האירועים הבולטים ביותר בהיסטוריה יכולים להיחשב בצדק למסעות הוויקינגים, בדיוק כפי שהם עצמם ייקראו בצדק דמויות מעניינות מאוד בתקופה שבין המאה ה-9 למאה ה-11. עצם המילה "ויקינג" פירושה בערך "שייט בים". בשפת האם של הנורמנים, "vik" פירושו "פיורד", שלדעתנו יהיה "מפרץ". לכן, מקורות רבים מפרשים את המילה "ויקינג" כ"אדם מהמפרץ". שאלה נפוצה היא "היכן חיו הוויקינגים?" תהיה בלתי הולמת כמו הקביעה ש"ויקינג" ו"סקנדינביה" הם אותו דבר. במקרה הראשון מדברים על עיסוק של אדם, במקרה השני - על השתייכות לעם מסוים.
באשר להשתייכות לקבוצה אתנית מסוימת, יכול להיות קשה לזהות אותה, שכן הוויקינגים התיישבו בשטחים הכבושים, ספגו את כל ה"יתרונות" המקומיים, כמו גם רוויות את התרבות של ארצות אלו.. כך ניתן לומר על התארים המוענקים ל"אנשי המבצר" על ידי עמים שונים. הכל היה תלוי במקום שבו חיו הוויקינגים. נורמנים, ורנגים, דנים, רוס - שמות כאלה ניתנו ל"צבא הימי" על עוד ועוד חופים חדשים, שם הוא נחת.
מיתוסים רבים ותפיסות שגויות מרחפות סביב הדמויות ההיסטוריות הבהירות, שהיו הוויקינגים. היכן חיו הפולשים הנורמנים, מה הם עשו, מלבד מסעותיהם ופשיטותיהם, והאם הם עשו משהו מלבדם בכלל, הן שאלות עדינות מאוד שמייסרות את ראשי ההיסטוריונים עד היום. עם זאת, עד כה, ניתן להסיק לפחות שבע תפיסות שגויות לגבי "הברברים הסקנדינביים".
אכזריות וצמא לכיבוש
ברוב הסרטים, הספרים ומשאבי הבידור האחרים, הוויקינגים מופיעים לפנינו כברברים צמאי דם שאינם יכולים לדמיין את חייהם בלי לתקוע כל יום את הגרזן שלהם בגולגולת של מישהו.
הסיבה הראשונית לקמפיינים צבאיים בקרב הנורמנים הייתה אכלוס יתר של ארצות סקנדינביה שבהן חיו הוויקינגים. בנוסף ריב מתמיד של חמולות. שניהם אילצו חלק גדול מהאוכלוסייה ללכת לחפש חיים טובים יותר. ושוד הנהר היה לא יותר מבונוס למסע הקשה שלהם. מטבע הדברים, ערים אירופיות מבוצרות גרוע הפכו לטרף קל עבור מלחים. אולם באשר לעמים אחרים - הצרפתים, הבריטים, הערבים ואחרים, שגם הם לא זלזלו בשפיכות דמים לטובת כיסם. די לזכור שכל זה קרה בימי הביניים, והדרך הזו להרוויח כסף הייתה אטרקטיבית באותה מידה לנציגי מעצמות שונות. ולנטייה הלאומית לשפיכות דמים לא היה שום קשר לזה.
עוינות
הצהרה נוספת לפיה הוויקינגים היו עוינים לכולם מלבד עצמם היא גם הזיה. למעשה, זרים יכוליםלנצל את הכנסת האורחים של הנורמנים, ולהצטרף לשורותיהם. רישומים היסטוריים רבים מאשרים שצרפתים, איטלקים ורוסים יכולים להיפגש בין הוויקינגים. דוגמה לשהותו של אנסגר בנכסי סקנדינביה - שליחו של לואי החסיד - היא הוכחה נוספת להכנסת האורחים של הוויקינגים. אפשר לזכור גם את השגריר הערבי אבן פדלן - על סמך הסיפור הזה נוצר הסרט "הלוחם ה-13".
סקנדינביה
למרות שבניגוד להערה לעיל, הוויקינגים משווים לסקנדינבים - זוהי אשליה עמוקה, המוסברת בכך שהוויקינגים חיו בשטח גרינלנד, איסלנד, כמו גם צרפת ו. אפילו רוסיה העתיקה. כשלעצמה, האמירה שכל "אנשי הפיורד" הם מסקנדינביה היא טעות.
היכן חיו הוויקינגים בתחילת ימי הביניים היא שאלה לא רלוונטית, שכן "הקהילה הימית" עצמה יכולה לכלול לאומים שונים, מארצות שונות. בין היתר, ראוי לציין את העובדה שהמלך הצרפתי נתן בחופשיות חלק מהאדמות לוויקינגים, ובהכרת תודה הם הפכו לשומרי צרפת כאשר הותקפה על ידי אויב "מבחוץ". זה לא נדיר שהאויב הזה היה הוויקינגים מארצות אחרות. אגב, כך הופיע השם "נורמנדי".
