"מתנות חלל" נופלות ארצה לעתים קרובות למדי. הם מגיעים בגדלים שונים, אבל לרוב הם שברים קטנים שלא קל כלל לזהות בהם מקור לא ארצי. אסטרונומים אפילו הצליחו לחשב שכמעט 100,000 טונות של חומרים מטאוריטים נופלים על כדור הארץ במהלך השנה. עם זאת, ענקי חלל נמצאים מדי פעם ביניהם. אחד מהגופים הקוסמיים האלה הוא גובה, המטאוריט הגדול ביותר שנמצא.
למה מטאוריטים מוצאים לעתים רחוקות
לרבים יש שאלה: "מדוע מטאוריטים כל כך נדירים?" ואכן, 100 אלף טון מדי שנה הם נתון די גדול, אבל בדרך כלל שברי מטאוריטים שוקלים כמה קילוגרמים, ולפעמים אפילו גרמים. לא כולם יכולים להבין שמתחת לרגליו יש לא רק אבן, אלא חייזר חלל. גודלם הקטן של המטאוריטים נובע מכך שכאשר נכנסים לאטמוספירה של כדור הארץ, הגוף הקוסמי מתחמם ונדלק. מתחיל תהליך האבלציה, וכתוצאה מכך מסת האובייקט פוחתת משמעותית. רוב הקליעים השמימיים אינם מגיעים כלל אל פני כדור הארץ. אגב, אבלציה היא כאשר חלקיקי חומר נסחפים מעל פני השטח של גופים מוצקים על ידי זרםגז חם או קרינה.
איך התגלה המטאוריט הגדול ביותר על פני כדור הארץ?
עדות לאופן שבו מטאוריט גובה הגדול ביותר נפל לכדור הארץ כבר לא נמצאה. העובדה היא שזה קרה בתקופה הפרהיסטורית, כשהאדם הפרימיטיבי לא ידע כתיבה. אבל נמצאה "אבן שמימית" ענקית בצורה הבנאלית ביותר. בזמן שחרש את הסוואנה שלו, חקלאי אפריקאי מנמיביה תפס משהו גדול מאוד עם מחרשה. לאחר שפינה את האתר, החוואי הבין שזה פשוט בלתי אפשרי להזיז את המפלצת הזו. הגוף המוזר משך את תשומת לבם של מדענים, שאישרו את מקורו מחוץ לכדור הארץ. הם נתנו לממצא שם זהה לחווה שבה התגלה - חוות הובה מערב. אירוע זה התרחש בשנת 1920.
החקלאי שגילה את התגלית הייחודית נקרא ג'ייקובס בריטס. הוא הגיע לנמיביה מבריטניה. הממצא הייחודי נתן לו את האפשרות להעשיר את עצמו במכירת המטאוריט בחלקים למזכרות או למטרות אחרות. אבל הוא ראה בפעולות כאלה שגויות וסרב להצעות מפתות. החוואי תרם את הממצא שלו לממשלת נמיביה, לא מיד, כמובן, אבל הוא עשה זאת.
משקל וממדים של המטאוריט הגדול ביותר
מדענים לא הצליחו לשקול את המטאוריט. הם ערכו חישובים וגילו שכאשר התגלה, המטאוריט שקל כ-66 טון. בנוסף, הועלתה תיאוריה שבזמן נפילתו לכדור הארץ, לפני כ-80 אלף שנה, משקלו של גוף זה היה בטווח של 90טונות. אבל ניתן לראות את המטאוריט גובה במשקל 60 טון עד היום, כשחיקה, ניתוק חלקי מחקר והשחתה על ידי תיירים הפחיתו משמעותית את משקלו.
מימדי המטאוריט גובה כיום הם 2.7x2, 7x0.9 מ'. נפחו הוא 9 מ ר.
הרכב המטאוריט
ממחקרים רבים הצליחו מדענים לקבל מושג על הרכב ה"חייזר". הוכרז רשמית כי מטאוריט גובה (נמיביה, 1920) מורכב מ-84% ברזל, 15% ניקל עם זיהומי קובלט. כ-1% נובעים מזיהומים של יסודות אחרים. השכבה העליונה מורכבת מברזל הידרוקסיד. מבנה הגביש מוגדר כאטקסיט המכיל ניקל.
לכן, מטאוריט גובה מסווג כברזל. לעיון, נוסיף כי על פי הסיווג, המטאוריטים מחולקים ל-3 סוגים, על פי הרכבם:
- מטאוריטים העשויים מחומרים מינרליים נקראים אבן.
- מטאוריטים העשויים ממתכות נקראים סידריטים או ברזל.
- "חייזרים" העשויים מחומרים מעורבים נקראים אבן-ברזל.
