בת הזוג המלכותי שאיחד את ספרד, והפכה אותה למעצמה אירופאית אדירה, ומלכת אנגליה - קתרין מאראגון הייתה אהובה הן במולדתה הקטנה והן באלביון בשל צניעות, יושר וטוב לב.
גנאלוגיה
קתרין מאראגון הגיעה משושלת טרסטמארה הספרדית רבת ההשפעה. היא קיבלה את שמה לכבוד סבתא רבא, קתרין מלנקסטר, מצד אמה. האינפנטה הייתה קרובת משפחה רחוקה של ג'ון מגונט, שמבנו הבלתי חוקי ירדה שושלת טיודור. למעשה, קתרין מאראגון הייתה קרובת משפחה לבעלה.
יקטרינה הייתה גם אחותו של חואן מאסטוריה, יורש העצר של ספרד, אך מת מחום בגיל 19. האחיות הגדולות של האינפאנטה היו המלכה איזבלה מאסטוריה של פורטוגל, מלכת פורטוגל מריה מאראגון והמלכה חואנה הראשונה מקסטיליה המשוגעת.
קתרין מאראגון: ביוגרפיה
קתרין מאראגון נולדה ב-16 בדצמבר 1485 והייתה בתם הצעירה של איזבלה מקסטיליה ופרדיננד מאראגון. מילדות, הילדה הייתה מוכנה להפוך למלכת אנגליה, מכיוון שפרדיננד חתם על חוזה עם המלך הנרי השביעי של אנגליה -השליט הראשון של שושלת טיודור.
בגיל 15, קתרינה נישאה לנסיך ארתור מוויילס החולה בן ה-11, יורש העצר. רק שישה חודשים לאחר מכן, הוא מת מבלי למלא את חובתו הזוגית. קתרין מאראגון נותרה הנסיכה אלמנה עם קצבה צנועה ועתיד לא ברור.
בגיל 23, האינפנטה הספרדית נישאה למלכות הנרי השמיני. קתרין הייתה מבוגרת מבעלה ב-6 שנים, אבל זה לא מנע ממנה לחיות בהרמוניה עם הנרי במשך זמן רב. עבור העם היא הפכה למלכה אהובה, זכתה לכבודם של רוב אנשי החצר והייתה בת לוויה נאמנה ובעלת ברית של מלכה ובעלה.
מששת הילדים שנולדו למלכה, רק ילדה אחת שרדה לבגרות. בתה של קתרין מאראגון, מריה, תהפוך בעתיד למלך האשה הראשונה שתעלה רשמית לכס המלוכה. עם זאת, הנרי השמיני השתוקק ליורש זכר, כשהבין שאחרי הלידה השישית לא סביר שאשתו תיכנס להריון שוב, המלך החל בהליכי גירושין.
קתרין לא זיהתה את הגירושין מהנרי עד סוף ימיה, כשהיא נשארה נאמנה לבעלה, היא הודתה שהיא עדיין אוהבת אותו וכתבה לאפיפיור וביקשה ממנו לא לשכוח ממנה ומהנרי ולהתפלל למען נשמתו החוטאת של מלך אנגליה. קתרין מאראגון מתה ב-7 בינואר 1536.
החיים בספרד
כילדה, קתרין עברה לעתים קרובות ממקום למקום, כי המלכה איזבלה לא רצתה להיפרד מילדיה, במיוחד בנות, ועקבה בקפדנות אחר חינוכם. את כלבנות הזוג המלכותי הספרדי היו מאורסות מגיל צעיר ליורשי הכס ולכן התכוננו לשלוט במדינה.
הילדות והנעורים של קתרין מאראגון חלפו בימי הזוהר של מדעי הרוח והאידיאלים של הרנסנס. המורה של התינוק והנסיך חואן היה אלסנדרו ג'רלדיני. המלכה איזבלה התעקשה שהחינוך של בנותיה יהיה ברמה של מה שקיבל יורש העצר, ולכן הבנות היו חכמות ביותר, משכילות, קריאות היטב וידעו שפות עתיקות, כולל לטינית ויוונית עתיקה. בהמלצת אנשי החצר של המלך האנגלי הנרי השביעי, החלה קתרין מאראגון ללמוד צרפתית. האינפאנטה הוכשרה בנימוסי בית משפט, ריקודים סלוניים ותפירה ורקמה. לטענת בני זמננו, אפילו כמלכה, היא עייפה את החולצות של בעלה.
לקתרין היה מראה יוצא דופן לספרדיה: שיער בלונדיני עם גוון אדמדם, עיניים אפורות ועור חיוור עם סומק קל. התמונה שלה נתפסה על ידי אמנים בולטים של הרנסנס. רבים מהם נדהמו מהמראה הייחודי שהיתה קתרין מאראגון. תמונות של דיוקנאותיה (ראה למעלה) מוכיחות שהאינפנטה נראתה יותר כמו אנגלייה מאשר ספרדית.
אירוסין ונישואים לנסיך מוויילס - ארתור
מיד כשקתרין הייתה בת 15, נכנס לתוקף החוזה שאביה חתם עם הנרי השביעי, כשהאינפאנטה הייתה רק בת שלוש. הכלה הצעירה נסעה עם פמליה קטנה ומחצית מהנדוניה לאנגליה, שם פגשה אותהמשפחת מלוכה.
