במהלך מלחמות נפוליאון, מפת גרמניה, כמו אירופה כולה, שורטטה מחדש באופן משמעותי. המדינה הזו לא הייתה מאוחדת תחת שלטונה של מדינה אחת. במקום זאת, היו הרבה נסיכויות, דוכסות וממלכות בארצות גרמניה. כולם היו רשמית חלק מהאימפריה הרומית הקדושה, אך לקיסר, שהיה בעיקר שליט אוסטריה, כמעט ולא היה כוח על חבריה. נפוליאון, לאחר שכבש את גרמניה, שינה לחלוטין את מאזן הכוחות בה, וניסה ליצור שם "מדינה אידיאלית" בדמותה של צרפת.
דרישות מוקדמות להופעה
אוסטריה עבור בונפרטה הייתה אחד היריבים חסרי הפשרה. ההבסבורגים היו חלק מכל הקואליציות נגד צרפת המהפכנית, אבל פעם אחר פעם הובסו צבאותיהם. נפוליאון הגה את הקונפדרציה של הריין כחלופה לשיטת המדינה לשעבר בגרמניה. הוא החשיב את קיומה של האימפריה הרומית הקדושה ואת הבכורה הנומינלית של וינה כאטביזם מיושן.
לראשונה, בונפרטה הכריז על תוכניותיו לאחר ניצחון הצרפתים על הצבא הרוסי-אוסטרי ב-1805. ואז רוב שאר המדינות הגרמניות נטלו נשק נגד אוסטריה. השלטונות של באדן, הסה-דרמשטדט, וירטמברג ובוואריה הצטרפו לנפוליאון. למרות שהם ארוכיםהיססו והיו בעלי ברית לא אמינים, קיסר צרפת תגמל אותם בנדיבות. האלקטורים של בוואריה ווירטמברג קיבלו תארים מלכותיים. שליט באדן סירב לכבוד כזה, כשהבין שרכושו הצנוע אינו משך "קידום", ויחד עם הקברן של הסה-דרמשטדט, נשאר הדוכס הגדול.
בעלי בריתו הגרמנים של נפוליאון
לפני שנוצרה הקונפדרציה של הריין הנאמנה לנפוליאון, ניתקו בעלות הברית חלק נכבד מאדמותיהן מהבסבורגים. וירטמברג הסתפקה ברכישת חלק משוואביה, באדן קיבלה את ברייסגאו ועוד כמה ערים. ממלכת בוואריה סיפחה את אוגסבורג ואת טירול.
תהליך ההפצה מחדש של גרמניה הסתיים ב-1806. בשלב זה, הערים החופשיות המעטות שנותרו מימי הביניים - פרנקפורט, אוגסבורג ונירנברג - איבדו את עצמאותן. אותו דבר קרה למסדרים רוחניים, רוזנים, ברונים ואבירים קיסריים. נציגי משפחות האצולה הגרמניות המוכרות ביותר, שהעניקו לאירופה למנהיגי צבא ופוליטיקאים מפורסמים, איבדו את קצבאותיהם התורשתיות. על ידי יצירת הקונפדרציה של הריין, נפוליאון לא נפטר מכולם. חלקם אפילו רכשו משהו חדש לאחר הגעתם של הצרפתים. אז הקיסר גייס תומכים נאמנים, שרווחתם הייתה תלויה כעת בגורל הפטרון.
כרית ברית
ביולי 1806 הוקמה הקונפדרציה של הריין. ראשית, היא כללה 16 מדינות בדרום ובמערב גרמניה, ובהמשך הצטרפו אליהן 23 מדינות קטנות נוספות.נסיכויות. החברים החשובים ביותר היו מלכי וירטמברג ובוואריה. פורמלית, "האיחוד הנצחי" נחתם על שוויון הזכויות של כל המדינות. למעשה, המערך החדש הפך ללוויין של צרפת. בונפרטה לא נתן דבר בחינם. בכך שהעניק לתומכיו תארים חדשים וחופש מהבסבורגים, הוא הפך אותם לווסלים שלו.
במציאות, הברית הוכיחה את עצמה כמכונת המלחמה קצרת המועד שצרפת הייתה זקוקה לה, כאשר מלחמות נפוליאון נמשכו ברחבי אירופה. לפי האמנה, על פי הבקשה הראשונה בפריז, הקיסר היה אמור לקבל 63,000 חיילים גרמנים טריים המוכנים להגן על האינטרסים שלו.
