קליע אורניום מדולדל חורב חור במטרה שלו בעת הפגיעה, נשרף ומתפרק לחלקיקים זעירים שמתפשטים באטמוספירה. בשאיפה או בליעה הם חודרים לגוף האדם, וגורמים לנזק קטסטרופלי עקב חשיפה פנימית והרעלת מתכות כבדות. הזיהום הרדיואקטיבי יימשך מאות שנים, ויהפוך את האוכלוסייה המקומית להיבאקושיה - קורבנות של הפצצה גרעינית.
קליפות אורניום מדולדל: מה זה?
אורניום, שנשאר לאחר מיצוי איזוטופים רדיואקטיביים מחומר טבעי, נקרא מדולדל. מדובר בפסולת מייצור דלק גרעיני לתחנות כוח גרעיניות. הרדיואקטיביות שלו היא 60% מרמת הקרינה הראשונית. שם החומר עושה רושם שהוא כבר לא רדיואקטיבי, אבל הוא לא. קליעי אורניום מדולדל עלולים לגרום לזיהום חמור.
הנשק הזה תוכנן כדיחדירת שריון והיווצרות שברים חדים הפוגעים ושורפים את המטרה מבפנים. קליעים קונבנציונליים מכילים תרכובות מפוצצות שמתפוצצות בפגיעה. הם נועדו להשמיד כלי רכב משוריינים, אבל הם די לא יעילים מבחינת יכולת הרס. ליבות פלדה עלולות להיתפס, לחורר ולחדור חומרים רכים יותר מפלדה. הם לא מספיק הרסניים כדי לחדור את שריון הפלדה של הטנקים.
לכן נוצר קליע אורניום מדולדל שיכול לחדור שריון, לשרוף ולהרוס את המטרה מבפנים. זה מתאפשר הודות לתכונות הפיזיקליות של החומר הזה.
קליפות אורניום מדולדל: איך הן פועלות?
מתכת אורניום היא חומר קשה במיוחד. הצפיפות שלו היא 19 גרם/ס"מ3, גבוהה פי 2.4 מזו של ברזל, שצפיפותו היא 7.9 גרם/ס"מ3. כדי להגביר את החוזק, מוסיפים לו כ-1% מוליבדן וטיטניום.
קליע אורניום מדולדל נקרא גם קליע תבערה חודר שריון, מכיוון שהוא חודר למעטפת הפלדה של הטנקים, חודר פנימה ומקפיץ מכשולים, הורס צוות, ציוד ושורף כלי רכב מבפנים. בהשוואה לליבות פלדה בגודל דומה, שהן פחות צפופות מליבות אורניום, האחרונות יכולות לחורר חור פי 2.4 עמוק יותר לתוך מטרה. בנוסף, ליבות פלדה חייבות להיות באורך של 30 ס מ, ואורניום - רק 12. למרות שכל הקליעים נתונים לאותה התנגדות אוויר, בעת יריהמהירות של האחרון יורדת פחות, שכן פי 2.4 יותר משקל נותן טווח ומהירות אש גדולים יותר. לכן, תחמושת אורניום יכולה להשמיד מטרה ממרחק שלא ניתן להגיע אליו על ידי האויב.
נשק נגד בונקר
פיתוח נוסף של היישום הצבאי של אורניום מדולדל - תחמושת בגודל גדול, הנקראת בטון-piercing או bunker-piercing, החודרת לביצורי בטון הממוקמים כמה מטרים מתחת לפני הקרקע ומפוצצת אותם, כבר נעשה בהם שימוש בלחימה בפועל. כלי נשק מונחים אלו בצורת פצצות וטילי שיוט מיועדים לחדור בונקרים מחוזקים בבטון ומטרות אחרות. הם טעונים ביסודות אורניום, שכל אחד מהם שוקל כמה טונות. אומרים שהפצצות האלה שימשו במספרים עצומים באפגניסטן כדי להשמיד את אל-קאעידה המסתתר במערות הרים, ולאחר מכן בעיראק כדי להרוס את מרכזי הפיקוד העיראקים שנמצאים עמוק מתחת לאדמה. מסת הנשק המכילה אורניום מדולדל בשימוש באפגניסטן ובעיראק מוערכת ביותר מ-500 טון.
