רוברט פלקון סקוט נולד ב-6 ביולי 1868 בעיירת הנמל האנגלית דבנפורט. אביו, ג'ון סקוט, בניגוד לאחיו ששירתו בצי, היה במצב בריאותי ירוד, מה שאולי מנע ממנו להגשים את חלומותיו. ג'ון היה בעל מבשלת בירה ולא היה בעוני, אבל הוא בקושי היה מרוצה מקיומו, חלם על חיים בהירים ומלאי אירועים במשך שנים רבות.
כילד, רוברט, שכמו אביו, לא יכול היה להתפאר בבריאות טובה, לאחר ששמע מדודיו כל מיני סיפורים על הים, עצמו נדלק ברומנטיקה של נדודים רחוקים. במשחקי ילדותו, הוא דמיין את עצמו אדמירל אמיץ, מוביל בביטחוןהספינה שלך לעבר ארצות לא ידועות. הוא היה בחור עקשן, עצלן ואפילו קצת מרושל, אבל כשהתבגר הוא מצא את הכוח להתגבר על החסרונות האלה.
Education
בתחילה, רוברט סקוט לימד קרוא וכתוב על ידי אומנת, ובגיל שמונה הוא נכנס לבית הספר. מעניין שהילד הגיע לבדו למוסד החינוכי שנמצא בעיירה השכנה, נע על סוסי פוני, שתפסו מקום מיוחד בחייו.
הלימוד ניתן לרוברט הצעיר אינו קל מדי, אולם הוריו החליטו במהרה לשלוח אותו לבית הספר הימי. אולי אביו סמך על העובדה שבנו, שהיה נלהב מנסיעות ימיות, יגלה כך עניין רב יותר בלמידה ויוכל לקבל השכלה ראויה. אבל הוא עדיין לא הפך לתלמיד חרוץ, מה, עם זאת, לא מנע ממנו להתגייס כחובש בצי המלכותי ב-1881.
סקוט הצעיר נכנס לדרכו של מלח. מפגש עם קלמנטס מרקהאם
במשך שנתיים, הפליג רוברט על ספינת האימונים בריטנניה, בה זכה בדרגת דרגת אימון. בשנים שלאחר מכן הפליג על הקורבט המשוריינת Boadicea, ובגיל 19 עלה על הרובר, שהייתה הספינה של טייסת האימונים של הצי. למרות העובדה שרוברט סקוט היה נוסע מלידה, הוא בילה זמן רב בים, השירות לא משך אותו במיוחד, והוא עדיין חלם להפליג לארצות רחוקות. אבל בקרב חבריו, הוא נהנה מסמכות וכבוד מסוים, כפי שהיה ידוע כאדם,בעל תכונות טובות במיוחד.
ואז יום אחד הופיע קלמנטס מרקהאם על ספינת הטייסת, מה שהשפיע רבות על חייו המאוחרים של רוברט סקוט. האיש הזה היה המזכיר של החברה הגיאוגרפית המלכותית, הוא התעניין באנשים צעירים ומוכשרים. בינתיים נערך מירוץ סירות, שהמנצח בו היה סקוט, ולאחריו פגש את מרקהאם, שהסב אליו את תשומת הלב.
בעתיד, רוברט סקוט התחיל את לימודיו, מה שעזר לו לעבור בהצלחה את הבחינות ולקבל דרגת סגן. הוא למד עוד ניווט ומתמטיקה, טייס ומיינקראפט, ואף לקח קורסים בבקרת אש ארטילרית.
בשנת 1899, אביו של סקוט מת, אז לסגן הצעיר היו הרבה דאגות חדשות שכמעט ולא הותירו לו זמן פנוי. בתקופה קשה זו עבורו, הוא פוגש את מרקהאם ולומד ממנו על המשלחת הקרובה לאנטארקטיקה. בסיועו, רוברט מגיש עד מהרה דו ח שבו הוא מביע את רצונו להוביל את המפעל הזה.
משלחת ראשונה לאנטארקטיקה
בתמיכתו של מרקהאם, בשנת 1901, רוברט פלקון סקוט, שעד אז כבר עלה לדרגת קפטן בדרגה 2, מתמנה למנהיג המשלחת הבריטית הלאומית לאנטארקטיקה הראשונה, שנעשתה על הספינה דיסקברי. בשנת 1902, מטיילים מצליחים להתגבר על חגורת הקרח הצפופה ולעשות את דרכם אל החוף של ארץ ויקטוריה. כך התגלתה ארץ המלך אדוארד השביעי. המשלחת, שנמשכה עד 1904, בוצעהמחקרים רבים.