בשנת 1501 נישאה קתרין ליורש העצר האנגלי בן ה-11, הנסיך ארתור, אך נישואים אלה לא היו מיועדים להימשך זמן רב. מיד לאחר החתונה, נסעה קתרין לוויילס עם בעלה, שם שלט ארתור בשטחים המופקדים, מה שמצדיק את התואר נסיך ויילס.
שישה חודשים לאחר מכן, הזוג הטרי חלו בחום עוקצני. קתרין התאוששה במהרה, אך הנסיך ארתור מת שבעה חודשים לאחר החתונה, והותיר אחריו אלמנה צעירה. גורלה של קתרין מאראגון לאחר מות בעלה היה מאוד לא ברור, שכן הילדה נותרה פיון במשחק הפוליטי של הוריה ושל מלך אנגליה.
נישואים להנרי השמיני
בשנת 1509 עלה לכס המלכות הנרי השמיני, שכמעט מיד נישא לקתרין. המידע על הסיבות לנישואין משתנה, יש הטוענים שהנרי אהב את קתרין, אחרים שהמלך הצעיר לא העז להתנגד לגזירת אביו הגוסס. יהיו הסיבות האמיתיות לנישואין אשר יהיו, קתרין מאראגון והנרי 8 חיו בשלום ובהרמוניה במשך כמעט 20 שנה.
בשנים הראשונות לנישואיהם, המלכה קתרין מאראגון מילאה את תפקיד השגריר הספרדי שהופקד בידיה על ידי פרדיננד ב-1507, אך הנרי התעקש שגורלה של קתרין היה לקבל יורש. הריונה הראשון של המלכה הסתיים בלידה מוקדמת, והשני הביא לעולם ילד בריא, הנרי, דוכס קורנוול. הילד מת חודשיים לאחר מכן.
במהלך מלחמת צרפת-אנגליה של 1513 הנריעזב את אנגליה ליבשת. הוא מינה את קתרין מאראגון לעורשת עצר, והעביר לה זמנית את מושכות השלטון. במהלך היעדרותו של המלך, קתרין הצליחה להפיל בהצלחה מרד של האדונים הסקוטים על ידי כך שהרגה את מנהיגם.
דרישות מוקדמות לגירושין
במהלך שנות חיי הנישואין שלה עם הנרי השמיני, קתרין הייתה בהריון שש פעמים, אבל מכל ילדיה שרדה רק בת אחת, על שם אחותו של הנרי מרי. לאחר הלידה השישית והלא מוצלחת, המלך התייאש מלקבל יורש מקתרין והחל לתכנן תוכניות לגירושים.
משנת 1525, המלך התעניין באן בולין, בתו הצעירה של אחד מאדוני החצר שלהם. מאותו רגע החלו ניסיונות לפזר את הנישואים על בסיס שקתרין לא יכלה עוד ללדת יורש למלך. אולם סיבה זו לא הייתה לגיטימית וקנונית על פי כללי הכנסייה הקתולית, אליה השתייכה אנגליה באותה תקופה. האפיפיור קלמנט השביעי סירב להנרי להתגרש, והמלך החליט להודיע לקתרין על תוכניותיו.
פירוק נישואין
בשיחה עם המלכה, כינה הנרי את האיחוד שלהם חוטא, שכן קתרין הייתה אשתו של אחיו וביקש ממנה לבטל את הנישואים וללכת למנזר, שאליו הגיבה קתרין בסירוב ממורמר. המלך נאלץ לפתוח בהליכים כנסייתיים רשמיים שנמשכו חמש שנים.
בשנת 1534, הנרי השמיני הפעיל לחץ על הפרלמנט והכריז על עצמו כראש הממשלה החדשההכנסייה האנגליקנית, שאיפשרה לו לפרק את הנישואים עם קתרין מאראגון, ושוללה ממנה את תואר המלכה, ובתם מרי את הזכות לרשת את כס המלכות.
החיים לאחר הגירושין מהמלך
לאחר הגירושים, קתרין נשלחה מבית המשפט עם פמליה קטנה. נאסר עליה לתקשר עם בתה, וכל הביקורים בה היו צריכים להיות מאושרים על ידי המלך. למרות החלטת בית המשפט לגירושין, קתרין ראתה את עצמה עד הימים האחרונים למלכת אנגליה ולאשתו החוקית היחידה של הנרי השמיני. בנוסף לקתרין, היו להנרי חמש נשים נוספות, שתיים מהן (אן בולין וקייט הווארד) נידונו למוות על ידי המלך.
מאז 1535, קתרין מאראגון, המכונה רשמית נסיכת האלמנה מוויילס, התגוררה בקיימברידג'שייר, נהנית מהחופש היחסי ומכבודם של פמליה קטנה ומשרתים. שנה לאחר שעברה לקיימברידג'שייר, קתרין מתה. סביב מותה הבלתי צפוי למדי של המלכה לשעבר, היו שמועות עקשניות על הרעלה. גם המלכה הנוכחית אן בולין וגם הנרי השמיני עצמו נחשדו ברצח.