השפעות השפעה
הסכנה העיקרית הנשקפת מקליפות אורניום מדולדל היא ההשלכות של השימוש בהן. המאפיין העיקרי של סוג זה של תחמושת הוא הרדיואקטיביות שלהם. אורניום היא מתכת רדיואקטיבית הפולטת קרינת אלפא בצורה של גרעיני הליום וקרני גמא. האנרגיה של חלקיק ה-α הנפלט על ידו היא 4.1 MeV. זה מאפשר לך לדפוק 100 אלף.אלקטרונים הקושרים מולקולות ויונים. עם זאת, חלקיק אלפא יכול לעבור רק מרחק קצר, סנטימטרים ספורים באוויר אטמוספרי ולא יותר מ-40 מיקרון, השקול לעובי של גיליון נייר אחד, ברקמה אנושית או במים. לכן, מידת הסכנה של חלקיקי α תלויה בצורת ובמקום החשיפה לקרינה - בצורת חלקיקים או אבק מחוץ לגוף או בתוך הגוף.
חשיפה חיצונית
כאשר אורניום מדולדל נמצא במצב של מתכת, חלקיקי אלפא הנפלטים על ידי האטומים שלו במרחק של עובי נייר אינם עוזבים אותו, למעט אלו הנפלטים על ידי אטומים על פני הסגסוגת. סרגל בעובי של כמה סנטימטרים פולט רק כמה עשרות מיליוניות מהמספר הכולל של חלקיקי α.
מתכת נשרפת בעוצמה כאשר היא מחוממת באוויר ומתלקחת באופן ספונטני כאשר היא בצורת אבק. זו הסיבה שקליע אורניום מדולדל עולה מיד כשהוא פוגע במטרה.
כל עוד החומר נשאר מחוץ לגוף גם לאחר הפיכתו לחלקיקים, הוא אינו מסוכן במיוחד. מכיוון שחלקיקי אלפא מתכלים לאחר נסיעה למרחקים, מינון הקרינה המזוהה יהיה נמוך בהרבה מהמינון בפועל. כאשר נכנסים לגוף האדם, קרני α אינן יכולות לעבור דרך העור. הכוח הקרינה מבחינת משקל יהיה נמוך. זו הסיבה שאורניום מדולדל נחשב לרדיואקטיבי נמוך ולעתים קרובות מזלזלים בסכנתו. זה נכון רק כאשר מקור הקרינה נמצא מחוץ לגוף, היכן שהוא בטוח. אבל אבק אורניום יכול לחדור לגוף, שם הוא הופך לעשרות מיליוני מוניםמְסוּכָּן. נתונים שפורסמו מצביעים על כך שקרינה ברמה נמוכה נוטה יותר לגרום לנזק ביוכימי מאשר קרינה ברמה גבוהה. לכן, יהיה זה לא נכון להזניח את הסכנה של חשיפה בעצימות נמוכה.
חשיפה פנימית
כאשר אורניום נשרף לחלקיקים, הוא חודר לגוף האדם עם מי שתייה ומזון או נשאף באוויר. בכך משתחררים כל הקרינה והרעילות הכימית שלו. ההשלכות של פעולת ההרעלה שונות בהתאם למסיסות האורניום במים, אך תמיד מתרחשת חשיפה לקרינה. גרגר אבק בקוטר של 10 מיקרון יפלוט חלקיק α אחד כל שעתיים, בסך הכל של יותר מ-4000 בשנה. חלקיקי אלפא ממשיכים לפגוע בתאים אנושיים, ומונעים מהם להתאושש. בנוסף, U-238 מתפרק לתוריום-234, בעל זמן מחצית חיים של 24.1 ימים, Th-234 מתפרק ל-protactinium-234, בעל זמן מחצית חיים של 1.17 ימים. Pa-234 הופך ל-U-234 עם זמן מחצית חיים של 0.24 מא. תוריום ופרוטקטיניום פולטים אלקטרונים של ריקבון בטא. שישה חודשים לאחר מכן, הם יגיעו לשיווי משקל רדיואקטיבי עם U-238 עם אותה מינון של קרינה. בשלב זה, חלקיקי אורניום מדולדל פולטים חלקיקי אלפא, פי שניים מחלקיקי בטא, וקרני גמא המלוות את תהליך ההתפרקות.
