אין הרבה פירושים למשמעות המילה "יציאת מצרים". כמעט תמיד זה מספר לנו על התוצאה האפשרית של אירוע כלשהו. וזה אומר לא תרחיש ספציפי אחד לפיתוח אירוע, אלא כל אחד מהמקובלים. אם תטיל מטבע, כל הווריאציות של איך הוא נופל ייקרא התוצאה.
הגדרה מדעית
בתורת ההסתברות, תוצאה היא התוצאה האפשרית של ניסוי. כל תוצאה בודדת במקרה מסוים היא ייחודית, ותוצאות שונות סותרות זו את זו (רק אחת מהן תתרחש בכל משפט). כל האפשרויות האפשריות לפיתוח הניסוי נקראות אלמנטים של מרחב האירועים היסודיים.
עבור ניסוי שבו אנו מטילים מטבע פעמיים, ארבעת השילובים האפשריים המגדירים את המדגם שלנו הם (H, T), (T, H), (T, T) ו-(H, H), כאשר H מייצג ראשים ו-T מייצג זנבות. אין לבלבל בין תוצאות לבין אירועים, המוגדרים כקבוצות (או קבוצות לא פורמליות) של תוצאות.
אירועים
מכיוון שלתוצאות בודדות עשויות להיות שיעור קטןעניין מעשי, או בגלל שרבים מהם עשויים להיות מיותרים עבור הנסיין, הם מקובצים לפי כללים מסוימים המקיימים תנאי כלשהו שנקרא "אירוע". המדע החוקר את השאלה הזו נקרא אלגברה סיגמה.
אירוע המכיל תוצאה אחת בדיוק נקרא יסודי. אם הוא מכיל את כל התוצאות האפשריות של הניסוי, אז הוא יוצר מרחב של אירועים יסודיים. תוצאה אחת יכולה להיות חלק מכמה קבוצות כאלה בו-זמנית.
משמעות היציאה בדת
למילה יש גם הגדרה נוספת הקשורה לדת.
יציאת מצרים היא גם מיתוס מכונן על בני ישראל. הוא מספר על השעבוד שפקד את בני ישראל במצרים, על הצלתם ביד יהוה, על ההתגלות בסיני ועל נדודיהם במדבר עד כנען, הארץ שנתן להם ה'. המסר שלו הוא שישראל השתחררו מהשעבוד על ידי ה' ולכן שייכים לו. לוחות משה מאשרים זאת. הם אומרים שה' ישמור על עמו הנבחר לאורך כל הזמן, כל עוד הם ישמרו על חוקים ויעבדו רק אותו. יציאת מצרים היא הדבר החשוב ביותר בחיים היהודיים.
הסיפורים והחוקים שהוא מתאר נשארים מרכזיים ביהדות, חוזרים על עצמם מדי יום בתפילות יהודיות ונחגגים בחגיגות כמו פסח. הם גם משמשים השראה ומופת לקבוצות לא-יהודיות של פרוטסטנטים מוקדמים שנמלטו מרדיפות באירופה, וכןאפרו-אמריקאים המחפשים חופש וזכויות אזרח.
ספר שמות
ספר שמות או פשוט שמות הוא הספר השני של התורה והתנ ך העברי (הברית הישנה) מיד לאחר בראשית.
הספר מספר כיצד עוזבים בני ישראל את העבדות במצרים בכוחו של יהוה אלוהים, שבחר בישראל לעמו. ישראל מקבלים את ברית יהוה, הנותנת לאנשים את חוקיהם והוראותיהם לבנות את המשכן. הוא מבטיח לרדת לארץ מהשמים ולחיות בין אנשים, להוביל אותם במלחמת קודש, להחזיר את אדמתם, ואז להשיג שלום.
הסופר המיוחס למשה עצמו. הספר נתפס כתוצר המקורי של גלות בבל (המאה ה-6 לפנה ס).