סיווג עוזר לקבץ דגימות לפי מוצא משותף. חומר מטאוריטי יכול להיות חלק מכוכב לכת, אסטרואיד או לוויין, כל עצם במערכת השמש שקיים כרגע או שהיה קיים בעבר. אבל הסיווג הזה עדיין לא סופי, הוא יכול ויתרחב.
Mysteries of Goba: איפה המכתש?
מטאוריט ענק זרק למדענים מספר תעלומות. אחד מהם הוא ההיעדרותמַכְתֵשׁ. מסיבה כלשהי, המבקר בחלל נחת כל כך ברכות עד שהצליח לשמור על צורתו ולא להתנפץ לערימה של שברים. לא היה אסון במהלך הנפילה, ולא נותר מכתש. למרות שמכתש קטן יכול להופיע ואז להתמוטט עם הזמן. ייתכן שהנפילה התרחשה בזווית קטנה מאוד.
תעלומה נוספת - צורה ייחודית
למטאוריט גובה יש צורה מאוד לא שגרתית. גוש ענק נראה כמו מקבילית כמעט רגילה. שברים של עצמים ממערכת השמש בעלי צורה זו פגעו בכדור הארץ לעתים רחוקות ביותר, והם היו קטנים בהרבה מהגובה הענק.
מדענים מופתעים לא רק מהצורה, אלא גם מהמרקם החיצוני של פני המטאוריט. החייזר חלק, ומשטחו כמעט שטוח. בתחילה, צבע הגוף הקוסמי היה כחול-שחור, אך האטמוספירה של כדור הארץ מכילה פחמן דו חמצני, והברזל המקומי המרכיב את המטאוריט הפך לאדום.
פלישה לתיירים
ברגע שנודע היכן נמצא המטאוריט גובה, החלה עלייה לרגל של תיירים לשדות ג'ייקובס בריטים. הם רמסו יבולים וחתכו חתיכות למזכרת. היה קשה לחיות ולעבוד בחווה, והאיכר החל לבקש מהממשלה להציב משמרות. עברו כמה עשורים עד שממשלת נמיביה החליטה להקשיב לבקשותיו של החקלאי. מטאוריט גובה הוכרז כאנדרטה לאומית רק ב-1955. נכון, תיירים התעלמו מהאיסור של הממשלה והמשיכו לחלק מזכרות.
מרכז התיירות עולה
מסירה סופיתאדמת חוות גובה ווסט והמטאוריט עצמו התרחשו ב-1988. 3 שנים לפני אירוע זה, Rossing Uranium Ltd. לשים שומר סביב המטאוריט מכספם. והרס החייזר הצליח להיעצר. לאחר העברת הקרקע, התארגן מסביב מרכז תיירותי. השטח שלו מגודר, ונגבים דמי כניסה. הכסף הולך לשיפור המרכז. אז זה עולה כסף ללכת עד מטאוריט ולצלם נגדו.
המרכז עצמו הוא כמו גן בוטני. נשתלו כאן עצים שונים והוצבו לוחות מידע. מכל עבר מתכנסים שבילים נקיים למרכז, ובאמצע יש אמפיתיאטרון פתוח תלת קומות ומדרגות המובילות אל "גיבור האירוע". כשהם מצוידים במרכז התיירות, הבינו השלטונות שאנשים ילכו לשם רק למען המטאוריט של גובה, אז הם לא היו קנאים במיוחד, והאפירו את הפנורמה שמסביב. כמה לוחות מידע מכילים לא כל כך מידע חשוב כמו הומור. אחד מהם כתוב במספר שפות: "היזהרו מנפילת מטאוריטים."
למעשה, אולי לא היה מרכז תיירות סביב המטאוריט. העובדה היא שבשנת 1954 רצה המוזיאון לתולדות הטבע של ניו יורק לקנות את האבן הזו ממוצא קוסמי. לכך הוקצה סכום כסף עצום, אך לעובדי המוזיאון עמדה משימה בלתי אפשרית: להרים ולשנע חפץ ייחודי למרחקים ארוכים. הם לא הצליחו למצוא פתרון לבעיה הזו, אז המוזיאון נטש את הרעיון לרכוש אותו.
בעל שיא כפול
מטאוריט גובה יכול להיחשב כבעל שיא כפול. ראשית, כאמור, זהו העצם השמימי הגדול ביותר שנמצא על פני כדור הארץ. למעשה, עצם החלל הזה הוא פיסת הברזל המקומית הגדולה ביותר על פני כדור הארץ. שנית, מעולם לא הזיזו אותו ממקומו. במשך כ-80 אלף שנה, שליח השמים שוכן בדיוק במקום בו נפל פעם.