מכיוון שחלקיקי α אינם עוברים מעבר ל-40 מיקרון, כל הנזק ייגרם לרקמות במרחק זה. מינון שנתי המתקבל על ידי האזור הפגוערק מחלקיקי α, יהיו 10 סיוורטים, שהם פי 10,000 יותר מהמינון המקסימלי.
בעיה לעידנים
חלקיק α אחד עובר דרך מאות אלפי אטומים לפני שהוא עוצר, ומפיל מאות אלפי אלקטרונים המרכיבים את המולקולות. הרס שלהם (יינון) מוביל לנזק ל-DNA או גורם למוטציות במבנה התא עצמו. קיימת אפשרות חזקה שרק חלקיק אחד של אורניום מדולדל יגרום לסרטן ולנזק לאיברים פנימיים. מכיוון שזמן מחצית החיים שלו הוא 4.5 מיליארד שנים, קרינת אלפא לעולם לא תיחלש. המשמעות היא שאדם עם אורניום בגוף ייחשף לקרינה עד המוות, והסביבה תהיה מזוהמת לנצח.
למרבה הצער, מחקרים שנעשו על ידי ארגון הבריאות העולמי וסוכנויות אחרות לא עסקו בחשיפה פנימית. למשל, משרד ההגנה האמריקאי טוען שהוא לא מוצא קשר בין אורניום מדולדל לסרטן בעיראק. מחקרים שנערכו על ידי ארגון הבריאות העולמי והאיחוד האירופי הגיעו לאותה מסקנה. מחקרים אלו קבעו כי רמות הקרינה בבלקן ובעיראק אינן מזיקות לבריאות. למרות זאת, היו מקרים של לידות עם מומים מולדים ושכיחות גבוהה של סרטן.
יישום והפקה
לאחר מלחמת המפרץ הראשונה ומלחמת הבלקן, שבהן נעשה שימוש בפגזי אורניום מדולדל, זה נודע רק באמצעותלזמן מה. מספר המקרים של סרטן ופתולוגיות בלוטת התריס גדל (עד פי 20), כמו גם מומים מולדים בילדים. ולא רק בקרב תושבי המדינות הנפגעות. חיילים בדרכם לשם סבלו גם מסכנה בריאותית, המכונה תסמונת המפרץ הפרסי (או תסמונת הבלקן).
תחמושת אורניום הייתה בשימוש בכמויות גדולות במהלך המלחמה באפגניסטן, ויש עדויות לרמות גבוהות של מתכת זו ברקמות האוכלוסייה המקומית. עיראק, שכבר מזוהמת בסכסוך מזוין, נחשפה שוב לחומר הרדיואקטיבי והרעיל הזה. ייצור תחמושת "מלוכלכת" הוקם בצרפת, סין, פקיסטן, רוסיה, בריטניה וארה"ב. לדוגמה, סבבי אורניום מדולדל ברוסיה שימשו בתחמושת הטנק הראשי מאז סוף שנות ה-70, בעיקר בתותחי ה-115 מ"מ של הטנק T-62 ובתותחי ה-125 מ"מ T-64, T-72, T-80 ו T- 90.
השלכות בלתי הפיכות
במאה ה-20, האנושות חוותה שתי מלחמות עולם, מלוות במעשי טבח והרס. למרות זאת, כולם היו הפיכים במובן מסוים. הסכסוך, העושה שימוש בקליעי אורניום מדולדל, גורם לזיהום רדיואקטיבי קבוע של הסביבה באזורי לחימה, וכן להרס מתמשך של גופת תושביהם במשך דורות רבים.
השימוש בחומר זה גורם נזק קטלני לאדם, שמעולם לא חווה בעבר. תחמושת אורניום, כמולעולם אין להשתמש שוב בנשק גרעיני.
למנוע אסון
אם האנושות רוצה לשמר את הציוויליזציה שהיא יצרה, היא תצטרך להחליט לנצח לזנוח את השימוש בכוח כאמצעי לפתרון סכסוכים. יחד עם זאת, אסור לכל האזרחים שרוצים לחיות בשלום לעולם לאפשר שימוש במדע בפיתוח אמצעי הרס ורצח, דוגמת פגזי אורניום מדולדל.
תמונות של ילדים עיראקים הסובלים מהפרעות בבלוטת התריס ומומים מולדים צריכים לעודד את כולם להרים את קולם נגד נשק אורניום ונגד מלחמה.
