הביוגרפיה של ואסילי מרקולוב יכולה להיות הבסיס לסרט היסטורי טוב. למרות חייו הקצרים, מרקולוב הצליח להשיג מעשים מפוארים כמו שאף אחד מבני דורנו לא חלם עליהם.
ילדות
וסילי אלכסנדרוביץ' מרקולוב נולד ב-17 באפריל 1912 בכפר דוברינסקויה, מחוז ולדימיר, מחוז ולדימיר. למשפחה היו 6 ילדים: שני בנים ושש בנות. המשפחה חיה די גרוע. בשנת 1924 סיים אלכסיי את לימודיו בכיתה ד' של בית הספר, ולאחר מות אביו, שלוש שנים לאחר מכן, עזב הילד בן ה-15 למוסקבה. האס העתידי של המלחמה הפטריוטית הגדולה עובד בחדר דוודים, יצרן כיריים על מסילת הברזל, ובמקביל לומד בפקולטה העובדת של מכון כביש מוסקבה.
שירות צבאי
בשנת 1934, באותה שנה שבה הוכרז על קבלתו של סטלין לתעופה, וסילי מרקולוב נכנס לבית הספר לתעופה ימית ייסק, אותו סיים בהצלחה ב-1927. לפי הפצה, הגיבור העתידי נשלח לצי הצפוני, לאחר שעבר מטייס לסגן. מפקד המודיעין הימי 45טייסת תעופה. בשנת 1939, עם פרוץ המלחמה הסובייטית-פינית, אורגנה טייסת 45 לגדוד תעופה 118 ווסילי מרקולוב מונה לתפקיד מפקד הטיסה. הוא ביצע 6 גיחות, בעיקר במטוס ה-MBR-1.
המלחמה הפטריוטית הגדולה
תחילת המלחמה הפטריוטית הגדולה, סגן זוטר מרקולוב פגש הכל באותו גדוד תעופה סיור 118 כמפקד טיסה. כבר מהימים הראשונים, הוא משתתף באופן פעיל במשימות לחימה, עד אוגוסט 1941, והביא את ציון הקרב של הצוות שלו ל-12 מטוסים. בספטמבר של אותה שנה, במהלך הגיחה הבאה, הרס צוותו של מרקולוב את עמדת הפיקוד של הדיוויזיה הפינית, תוך שיתוק הפיקוד והשליטה למשך מספר ימים. מנובמבר 1941 עד אוגוסט 1942 לחם וסילי מרקולוב בגדוד האוויר המעורב ה-72 של חיל האוויר של הצי הצפוני. ב-42 בדצמבר הוא הועבר לחיל האוויר של הצי הבלטי ומונה למפקד טייסת של מכרה המשמר הראשון וגדוד התעופה טורפדו.
וסילי מרקולוב ביצע משימות לחימה שונות: הפצצת מטרות אויב חשובות כמו בסיסים, צומת רכבת ושדות תעופה, הנחת מסכי עשן, חיפוש והשמדת ספינות אויב. לאחר שעשה 360 סוגים עד אוקטובר 1944, כולל 49 בלילה, לאחר שהפיל 4 מטוסי אויב בקרבות אוויר והטביע 4 ספינות אויב עם התקפות טורפדו, הוענק מרקולוב לתואר הכבוד של גיבור ברית המועצות, אך הבקשה נדחה.
מרקולובגם לקח חלק בפיתוח טקטיקות חדשות להשמדת ספינות אויב. ספינות תובלה גרמניות שנשאו דלק והובילו ציוד וחיילים דרך הים היו תמיד בליווי של 4-18 (!) כלי שיט, שלכל אחד מהם היו בין 12 ל-14 תותחים נגד מטוסים. רק דמיינו את מכת האש שפגשה את הטייסים שלנו כשהם מתקרבים למטרה, חשבו איזה אומץ ואיזה עצבים צריך כדי לשמור על המסלול, לא להסתובב, לכוון וללחוץ על ההדק ברגע הנכון. התעופה הימית תמיד סבלה אבדות כבדות, וטייסי המשמר הראשון, שכבר זכו לכינוי "מתאבדים" בתעופה הימית, החלו להשתמש בטקטיקה חדשה.
מטוסים טסו בשניים - לפני התורן העליון, ככלל, היה מפציץ קרב, ואחריו מפציץ טורפדו. לעתים קרובות, מטוסים טסו בארבעה, בניסיון להגביר את הסבירות לפגוע ולהשמיד ספינת אויב. התותחן העליון דיכא ארטילריה נגד מטוסים של האויב באש התותחים והמקלעים שלו, או לפחות הסיט את האש הזועמת ביותר על עצמו, הטיל את הפצצות שלו על המטרה, ורק אז הטיל מחבל הטורפדו את הטורפדו שלו, תוך שמירה על המרחק המינימלי ובכך השגת פגיעה מובטחת במטרה.
