הנרי הדסון, שהביוגרפיה שלו ותגליותיו הם הנושא של סקירה זו, היה נווט ומגלה אנגלי מפורסם של המאות ה-16-17. הוא תרם תרומה רבה לפיתוח המדע הגיאוגרפי, חקר ותיאר את האוקיינוס הארקטי, כמו גם מיצרים, מפרצים, נהרות ואיים חדשים. לכן, מספר חפצים בשטח יבשת צפון אמריקה וכמה אזורי מים נקראים על שמו.
מאפיינים כלליים של התקופה
יש לראות את המסע של הקפטן בהקשר של התקופה. הוא השלים את לימודיו בשנים שבהן ישבה המלכה אליזבת הראשונה על כס המלוכה, ששלטונה התאפיין בהתפתחות המהירה של הניווט והמסחר האנגלי. היא עודדה את הרוח היזמית של חברות ימיות, כמו גם יוזמות פרטיות של מלחים. במהלך שנות שלטונה ערך פ. דרייק את הטיול המפורסם שלו מסביב לעולם. האוצר של המלכה הועשר בסחר ימי, ולכן תחתיה חברות בריטיות רבות יזמו מחקר של מרחבי מים במטרה למצוא דרכי תקשורת רווחיות יותר עם יבשות ומדינות אחרות.
כמה פרטי זהות
הדסון הנרי נולד בשנת 1570, וחוקרים רבים מאמינים כי בנו של מלח. כמעט שום דבר לא ידוע על השנים הראשונות של הנווט העתידי. מאמינים שהואבילה את נעוריו ליד הים, למד חובבי ים, הפך לנער בקתה, ולאחר מכן עלה לדרגת סרן. יש דיווחים שהטיול של ד' דייוויס אורגן בביתו של ד' הדסון מסוים, שהיה כנראה קרוב משפחה של המגלה העתידי. כתוצאה מכך, הדסון הנרי היה מלח מנוסה ועוד לפני תחילת מסעותיו המפורסמים, הוא הצליח לרכוש תהילה של נווט מוכשר.
טיול ראשון
ה"Moscovite Company" האנגלית הייתה מעוניינת למצוא דרכים צפון-מזרחיות למסחר, תוך עקיפת הרכוש הספרדי והפורטוגזי. בשנת 1607 אורגנה משלחת לחיפוש נתיב צפוני למדינות אסיה. האדסון הנרי היה אמור להיות המפקד. לרשותו הייתה רק ספינה אחת עם צוות קטן.
ביציאה לים, הוא שלח את הספינה לכיוון צפון-מערב עד שהגיע לחוף גרינלנד. לאורך הדרך הכין הנווט מפה של האזור הזה. הוא הגיע לשפיצברגן והתקרב מספיק לקוטב הצפוני. מכיוון שנסיעה נוספת הייתה בלתי אפשרית בשל העובדה שהקרח מנע את התקדמות הספינות, נתן הדסון הנרי את ההוראה לחזור למולדתו. כאן הוא דיבר על האפשרויות של ציד לווייתנים בים הצפוני, שתרם לפיתוח התעשייה הזו בארץ.
מסע שני
בשנה שלאחר מכן, הקפטן ערך משלחת חדשה עם אותה מטרה כמו קודם: לנסות למצוא נתיב ימי לסין ולהודו דרך צפון מזרח או צפון מערב.הנוסע רצה למצוא מרחב נקי מקרח, ובמהלך חיפושיו הוא הגיע בים בין נוביה זמליה לסבאלברד. אולם ההדסון לא הצליח למצוא כאן מעבר פנוי, ולכן פנה לצפון-מזרח. אבל כאן שוב חיכה לו כישלון: הקרח שוב חסם את דרכו, הקפטן נאלץ לחזור למולדתו.
