אנשים תמיד העדיפו לבנות את היישובים שלהם על גדות נהרות, אגמים ושאר גופי מים. זה מובן ולא מפתיע: גם מים מתוקים וגם דגים וגם החיה הולכים למקום השקיה. ולצרכים ביתיים יש צורך במים בכמויות גדולות. אגם הורון לא היה יוצא דופן.
היסטוריה של המאגר
עוד לפני גילוי אמריקה על ידי האירופים, האגם בשום אופן לא היה נטוש. חופיו היו מאוכלסים על ידי אינדיאנים ילידים רבים. השבט הגדול ביותר היה ה-Vendats. הראשונים מבין האירופים שחקרו טריטוריה חדשה היו הצרפתים, שציירו אנלוגיה בין הבנייה המסורתית של השיער על ראשם של זכרים וראשו הכרות של חזיר. בצרפתית, האחרון נקרא "גור", ובעקבות כך שונה שם השבט להרון.
לאגם הורון היה מיקום טוב מאוד, והאירופאים נשארו על חופיו לנצח. אם, כאשר ערכו את המפות הראשונות, המאגר נקרא בצורה מתוחכמת ים המים המתוקים (תרגום נייר מעקב משפת האינדיאנים), אז עם הזמן הוא הפך לעתים קרובות יותר ויותר ל"אגם ההורונים", ולאחר מכן השם הצטמצם לעכשווי.
קואורדינטות גיאוגרפיות
לייק הורון יש גיאוגרפיה מעניינת ביותר. נתחיל מזה שבעולם המודרני הוא שייך תיאורטית לשתי מדינות בו זמנית: ארצות הברית של אמריקה ו(יחד איתם) קנדה. מצד אחד, חופי מישיגן (כלומר, אדמות ארה"ב), מצד שני, שייכים לאונטריון, וזו קנדה. יחד עם זאת, אגם יורון הוא גם אנדרטה טבעית, לא רק שהוא בין חמשת "האגמים האמריקאים הגדולים", הוא גם מחבר שלושה מאגרים נוספים למערכת משותפת. אגמים ייחודיים כאלה, אולי, לא תמצאו בשום מקום אחר על פני הגלובוס. היא גובלת (ונצרת קשר על ידי): Erie (היא בדרום), Upper (צפון מערב, חיבור דרך נהר St. Marys) ומישיגן (זה כבר אך ורק במערב). ויחד עם זאת, אתה עדיין לא יכול לומר בדיוק היכן ממוקם אגם הורון, זה גם בקנדה וגם בארצות הברית.
מצב סביבתי
למרבה הצער, אבל לא המאפיינים הייחודיים של המקום הזה, ולא העובדה שלאגם יורון יש מיקום נפלא, לא הצילו אותו מגורל רוב פינות הטבע הנדירות של כדור הארץ. מאז המאה ה-17, האירופים משתמשים במאגר זה לעיבוד עץ ומצאו מינרלים. במהלך כמעט ארבע המאות האחרונות, התעשייה גרמה נזק כמעט בלתי הפיך לאגם יורון. ובמאות 19-20, מפעלי מתכות ומפעלי עיסת ונייר הצטרפו לתעשיות ה"רגילות" ממילא. גם תעשיות אלו דורשות כמות ניכרת של מים, ואגם יורון יוכל לספק להן. אפשר לומר זאתזה מה שהרג את המאגר הנדיר.
אזור דאגה
הדבר הכי עצוב הוא שהמים לא נלקחים רק מהאגם לצרכים תעשייתיים. בסופו של דבר, המאגר ניזון ממעיינות המחזירים, לכל הפחות, את מאזן המים בו. הרע הוא שגם שם נשפכים ביוב, ודווקא עם זה אין לאגם מספיק כוח להילחם. עד כה, אגם יורון לא הוכרז כאזור אסון, אך חלקים מסוימים ממנו כבר הפכו ל"אזור דאגה". במימיו יש תכולה מוגברת של חיידקים "מיותרים", הוא הפך לכלי קיבול לתרכובות רעילות ומתכות כבדות. כמה דגים ורכיכות נעלמו מאגם השרידים, וכל הסימנים האלה מפחידים אפילו יותר אם זוכרים היכן נמצא אגם יורון. אחרי הכל, הוא נשמר מתקופת הקרח, ואין כל כך הרבה מקומות כאלה על פני כדור הארץ.
המצב מסובך בשל העובדה שמינים חדשים של תושבים הופיעו באגם, בעבר חריגים עבורו. ביניהם פשפש הים קוצני ומולים (זה באגם מים מתוקים!). כדאי לקחת בחשבון שאגם יורון ניתן לשיט, מה שלא רק משפיע על הסביבה, אלא גם מפחית את העניין התיירותי במאגר. ותיירים הם המקור העיקרי לתחזוקה אקולוגית של חפצים טבעיים ייחודיים.
פנייה מיוחדת
ומצב כל כך עצוב נצפה למרות העובדה שלאגם יורון יש נוף מעניין והזדמנויות תיירותיות נהדרות. לפחות העובדה ששטחו של אגם יורון הוא כמעט 60 אלף קמ"ר כבר מדברת על הפוטנציאל שלו. ואםקחו בחשבון שלמאגר זה יש קו חוף מפותל מאוד, שבגללו אורך החוף משתרע על פני 6000 ק"מ (רבים מאמינים שהחוף ארוך יותר), האטרקטיביות התיירותית של אגם הורון עולה באופן משמעותי. זה יהיה נחמד לקחת בחשבון שהאזור של אגם יורון זרוע ממש באיים המתאימים לבילוי. מעניין על אחת כמה וכמה שרוב ה"נווה מדבר" הללו מיושבים, כך שלתיירים לא יהיו בעיות בתשתיות.
מאבק לישועה
עכשיו ממשלות שתי המדינות (זכור, גם ארה"ב וגם קנדה הן "אחראיות" לאגם הורון) עושות מאמצים משותפים להחזיר את הערך האקולוגי של האגם השני בגודלו מבין חמשת הגדולים. גידולי דגים יוצאים לדרך, הפיקוח על ההזרמות חוזק בתעשיות הפועלות וניסיונות להגביל את השילוח. עם זאת, על פי מומחים, מאמצים כאלה הם מעטים. דרוש משהו קיצוני יותר כדי להחיות את האגם, שנשמר מאז עידן הקרח. באופן אידיאלי, עדיף לסגור כליל את כל מפעלי התעשייה לאורך גדות ההרון. עם זאת, כפי שכולנו יודעים, זה בלתי אפשרי. לכן, משהו ייחודי הולך למות, כי מעט מדי כסף מוקצה לשימור ולתחזוקתו.
גם האמריקאים וגם הקנדים מאמינים שאם אין מספיק כסף או זמן לטיול חופשה (למשל, לאיי סיישל או לאתר נופש ברפובליקה הדומיניקנית), אז יורון יחליף בהצלחה את כל האפשרויות הללו. והחופים המוזרים, האיים יוצאי הדופן והמים העדינים של האגם המדהים הזה יישארו בזיכרון של כל המשפחה עוד שנים רבות.
