ישנן מספר גרסאות למקורם של הסלאבים. במהלך נדידת האומות הגדולה, פנו מערבה מספר עצום של שבטים ממרכז ומזרח אירופה. השערות שונות מציעות כי הסלאבים צאצאי האנטס, הוונדים והסקלאבים במאות ה-5-6. עם הזמן, המסה הגדולה הזו חולקה לשלוש קבוצות: מערבית, דרומית ומזרחית. נציגים של האחרונים התיישבו בשטח של רוסיה המודרנית, אוקראינה ובלארוס.
הסלאבים המזרחיים לא היו עם בודד. זה לא היה אפשרי בגלל הבדלים באקלים ובתנאי החיים. היו 15 איגודי שבטים של הסלאבים המזרחיים. למרות הקרבה היחסית והקרבה ביניהם, מערכת היחסים ביניהם לא תמיד הייתה ידידותית.
לנוחות הסיווג, חוקרים מקבצים לעתים קרובות את איגודי השבטים של הסלאבים המזרחיים. הטבלה תעזור להבין את השמות הרבים של אבות טיפוס אלה של מדינות. במאות ה-IX-X. כולם התאחדו ברוסיה בהנהגתם של נסיכי קייב.
| איגודי השבטים הצפוניים | Slovene, Krivichi, Polotsk |
| איגודי שבטים מרכזיים | Dregovichi, Radimichi, Vyatichi |
| איגודי שבטים מערביים | וולינאים, קרואטים לבנים, בוז'נים |
| איגודי השבטים הדרומיים | Drevlyans, Dulebs, Glade, Northers, Street, Tivertsy |
איגודי השבטים הצפוניים
סלובנים חיו בצפון מאוד של האקומן הזה. בהיסטוריוגרפיה נקבעה גם ההגדרה של "אילמנסקי" - לפי שם האגם שסביבו התיישבו. מאוחר יותר תופיע כאן עיר גדולה של נובגורוד, שיחד עם קייב הפכה לאחד משני המרכזים הפוליטיים של רוסיה. איחוד שבטי זה של הסלאבים המזרחיים היה אחד המפותחים ביותר עקב סחר עם עמים ומדינות שכנות לחופי הים הבלטי. הסכסוכים התכופים שלהם עם הוורנגים (הוויקינגים) ידועים, וזו הסיבה שהנסיך רוריק הוזמן למלוך.
דרום יישב איחוד שבטי נוסף של הסלאבים המזרחיים - קריביצ'י. הם התיישבו בחלק העליון של כמה נהרות גדולים: הדנייפר, דווינה המערבית והוולגה. הערים העיקריות שלהם היו סמולנסק ואיזבורסק. פולוצק וויטבסק חיו פולוצק.
איגודי שבטים מרכזיים
ויאטיצ'י חי על היובל הגדול ביותר של הוולגה - האוקה. זה היה האיחוד השבטי המזרחי ביותר של הסלאבים המזרחיים. מונומנטים ארכיאולוגיים של תרבות רומנו-בורשצ'וב נותרו מהוויאטיצ'י. הם עסקו בעיקר בחקלאות ובמסחר עם בולגרי הוולגה.
ממערב לוויאטיצ'י ומדרום לקריביצ'י גר רדימיצ'י. בבעלותם אדמות בין הנהרות דסנה והדנייפר בבלארוס המודרנית. כמעט ולא נותרו מקורות כתובים מהשבט הזה - רק אזכוריםשכנים מפותחים יותר.
Dregovichi גר אפילו ממערב לRadimichi. מצפון להם החלה החזקה של אנשי הפרא של ליטא, עימם היו לסלאבים סכסוכים מתמידים. אבל אפילו למערכת יחסים כזו הייתה השפעה רבה על הדרגוביץ', שאימצו הרגלים בלטיים רבים. אפילו שפתם השתנתה והשאילה מילים חדשות משכניהם הצפוניים.
