תא פרוקריוטי הוא, למעשה, רק אורגניזם מאורגן ששומר על תכונות של אבות רחוקים. הם הופרדו באופן שיטתי לממלכה נפרדת של בלסטר, הכוללת חיידקים וציאנובקטריות (אצות כחולות-ירקות).
מה כל כך "פשוט" במבנה של אורגניזמים טרום-גרעיניים? לתא פרוקריוטי אין גרעין מוקף בממברנה משלו, במיטוכונדריה ובפלסטידים. במרכז הציטופלזמה נמצא הנוקלואיד (נוקלאוטיד), המורכב ממבנה נוקלאופרוטאין בודד המכיל מולקולת DNA מעגלית. קומפלקס זה נקרא כרומוזום חיידקי. התא עצמו של חיידקים ואצות כחולות ירוקות מופרד מהסביבה החיצונית על ידי דופן תא צפופה או קפסולה רירית וקרום. דופן היחידה המבנית היסודית מורכבת בעיקר מחומר המוריין (הנוצר מחלבונים ופחמימות), המבצע את תפקיד השלד החיצוני, מעצב את התא ומגן עליו מפני גירויים חיצוניים. הממברנה הפנימית מבצעת את הפונקציות הבאות: הגנה, הובלה, תפיסת גירויים ותיחום.
המבנה הפנימי של תא פרוקריוטי מצביע על כך שהציטופלזמה והרכבה דלים בהרבה מזה של תא גרעיני (אוקריוטי). הוא מכיל ריבוזומים, הנחוצים לסינתזת חלבון. ישנם גם מבני ממברנה המבצעים את הפונקציות של אברונים חסרים - מיטוכונדריה, הרשת האנדופלזמית, מנגנון הגולגי ופלסטידים. כך, למשל, לתא פרוקריוטי יש בליטה של הממברנה, הנקראת מזוזום. כאן מתרחש תהליך הנשימה ושחרור האנרגיה בחיידקים.
כמו כן, אורגניזמים טרום-גרעיניים מסוגלים לפורולציה, אך הם אינם מתרבים בעזרתם. נבגים או ציסטות הם קונכיות קשוחות שעוזרות לחיידקים לשרוד תנאים לא נוחים. כדי לשמור על חיים בתנאים חריגים עבורם, הם מסוגלים לצבור חומרים מזינים - שומנים, פחמימות מורכבות.
תא פרוקריוטי יכול להתרבות על ידי חלוקה, ניצנים וצימוד. שיטת הרבייה תלויה בסוג החיידק או הציאנובקטריה. חלוקה וניצנים הן שיטות המאפשרות להגדיל במהירות את גודל האוכלוסייה. צימוד, המתרחש ב-E. coli, הוא תהליך מיני שתורם לשונות תורשתית מוגברת במיקרואורגניזמים.
לפיכך, פרוקריוטים הם תאים טרום-גרעיניים שאין להם גרעין תא בנוי היטב וחסרים אברוני ממברנה רבים, אך מסוגלים להשתנות. הם היו מסוגלים להסתגל לחיים בתנאים שבהם אף אחד אחר לא שורד -כור גרעיני, בארות נפט. מספר עצום של נציגים של ממלכת רובי הציד הם פתוגניים ויכולים לגרום למחלות שונות בבני אדם, בעלי חיים וצמחים (דיזנטריה, דלקת שקדים, שחפת). כמו כן, חלק מהמיקרואורגניזמים חיים בסימביוזה עם אוקריוטים (סימביוגנזה), למשל, חיידקי גושים מקובעים חנקן שמתיישבים על שורשי הקטניות.
