דבורי הדבש הן אחד החרקים הקשים ביותר, ולדבש שהם מייצרים יש תכונות ריפוי ייחודיות. זה מצא יישום נרחב בתחום הקוסמטיקה, הרפואה המסורתית, ותכונותיו המועילות אושרו על ידי המדע הרשמי. אבל דבש רחוק מלהיות התוצר היחיד של חיי הדבורים. אחד המעניינים ביותר הוא חלת הדבש.
בית הדבורים
מהי חלת דבש? זהו הסימון השגור של תא. אצל דבורים, הם משושה ומסודרים באופן סימטרי. מבני שעווה של צמחי דבש משמשים כמחסן מצוין לדבש, מגדלים בהם בעלי חיים צעירים וחלות דבש משמשות גם בית ליוצריהם. הרציונליות של שימוש בשטח פנוי בבניין דבורה יכולה להיות קנאה של כל חברת בנייה. כל דופן תא היא גם אחת מקירות התא הסמוכים. בגידול דבורים משתמשים ביריעות שעווה דקות מיוחדות לעזרה לדבורים, שעליהן לוחצים תחתיות משושה, המורכבות משלושה מעוינים. עיצוב זה הוא שהופך לבסיס למבני שעווה עתידיים. גיליונות אלו נקראיםיסודות, הם מחוברים למסגרות עץ מלבניות, המותקנות בצורה מיוחדת בכוורות. על בסיס אחד יש הרבה תחתונים קטנים, ומכאן השם, כי המילה "חם" באה מ"מאה". כוורנים רבים ראו חרקים עובדים על שעווה ומבינים מהו מסרק וכיצד הוא בנוי.
מאיפה מגיעה שעווה?
בטבע, דבורים מעולות בבניית כוורות ללא התערבות אנושית. השעווה המשמשת לבניית המסרק מופקת על ידי החרקים הנפלאים הללו בעצמם, אך רק כשהם צעירים ועם צריכה מספקת ומוגברת של צוף פרחים טריים ואבקה. במצב הרך, חומר הבניין של הדבורה מאוד גמיש וניתן לעצב אותו בקלות לכל צורה שתחזיק מעמד לאחר התקשות. חוזק ועמידות טבועים בחומר זה, הוא גם מאוד היגייני ועמיד בפני מיקרואורגניזמים שונים ופעולת החמצון של החמצן.
מתי מתחילות הדבורים לייצר מסרק?
במהלך התעוררות האביבית של הטבע, הדבורים מתחילות בעבודות הבנייה שלהן. עם הופעת הפרחים הראשונים, לחרקים יש הזדמנות לאסוף צוף ואבקה. עם כמות מספקת של חומרים אלה בגוף הדבורה מתחילות לעבוד בלוטות שעווה מיוחדות, שמהן משתחרר החומר לחלות הדבש העתידיות. ראשית, מתקנים את התאים שניזוקו במהלך החורף, ורק אז מתחילים העובדים ליצור תאים חדשים, ומצמידים אותם לתאים שכברמוכן.
חלת הדבש שונה בצבע. בהתחלה הוא בהיר, כמעט לבן, עם גוון קרמי קל. במסרק כזה, תכולת השעווה מתקרבת ל-100%. הם הכי שימושיים וטהורים. אם כבר אוחסן דבש במסרקים או שבקעו דבורים צעירות, אז החומר מתכהה וצבעו הופך לצהוב, חום ואפילו כמעט שחור. ככל שחלת הדבש כהה יותר, כך היא מכילה יותר כל מיני זיהומים ופחות השעווה עצמה.
חלות דבש ודבש
מהי חלת דבש כל כוורן יודע, ובתחילת תקופת החיים הפעילה של הדבורים, מגדלים מנסים להגדיל את הכלכלה. מושבות דבורים נלקחות מערים רועשות לכרי דשא פרחים ומוסיפים יסודות טריים לכוורות, כי חרקים עובדים אוהבים מרחב. הקן הטבעי של דבורי הבר מכיל לרוב שמונה מסרקים, הם מקבילים ומסודרים אנכית בדיוק באותו מרחק זה מזה - סנטימטר ורבע. המרחק בין חלות דבש נקרא "רחובות דבורים" מסיבה כלשהי - חרקים נעים לאורכם בסדר מסוים.
מבנה הקן בדבורים מאוד רציונלי. למעלה יש אחסון לדבש, למטה - חלות דבש עם צאצאי דבורים גדלים, שם יש גישה טובה מאוד לאוויר צח, ובחלק התחתון ממש יש מעין מתחם תעשייתי. הדבורים נושאות צוף למסרקים התחתונים, לאחר מכן מיובשים, מועשרים באנזימים ומעובדים לדבש, ולאחר מכן מועבר המוצר המוגמר למחסן העליון. התוצאה היא חלת דבש טעימה וריחנית.
מהו מזל ט או מסרק אם? בכוורת יש בנוסף לדבש גם תאים מיוחדים שבהם מגדלים וחיים רחפנים. המשימה שלהם היא להפרות את הרחם. ויש מסרקי רחם נפרדים שבהם גדלה המלכה. יצירת כל סוג של חלת דבש היא תהליך ייחודי ומדהים.