טיול שלישי
בשנת 1609 יצא הנווט למסע חדש, אך כעת תחת דגל הולנד. מדינה זו הייתה מתחרה יריבה ומוצלחת של הכתר הבריטי בפיתוח אדמות חדשות ובייסוד מושבות. הדסון יכול היה לבחור את כיוון הניווט לפי שיקול דעתו. הוא הפליג לים ברנץ ונתפס על ידי מזג אוויר גרוע. המשלחת נקלעה לתנאים קשים ביותר: מזג אוויר קר נכנס, החל מלמול בקרב הצוות, מאיים להפוך להתפרעות. ואז המגלה הציע להפליג לכיוון מיצר דייויס או לכיוון החוף של צפון אמריקה.
האופציה השנייה נבחרה, והספינות פנו לצפון מערב בחיפוש אחר חוף, שעליו סמך הנרי הדסון. צפון אמריקה נחקרה על ידו בפירוט מספק: הוא התקרב לאדמות המדינות המודרניות, נכנס למפרץ והפליג לאורך הנהר הגדול, הנושא כיום את שמו. אלו היו תגליות חשובות מאוד, אבל הקפטן דאג שלעולם לא יגיע ליעד מסעו, והנתיב שמצא לא הוביל לסין.
עובדה מעניינת היא שבמקביל צרפתיתגם המגלה והמטייל שמפליין חקר את המקומות הללו עם אותה מטרה: למצוא נתיב מים לסין. הוא הצליח להגיע לאותו מקום בו היה ההדסון, אבל רק בצד השני הפרידו ביניהם רק מאה וחמישים קילומטרים.
בינתיים, שוב החלו הפרעות על סיפון הספינה האנגלית, והמטייל נאלץ לחזור. בדרך הוא נסע לנמל אנגלי, שם נעצר יחד עם בני ארצו נוספים: הרי לפי חוקי המדינה הם היו אמורים להפליג רק תחת דגל הממלכה. עד מהרה הם שוחררו, ובשנה הבאה, 1610, אורגנה משלחת חדשה.
טיול רביעי
הפעם, הנרי הדסון, שתגליותיו מילאו תפקיד חשוב בפיתוח המחקר הגיאוגרפי, נשכר על ידי חברת הודו המזרחית הבריטית. הוא הלך שוב צפונה, הפליג לחופי איסלנד וגרינלנד, ואז נכנס למיצר, הנושא כעת את שמו. כשנעה לאורך חוף לברדור, נכנסה ספינת המטיילים למפרץ, שנקרא גם על שמו.
בחודשים הבאים עסק הנווט במיפוי החוף האמריקאי, ובחורף נאלצה המשלחת לרדת לחוף לקראת החורף. כשהקרח נמס, החליט הקפטן להמשיך במחקריו, אך באונייה פרצה מהומה: הוא, יחד עם בנו ושבעת המלחים, הועלו על סירה ללא מזון ומים. שום דבר לא ידוע על גורלו הנוסף, סביר להניח שהוא מת.
משמעות
תרומה גדולה לגילוי אדמות והפיתוח של המדע הגיאוגרפי נעשה על ידי הנרי הדסון. מה גילה הנווט, בדקנו למעלה. תגליותיו מילאו נקודות ריקות רבות במפות התקופה הנידונה. המפרץ שגילה גדול פי כמה מהים הבלטי. החוף שתיאר הפך מאוחר יותר למקום רווחי עבור סחר הפרוות, שהחברה ניהלה במשך תקופה ארוכה. מיצר הדסון הוא מוצא נוח למים הארקטיים מהאוקיינוס האטלנטי. מאפיינים גיאוגרפיים רבים נושאים את שמו של המטייל, כולל נהר, מחוז, עיר.
הנרי הדסון הפך לאחד המגלים הבולטים בתקופתו. תמונות, כמו גם מפות של היבשות, מאשרות שהנווט הנציח את שמו. למרבה הצער, הוא, כמו מטיילים רבים אחרים באותה תקופה, לא זכה מיד להכרה. לנווט לא הייתה הזדמנות לנסוע במספר ספינות; ניתנה לו אוניה אחת או שתיים. אף על פי כן, בקושי ניתן להפריז בתרומתו למדע הגיאוגרפי. הודות לו תוארו אזורים קשים לגישה של הים והחופים הצפוניים.