משקל נגד לפרוסיה
לאחר תבוסת פרוסיה בקרב יינה באוקטובר 1806 וכריתת הסכם טילסיט עם אלכסנדר הראשון בקיץ 1807, מדינות חדשות נכנסו לאיחוד. בשטחם יצר נפוליאון ממלכה וסטפאלית חדשה שבירתה בקאסל. אחיו ג'רום בונפרטה הפך לשליט שם. גם פרידריך אוגוסטוס הראשון מסקסוניה קיבל את התואר המלכותי. לאחר מכן, אוכלוסיית הקונפדרציה של הריין החלה למנות 16 מיליון תושבים, וגודל הצבא שלה השתנה בין 120 אלף חיילים.
אם אוסטריה כבר הובסה, אז פרוסיה עדיין ניסתה להתנגד להשפעתו של בונפרטה. מלחמות נפוליאון זעזעו ברצינות את עמדתו של פרידריך ויליאם השלישי. כדי לפקח על המלך הפרוסי, הקים הקיסר את הדוכסות הגדולה של ברג עם בירתה בדיסלדורף, שם הוצב חתנו יואכים מוראט על כס המלוכה.
ממלכת וסטפליה
בנובמבר 1807 נוצרה ממלכת וסטפליה. כמו הדוכסות הגדולה של ברג, היא נוצרה ככאב ראש לפרוסיה. הניסוי הזה של בונפרטה היה ההחלטה הנועזת ביותר שלו בגרמניה. בלב ארצות גרמניה נוצרה מדינה הכפופה לשושלת הצרפתית. ממלכת וסטפאליה הייתה לא ודאית הן באוכלוסיה והן בשטח. הוא כלל אדמות הפזורות על פני מחוזות שונים. הופיעו מובלעות רבות עם תושבים שונים לחלוטין.
מדוע סבלה האוכלוסייה הגרמנית בצניעות כה רבה את הניסויים והאלתורים של הצרפתי? היסטוריונים עדיין בונים מגוון תיאוריות. הגאונות הצבאית של בונפרטה, הקסם המדהים שלו, השפיעה. עם הניצחונות שלו, הוא שיתק את כל יריביו הפוטנציאליים שיכולים להוביל מחאה נגד הקיסר. בנוסף, לגרמנים עדיין אין תודעה לאומית אחת. לתושבי נסיכויות קטנות שונות היו חשבונות רבים זה עם זה ולא העזו לעבור על תלונותיהם ההדדיות כדי להתנגד לנפוליאון.
יולדתו של בונפרטה
הקונפדרציה של הריין משנת 1806 שנוצרה על ידי נפוליאון הייתה ברובה מבנה מלאכותי. הקיסר רצה להקים במדינותיו מערכת חוקתית עם חירויות וזכויות אדם בדמות החוק הצרפתי. אבל התברר שאי אפשר ליצור מערכת אחת לכל האיגוד. מדינות גדולות כמו בוואריה לא רצו להשתוות לשכנים קטנים.
בשנת 1812 הלך נפוליאון אלמזרחה לרוסיה. עמו לקח את מיטב הכוחות הגרמניים - צבאו היה ססגוני מאוד באופיו הלאומי. רק מתגייסים בודדים, ותיקים ונכים נותרו בגרמניה. הגרמנים יכלו להפיל את השלטון הצרפתי דה-פקטו, אבל הם לא עשו זאת. הקונפדרציה של הריין (1806-1813) התפארה ברוגע ובנאמנות גם כשהקיסר הובס ברוסיה.
Decomposition
למרות זאת, גורלה של הקונפדרציה הזו נחרץ. לאחר שבונפרטה הובס ב"קרב האומות" בסביבת לייפציג, התפרקה הברית. גרמניה שוב חולקה, וגבולותיה נקבעו על ידי מעצמות זרות בקונגרס של וינה. הפיצול הגרמני נמשך. עם זאת, האימפריה הרומית הקדושה מעולם לא שוקמה.
אבל למרות שהניסוי נכשל, הקונפדרציה של הריין, שחוקתה אומצה בדמותם של הצרפתים, התגלתה כחוויה חשובה. מאוחר יותר, בריתות אחרות של מדינות גרמניות הופיעו בגרמניה, והן אימצו כמה מהמאפיינים של יצירת מוחות נפוליאון זו.