מכיוון שתוצאות הקמפיין הזה משביעות רצון מאוד, שמו של סקוט זוכה לשמצה מסוימת בחוגים מסוימים. החוקרים הצליחו לאסוף הרבה חומר מעניין ואף מצאו מאובני צמחים מהתקופה השלישונית (לפני 65-1.8 מיליון שנים), שהפכו לסנסציה מדעית של ממש. בקיצור, רוברט סקוט סיפק למדענים די הרבה עבודה חדשה.
תקופת חיים חדשה
מעתה ואילך, שמו של רוברט סקוט נקשר יותר ויותר לאנטארקטיקה, בעוד שהוא עצמו, לאחר שצבר ניסיון, החל לפתח כלים מודרניים שנועדו להקל על נסיעה בתנאי קוטב. בין העבודה, רוברט השתתף במסיבות ארוחת ערב, אליהן הוזמן ברצון רב. באחד האירועים החברתיים, הוא פגש את קתלין ברוס (פסלת), שבשנת 1908 הפכה לאשתו. בשנה שלאחר מכן נולד ילדם הראשון, בשם פיטר מרקהאם.
הכנת משלחת חדשה
כמעט במקביל להולדת בנו, הוכרז על הכנת משלחת חדשה על ידי סקוט, שהתכוון לכבוש את הקוטב הדרומי. רוברט סקוט הציע שניתן למצוא מינרלים במעיים של אנטארקטיקה, ובמקביל נערכו באמריקה הכנות למפעל דומה, אך לא היה כל כך קל לגייס את הכספים הדרושים לארגון הטיול הזה.
מסע פרסום עבורגיוס הכספים עבור המשלחת של סקוט התחדש לאחר שרוברט פירי המפורסם, שהכריז על כיבוש הקוטב הצפוני ב-1909, הביע את כוונתו להגיע גם לקוטב הדרומי. בנוסף, נודע כי גם הגרמנים מתכוונים לנוע בכיוון זה. הכנת המשלחת האנגלית הייתה בעיצומה, גם רוברט סקוט עבד ללא לאות, שהביוגרפיה שלו, לעומת זאת, מספרת עליו כאדם חרוץ ותכליתי. אומרים שמלכתחילה הוא חשב יותר על סיכויים מדעיים מאשר על כיבוש הקוטב הדרומי.
התחלת משלחת טרה נובה
בסתיו 1910, רוברט סקוט הצליח סוף סוף להתכונן ביסודיות למסע הקרוב, וכבר ב-2 בספטמבר יצאה הספינה טרה נובה להפלגה. ספינת המשלחת פנתה לאוסטרליה, ואז הגיעה לניו זילנד. 3 בינואר 1911 טרה נובה הגיעה למפרץ מקמורדו, שנמצא ליד ארץ ויקטוריה. עד מהרה גילו הנוסעים את מחנהו של רואלד אמונדסן (מגלה שיא נורווגי), אשר הפך לאחר מכן לראשון שהגיע לקוטב הדרומי.
2 בנובמבר החלה ההתקדמות הקשה ביותר לקוטב. היה צריך לנטוש את המזחלת המוטורית, שעליה תלו המטיילים תקוות גדולות, שכן התברר שהן לא מתאימות להתקדם לאורך הערסלים. סוסי הפוני גם לא הצדיקו את התקוות שנתלו בהם, ולכן היה צורך להרדים אותם, ואנשים נאלצו לשאת את המשא הכבד הדרוש למערכה. רוברט סקוט, שהרגיש אחראי לחבריו, החליט לשלוחשבעה מהם בחזרה. ואז יצאו חמישה: רוברט עצמו, הקצינים הנרי באוורס, לורנס אוטס ואדגר אוונס, והרופא אדוארד ווילסון.
להשיג או להיכשל?