פראים גויים מלוכלכים
השגחה נוספת של מספרים רבים מהשנים האחרונות היא הדימוי של הוויקינגים כאנשים מלוכלכים, חסרי מצפון ופרועים. ושוב, זה לא נכון. וההוכחה לכך היא הממצאים שחולצו במהלךחפירות במקומות שונים שבהם חיו הוויקינגים.
מראות, מסרקים, אמבטיות - כל השרידים הללו של תרבות עתיקה שנמצאו במהלך חפירות אישרו שהנורמנים היו עם נקי. וממצאים אלה הוצאו לא רק בשוודיה, דנמרק, אלא גם בגרינלנד, איסלנד ובארצות אחרות, כולל ההתנחלות סארסקויה, שבה חיו הוויקינגים על גדות הוולגה, ששכנה בשטחה של רוסיה העתיקה. בנוסף לכל השאר, לא נדיר למצוא שרידי סבון שנעשו בידי הנורמנים עצמם. שוב, הניקיון שלהם מוכח על ידי הבדיחה האנגלית, שנשמעה בערך כך: "ויקינגים כל כך נקיים שהם אפילו הולכים לאמבטיה פעם בשבוע". לא מזיק להיזכר שהאירופים עצמם ביקרו בבית המרחץ בתדירות נמוכה בהרבה.
בלונדיניות של שני מטר
עוד הצהרה שקרית, שכן שרידי גופות הוויקינגים אומרים אחרת. אלה שמוצגים כלוחמים גבוהים עם שיער בלונדיני, למעשה, הגיעו לגובה של לא יותר מ-170 סנטימטרים. הצמחייה על ראשם של האנשים הללו הייתה בצבעים שונים. הדבר היחיד שאין עוררין עליו הוא ההעדפה לשיער מסוג זה בקרב הנורמנים עצמם. זה התאפשר על ידי שימוש בסבון צביעה מיוחד.
וויקינגים ורוסיה העתיקה
מצד אחד, מאמינים שהוויקינגים היו קשורים ישירות להיווצרותה של רוסיה כמעצמה גדולה. מצד שני, ישנם מקורות המכחישים את השתתפותם בכל אירוע בתולדות הסלאבים הקדמונים. היסטוריונים שנויים במחלוקת במיוחדהשתייכותו של רוריק לסקנדינבים, ולהיפך. עם זאת, השם רוריק קרוב לנורמן רקק - כך נקראו הרבה בנים בסקנדינביה. אותו הדבר ניתן לומר על אולג, איגור - קרוב משפחתו ובנו. ואשתו אולגה. רק תסתכל על עמיתיהם הנורמנים - Helge, Ingvar, Helga.
מקורות רבים (כמעט כולם) מצהירים פה אחד כי רכושם של הוויקינגים השתרע לים הכספי והים השחור. בנוסף, על מנת להגיע לח'ליפות, השתמשו הנורמנים במעברים על פני הדנייפר, הוולגה ונהרות רבים אחרים הזורמים בשטחה של רוסיה העתיקה. נוכחותם של עסקאות סחר באזור ההתנחלות סארסקי, שבה חיו הוויקינגים על הוולגה, צוינה שוב ושוב. בנוסף, הוזכרו לעתים קרובות פשיטות, מלוות במעשי שוד באזור Staraya Ladoga, תלילי Gnezdovsky, מה שמאשר גם את נוכחותם של יישובים נורמנים בשטחה של רוסיה העתיקה. אגב, גם המילה "רוס" שייכת לוויקינגים. אפילו ב"סיפור על שנים עברו" נאמר ש"רוריק בא עם כל הרוסים שלו."
המיקום המדויק שבו חיו הוויקינגים - על גדות הוולגה או לא - שנוי במחלוקת. חלק מהמקורות מזכירים שהם היו מבוססים ממש ליד המבצרים שלהם. אחרים טוענים שהנורמנים העדיפו רווח ניטרלי בין מים ליישובים גדולים.
קרניים על קסדות
ותפיסה שגויה נוספת היא נוכחותן של קרניים על גבי הלבוש הצבאי של הנורמנים. במשך כל זמן החפירות והמחקר במקומות שבהם חיו הוויקינגים, לא נמצאו קסדות עם קרניים, שכןלמעט אחד בודד, שנמצא באחד מאתרי הקבורה של הנורמנים.
אבל מקרה בודד אינו נותן עילה להכללה כזו. למרות שניתן לפרש תמונה זו אחרת. כך היה מועיל לייצג את הוויקינגים לעולם הנוצרי, שמסווג אותם כצאצאים של השטן. וכל מה שקשור לשטן, לנוצרים משום מה יש תמיד קרניים.
