זאוס נחשב לאלוהות העיקרית של הפנתיאון היווני העתיק. הוא "ניהל" לא רק רעמים וברקים, אלא גם את כל האולימפוס ואת העולם האנושי.
Birth
הוריו של זאוס היו קרונוס וריאה. האב ידע על הנבואה שאחד מבניו יפיל אותו. קרונוס פחד מאוד מזה. הוא עצמו הרס בזמן מסוים את אביו אורנוס - האל הראשון. המיתוס של זאוס אומר שקרונוס הורה לריאה להביא לו ילדים שזה עתה נולדו, שאותם בלע ללא כל רחמים. הגורל הזה כבר פקד את הסטיה, פוסידון, דמטר, האדס והרה.
ריאה, שפחדה לבנה הצעיר, החליטה ללדת אותו במערה באי כרתים. היא נתנה לקרונוס אבן עטופה בחיתולים, שאותה הוא בלע, לא מודע לטריק.
מיתוס לידתו של זאוס מספר גם על הקורטים, בני לוויה המסתוריים של ריה. הם ששמרו על הילד בזמן שגדל בכרתים. השומרים צעקו בקול עם שריון ומגנים אם התינוק התחיל לבכות. זה נעשה כדי שקרונוס לא ישמע את הקריאות הללו. מיתוס לידתו של זאוס אומץ מאוחר יותר מהיוונים על ידי הרומאים. הם קראו לאל הזה יופיטר.
ילדות במערה
זאוס אכלדבש של דבורים מקומיות, שהם עצמם הביאו אליו מכוורות בהר דיקטי. אחת המערות שלמרגלותיה נחשבת עד היום ל"מערת זאוס". כאשר ארכיאולוגים ערכו כאן את החפירות הראשונות, הם מצאו מספר עצום של מזבחות ופסלונים שהוקדשו לרעם. המיתוס של זאוס היה ידוע לכל תושב הלס. התינוק ניזון גם מחלב העז אמלתיאה. בעל חיים זה הובא למערה על ידי שתי נימפות: אדרסטיה ואידיאה. כאשר מתה אמלתיאה, הקרן שלה הפכה לקרן שפע, והעור שימש את זאוס לייצור מגן איתו יצא למלחמה נגד הטיטאנים.
מלחמה עם הטיטאנים
כשזאוס גדל והתבגר, הוא התנגד בגלוי לאביו, שלא חשד בקיומו של בנו. הוא הכריח את קרונוס להחזיר את הילדים שהוא בלע לפני שנים רבות. ואז הם פתחו במלחמה נגד אביהם על השלטון על כל העולם. המיתוס של זאוס אומר שהמזבח שבו נשבעו להילחם בקרונוס הפך לקבוצת כוכבים.
המלחמה נגד הטיטאנים נמשכה תשע שנים. בתחילה היא לא חשפה את המנצחים בשל שוויון הכוחות של היריבים. ילדי קרונוס הפכו את הר האולימפוס למגוריהם, משם הובילו את המלחמה. בנוסף לקרונוס, היו עוד טיטאנים בדור השני של האלים, וחלקם עברו לצדו של זאוס. העיקרי שבהם היה האוקיינוס, שיכול היה לשלוט על הימים והנהרות.
ציקלופ והקטונכייר
לבסוף, זאוס החליט על אמצעי קיצוני ופנה לעזרת הקיקלופים. הם היו ילדיהם של אורנוס וגאיה. מלידה הם היו בפניםטרטרוס, שם הם נמקו עד שהאולימפיים שיחררו אותם. הענקים החד-עין הללו חישלו עבור זאוס ברקים, שהרעם זרק לעבר אויביו במהלך קרבות. הם נתנו להאדס קסדה, לפוזידון טריידנט. אתנה והפיסטוס למדו מלאכות מהקיקלופים.
המיתוס של זאוס מזכיר גם את הקטונכייר. אלו היו ענקים בעלי 50 ראשים ומאה ידיים, סגורים בבטן האדמה. הם גם הפכו לבעלי ברית של זאוס. הענקים האלה קרעו חלקים שלמים מההרים והשליכו אותם ישירות לעבר הטיטאנים שניסו לכבוש את האולימפוס בסערה. הקרב הקולוסאלי הרעיד את העולם כולו, אפילו את טרטרוס המחתרת.
איחוד האולימפיים נשא פרי. הם הביסו את הטיטאנים והשליכו אותם היישר לתוך טרטרוס, שם הם היו כבולים. בני ההקטונצ'ייר החלו לשמור על האסירים כך שלעולם לא יוכלו להשתחרר. מאותו רגע החלו האלים האולימפיים לשלוט בעולם. המלחמה עם הטיטאנים נודעה בשם הטיטאנומאכיה. לפי המיתוסים, זה התרחש מאות רבות לפני הופעת המין האנושי.
הזמנה חדשה
הכוח על העולם התחלק בין שלושת האחים. זאוס השתלט על השמים. פוסידון הפך לשליט הים. האדס קיבל את ממלכת המתים. הקרקע הוכרה כרכוש משותף. במקביל, זאוס כונה בכור האלים. הוא שלט על כל העולם האנושי.
עם זאת, לא כולם היו מרוצים מהסדר החדש של הדברים. גאיה לא אהבה את האופן שבו האולימפיאדות התייחסו לילדי הטיטאן שלה. מיתוס קצר על זאוס, הכולל את הקונפליקט הזה, מספר שאלת כדור הארץ נכנסה לנישואים עם טרטרוס הנורא. מהקשר הזה נולד טייפון - ענק אדיר. הוא גילם את כל כוחות האש של כדור הארץ. האל החדש ניסה להפיל את זאוס.
מתוך גישה אחת של טייפון, הים רתחו, ואלים אולימפיים רבים המתינו באימה לפלישתו. כל זה מסופר על ידי המיתוס של זאוס. סיכום של מלחמה חדשה זו נמצא בכמה מקורות יווניים עתיקים, למשל, בתיאוגוניה. זאוס שוב לקח את הברק, שבו היכה את טייפון. הענק הובס והושלך בחזרה לתוך טרטרוס. עם זאת, שם הוא עדיין מדאיג את העולם הארצי. מהקשר שלו עם אכידנה הופיעו מפלצות רבות, כמו הכלב בעל שלושת הראשים Cerberus, הידרות וכימרה.
החיים באולימפוס
זאוס שלט בראש הר האולימפוס, שם הוא היה מוקף ללא הרף בשלל אלים צעירים יותר. השערים לאולמותיו עטופים בענן הנשלט על ידי העפרות. אלות העונות הללו אפשרו מבקרים באולימפוס ופתחו את הכניסה לאלים שירדו ארצה.
קיץ נצחי שולט בממלכת זאוס - אין שלג, גשם או אסונות טבע. בנו של הרעם הפיסטוס בנה אולמות מפוארים בהם חגגו האלים ובילו את זמנם הפנוי מדאגות. המיתוס של זאוס (תלמידי כיתה ה' לומדים נושא זה) מזכיר גם את אשתו הרה. היא הפכה לפטרונית של נישואי בני אדם וילדה לבעלה ילדים רבים. המפורסמת שבהן הייתה בתו של הבה, שהפכה לאלת הנעורים ולכוסנית באולימפוס.