הנוסעים הגיעו ליעדם ב-17 בינואר 1912, אך מה הייתה אכזבתם כאשר ראו כי משלחת אמונדסן הייתה כאן זמן קצר לפניהם, כלומר ב-14 בדצמבר 1911. הנורבגים השאירו פתק לסקוט וביקשו ממנו להודיע למלך נורבגיה על הישגם אם ימותו. לא ידוע אילו רגשות שררו בלבם של הבריטים, אבל קל לנחש שהם היו מותשים לא רק פיזית, אלא גם מוסרית, כפי שכתב רוברט סקוט ביומנו. התמונה למטה צולמה ב-18 בינואר, היום שבו המטיילים יצאו לדרך חזרה. התמונה הזו הייתה האחרונה.
אבל עדיין היה צורך להתגבר על הדרך חזרה, אז משלחת טרה נובה, לאחר שהשלימה את כל הפעולות הדרושות והניפה את הדגל האנגלי ליד הדגל הנורבגי, יצאה צפונה. לפניהם חיכו כמעט אלף וחצי קילומטרים של מסע קשה, שבמהלכו התארגנו עשרה מחסנים עם אספקה.
מוות של מטיילים
הנוסעים עברו ממחסן למחסן, קפאו בהדרגה את איבריהם ואיבדו כוח. ב-17 בפברואר מת אדגר אוונס, שנפל קודם לכן לתוך סדק וחבט בראשו בחוזקה. הבא למות היה לורנס אוטס, שרגליו היו כוויות קור קשות, מה שגרם לו פשוט לא מסוגל להמשיך הלאה. ב-16 במרץ הוא אמר לחבריו שהוא רוצהללכת, ולאחר מכן הוא נכנס לחושך לנצח, לא רוצה לעצור את האחרים ולהוות נטל עבורם. גופתו מעולם לא נמצאה.
סקוט, ווילסון ובאוורס המשיכו בדרכם, אך רק 18 ק מ מהנקודה המרכזית עקף אותם סופת הוריקן חזקה. מלאי המזון אזל, ואנשים היו כל כך מותשים שהם לא יכלו להמשיך הלאה. סופת השלגים לא שככה, והמטיילים נאלצו להישאר ולהמתין. ב-29 במרץ, לאחר ששהו בנקודה זו כתשעה ימים, מתו שלושתם מרעב ומקור. לרוע המזל, המשלחת של רוברט סקוט לקוטב הדרומי הסתיימה בצורה טראגית מאוד.
גילוי המשלחת האבודה
משלחת הצלה, שיצאה לחפש את חוקרי הקוטב הנעדרים, מצאה אותם רק שמונה חודשים לאחר מכן. האוהל שהגן עליהם מהקור, הרוח והשלג הפך בסופו של דבר לקברו. מה שראו המחלצים זעזע אותם עד היסוד: מטיילים מותשים נשאו איתם כל הזמן הזה את האוסף הגיאולוגי היקר ביותר, שמשקלו היה כ-15 ק ג. הם לא העזו לנטוש את המוצגים שהכבידו עליהם. לפי כוחות ההצלה, רוברט סקוט היה האחרון שמת.
ברישומים האחרונים שלו ביומנו, סקוט דחק לא לעזוב את יקיריהם. הוא גם ביקש שימסור את היומן לאשתו. ברגעים האחרונים לחייו, הוא הבין שלעולם לא יראה אותה יותר וכתב לה מכתב שבו ביקש מקתלין להזהיר את בנם הקטן מפני עצלות. אחרי הכל, הוא עצמו נאלץ פעם להילחם במצב המזיק הזה. לאחר מכן, בנו של רוברטפיטר סקוט השיג דברים גדולים בכך שהפך למדען ביולוגי בעל שם.
מסקנה
הבריטים, לאחר שלמדו על הטרגדיה, גילו אהדה לבני ארצם המתים בגבורה. באמצעות איסוף התרומות נאסף סכום המספיק כדי לספק למשפחות חוקרי הקוטב קיום נוח.
המסעות של רוברט סקוט מתוארות במספר ספרים. את הראשון שבהם - "שחייה על גילוי" - הוא כתב במו ידיו. אחרים פורסמו גם על סמך רישומי יומנו של סקוט ומתארים את המשלחת שלו לקוטב הדרומי, כגון המשלחת האחרונה של ר. סקוט מאת האקסלי והמסע הנורא ביותר של אי. צ'רי-האוורד.
נותר רק להוסיף שחוקר הקוטב, ובראשם רוברט סקוט, ביצעו מעשה גבורה באמת, כך ששמותיהם תמיד יישארו בזיכרון של אנשים.