איגודי שבטים מערביים
הוולהינים והקרואטים הלבנים חיו במערב הרחוק. הם אף הוזכרו על ידי הקיסר הביזנטי קונסטנטין פורפירוגניטוס (בספרו "על ניהול האימפריה"). הוא האמין שאיחוד השבטים הזה של הסלאבים המזרחיים הוא האב הקדמון של הקרואטים הבלקנים שחיו בגבולות עם מדינתו.
Volynians ידועים גם בתור Buzhans, שקיבלו את שמם מנהר ה-Western Bug. הם הוזכרו בסיפור על שנים עברו.
איגודי השבטים הדרומיים
ערבות הים השחור הפכו לבית לרחובות ולטיברסי. איחודי השבטים הללו הגיעו בסופו של דבר בגבולות הדרומיים של היישוב של הסלאבים המזרחיים. הם חיו בערבות ולחמו ללא הרף עם נוודים מקומיים ממוצא טורקי - הפצ'נגים ופולובצי. הסלאבים לא הצליחו לנצח את העימות הזה, ובמחצית השנייה של המאה ה-10 הם עזבו סוף סוף את אזור הים השחור, התיישבו באדמות הוולהיניות והתערבבו איתם.
תושבי הצפון חיו בדרום מזרח האקומנה הסלאבית. הם נבדלו משאר בני השבט בצורת הפנים הצרה. הם הושפעו מאוד משכניהם נוודי הערבות, עימם נטמעו תושבי הצפון. עד 882 אלההשבטים היו יובלים של הכוזרים עד שאולג סיפח אותם למדינתו.
Drevlyane
Drevlyans התיישבו ביערות בין הדנייפר לפריפיאט. בירתם הייתה איסקורוסטן (כעת נותרה ממנה יישוב). לבני הזוג דרבלי הייתה מערכת יחסים מפותחת בתוך השבט. למעשה, זו הייתה צורה מוקדמת של מדינה עם נסיך משלה.
במשך זמן מה, הדרבליאנים התווכחו עם שכניהם-פוליאנים על עליונות באזור, והאחרונים אף ספדו להם. עם זאת, לאחר שאולג איחד את נובגורוד וקייב, הוא גם הכניע את איסקורוסטן. יורשו, הנסיך איגור, מת בידי בני הזוג דרבליאן, לאחר שדרש מהם מחווה עודפת. אשתו אולגה נקמה באכזריות במורדים על ידי הצתת איסקורוסטן, שמעולם לא שוחזרה.
לשמות איגודי השבטים של הסלאבים המזרחיים יש לרוב אנלוגים במקורות שונים. לדוגמה, ה-Drevlyans מתוארים גם כאיחוד השבטים Duleb, או Dulebs. הם עזבו את ההתנחלות זימנובסקויה, שנהרסה על ידי האוורים התוקפניים במאה ה-7.
Meadows
המסלול האמצעי של הדנייפר נבחר על ידי הקרחת. זה היה האיחוד השבטי החזק והמשפיע ביותר. תנאי טבע מצוינים ואדמה פורייה אפשרו להם לא רק להאכיל את עצמם, אלא גם לסחור בהצלחה עם שכניהם - לצייד ציים וכו'. דרך השטח שלהם עבר השביל "מהורנגים ליוונים", שהעניק להם רווחים גדולים.
קייב, השוכנת על הגדה הגבוהה של הדנייפר, הפכה למרכז הקרחות. חומותיו שימשו הגנה אמינה מפני אויבים. מי היו שכניםאיגודי השבטים של הסלאבים המזרחיים באזורים אלה? כוזרים, פצ'נגים ונוודים אחרים שרצו להטיל מחווה על עם מיושב. בשנת 882, הנסיך אולג מנובגורוד כבש את קייב ויצר מדינה מזרח סלבית מאוחדת, והעביר את בירתו לכאן.