הצוותים עשו זריקה אחת או שתיים ביום, בכל פעם עלו לאוויר, כאילו זו האחרונה. אותם בודדים ברי המזל, שמספר הגיחות שלהם עלה על העשר הראשונות, נחשבו לוותיקים מנוסים ביותר בגדוד, שכן רוב הטייסים מתו כבר בגיחה הראשונה, השנייה או השלישית.
Kבמרץ 1945, מספר הגיחות של מרקולוב הגיע ל-500, ולרב-סרן של המשמר הוענק פרסים ממלכתיים גבוהים. אבל הוא לא נועד לפגוש את הניצחון.
הקרב האחרון של השומרים של מייג'ור מרקולוב
ב-19 במרץ 1945, מטוס סיור סובייטי הבחין בשיירה גרמנית חשובה מבחינה אסטרטגית במפרץ פומרניאן, שהייתה לה משימת אספקת נשק, מזון, דלק ותחמושת לקבוצה הגרמנית המוקפת בקדרת קורלנד. ניהל קרב עיקש נגד החיילים הסובייטים, ועם קבלת תחמושת, המשיך שתהיה התנגדות אלימה.
התקיפה ארבע ספינות שנשלחו ליירט את השיירה לא מצאו את הספינות - תנאי מזג האוויר לא אפשרו לא רק למצוא את השיירה, עם ראות כמעט אפסית היה לא נוח להטיס אפילו את מיטב הטייסים של ה-Great Patriotic מִלחָמָה. אבל וסילי מרקולוב לא פחד מקשיים. לאחר שקיבל פקודה להמריא מהפיקוד, שידע על כישורי הטיסה והפיקוד הגבוהים של המשמר הגדול, בחר מרקולוב באופן אישי צוותים המסוגלים לטוס בכל מזג אוויר. בסביבות השעה 15:00 המריאה קבוצה של ארבעה מטוסים משדה התעופה גרפשטיין דרומית מערבית לקלייפדה המודרנית ופנתה מערבה לכיוון השיירה.
ליחידה של מרקולוב נדרשה כשעה למצוא את השיירה. עד אז, כמעט אזל הדלק לספינות, אך רס ן המשמר החליט לתקוף את הספינות. המפציצים הגיעו למטרה במערך קרוב, והשיירה, המורכבת מ-5 טרנספורטים שנשמרו על ידי 7 ספינות מלחמה, ובראשם משחתת, החלה גם היא להתארגן מחדש למערך קרב.
וסילי מרקולוב קיבל את ההחלטה הנכונה לתקוףשיירה מהצד, מחוף פומרניה, שנכבשה על ידי חיילינו. בנקודת ההיערכות הקרבית, חילק מפקד הקבוצה את המטרות בין חברי הקבוצה והוביל את הקבוצה לקרב, במטרה לטרפד את הטרנספורט השני.
ספינות הליווי הנאציות פתחו באש כבדה מכל התותחים על המטוס הסובייטי המתקרב, ופגשו את הקבוצה של מרקולוב עם חומת אש אמיתית. והמזל שינה את משמרות המייג'ור. פגזי אויב פילחו את מכלי הדלק של מפציץ הטורפדו שלו, והציתו את הדלק. משהבין כי לא יחזור יותר לשדה התעופה, שלח מרקולוב את מטוסו הבוער ישירות אל הספינה, שעמדה להיות מטורפדת. היה פיצוץ חזק שקרע את טרנספורט האויב לגזרים וגרם לו נזק קטלני, מה ששלח את הטרנספורט ואת שרידי הצוות הסובייטי ההירואי לתחתית.
בעקבות תוכניתו של מרקולוב, הקבוצה הביאה את העניין לסיום, והטביעה ספינת סיור ושני טרנספורטים, מה שסיכל את התוכניות הגרמניות לספק את הכיס של קורלנד וקירב את הניצחון הסופי של הכוחות הסובייטים.
זיכרון של ואסילי מרקולוב
בשנת 1976, פנה אחיו של וסילי מרקולוב, אלכסיי אלכסנדרוביץ' מרקולוב, למנהלת הסגל הראשית של משרד ההגנה של ברית המועצות, בניסיון להשיג את הקצאת התואר גיבור ברית המועצות לווסילי ולהנציח. זכרו, כפי שהונצח זכרם של טייסים אחרים של המלחמה הפטריוטית הגדולה. וסילי מעולם לא זכה בתואר הכבוד, תוך ציון חוסר האפשרות לשקול נושא זה בזמן הנוכחי. ורק ב-23 בפברואר 1998, הפרס מצא את הגיבור שלו. לפי צו של נשיא הפדרציה הרוסית B. N. ילצין וסילי אלכסנדרוביץ'מרקולוב וחברי הצוות ההירואי שלו זכו לאחר מותו בתואר גיבור רוסיה. כמו כן, רחוב בעיר פיונרסק נקרא על שם המשמרות של מייג'ור מרקולוב, שעל שדרתו מת הצוות הגיבור.
