חלל - חלל ללא אוויר, הטמפרטורה בו היא עד -270°С. בסביבה כל כך אגרסיבית, אדם לא יכול לשרוד, אז אסטרונאוטים תמיד מסכנים את חייהם, ממהרים אל השחור הבלתי ידוע של היקום. בתהליך חקר החלל, אירעו אסונות רבים שגבו עשרות חיים. אחת מאבני הדרך הטרגיות בהיסטוריה של האסטרונאוטיקה הייתה מותה של המעבורת צ'לנג'ר, שהביאה למותם של כל אנשי הצוות.
בקצרה על הספינה
בשנת 1967 השיקה ארצות הברית את תוכנית מערכת תחבורה החלל בשווי מיליארד דולר בנאס"א. במסגרתו, בשנת 1971, החלה בנייתן של חלליות רב פעמיות - מעבורות החלל (באנגלית Space Shuttle, שתרגום מילולי הוא "מעבורת חלל"). תוכנן שהמעבורות הללו, כמו מעבורות, ירוצו בין כדור הארץ למסלול, ועולות לגובה עד 500 ק"מ. הם היו צריכים להיות שימושיים לאספקת מטענים לתחנות מסלול, ביצוע עבודות ההתקנה והבנייה הנדרשות וביצוע מחקר מדעי.
אחת מהספינות הללו הייתה מעבורת צ'לנג'ר, מעבורת החלל השנייה שנבנתה במסגרת תוכנית זו. ביולי 1982, הוא הוזמן על ידי נאס א.
זה קיבל את שמו לכבוד כלי שיט ים שחקר את האוקיינוס בשנות ה-70 של המאה ה-19. ספרי עיון של נאס א ציינו אותו כ-OV-99.
היסטוריית טיסות
לראשונה, המעבורת צ'לנג'ר יצאה לחלל באפריל 1983 כדי לשגר לוויין שידור. ביוני אותה שנה, הוא שיגר שוב כדי לשגר שני לווייני תקשורת למסלול ולערוך ניסויים פרמצבטיים. אחת מאנשי הצוות הייתה האסטרונאוטית האמריקאית הראשונה, סאלי קריסטן ריד.
אוגוסט 1983 - השיגור השלישי של המעבורת והשיגור הלילי הראשון בהיסטוריה של האסטרונאוטיקה האמריקאית. כתוצאה מכך, לוויין התקשורת Insat-1B שוגר למסלול ונבדק המניפולטור הקנדי "Canadarm". משך הטיסה היה 6 ימים וקצת.
בפברואר 1984, המעבורת צ'לנג'ר חזרה לחלל, אך המשימה להעלות שני לוויינים נוספים למסלול נכשלה.
ההשקה החמישית התרחשה באפריל 1984. אז, לראשונה בהיסטוריה העולמית, תוקן לוויין בחלל. באוקטובר 1984 התקיים השיגור השישי, שסימן את הנוכחות על סיפון החללספינה של שתי אסטרונאוטיות. במהלך טיסה חשובה זו, בוצעה הליכת החלל הראשונה של אישה בהיסטוריה של האסטרונאוטיקה האמריקאית - קתרין סאליבן.
הטיסה השביעית באפריל 1985, השמינית ביולי והטיסה התשיעית באוקטובר באותה שנה היו גם מוצלחות. הם אוחדו על ידי מטרה משותפת - עריכת מחקר במעבדת החלל.
השיגור העשירי ב-28 בינואר 1986 היה קטלני עבור אנשי המעבורת ואנשי הצוות.
בסך הכל, לצ'לנג'ר יש 9 טיסות מוצלחות, הוא בילה 69 ימים בחלל, 987 פעמים עשה מסלול שלם סביב כוכב הלכת הכחול, ה"קילומטראז'" שלו הוא 41.5 מיליון קילומטרים.
התרסקות של המעבורת "Challenger"
הטרגדיה התרחשה מול חופי פלורידה ב-28 בינואר 1986 בשעה 11:39. בזמן הזה, המעבורת צ'לנג'ר התפוצצה מעל האוקיינוס האטלנטי. הוא התמוטט בשנייה ה-73 לטיסה בגובה של 14 ק מ מהקרקע. כל 7 אנשי הצוות נהרגו.
בשיגור, טבעת ה-O של מאיץ ההנעה המוצק הימני נפגעה. מכאן נשרף חור בדופן המאיץ, ממנו עף זרם סילון לעבר מיכל הדלק החיצוני. הסילון הרס את תושבת הזנב ואת המבנים התומכים של הטנק עצמו. מרכיבי הספינה זזו, מה ששבר את הסימטריה של התנגדות הדחף והאוויר. החללית סטתה מציר הטיסה הנתון, כתוצאה מכך היא הושמדה בהשפעת עומס אווירודינמי.
מעבורת החלל צ'לנג'ר לא הייתה מצוידתמערכת פינוי, כך שלאנשי הצוות לא היה סיכוי לשרוד. אבל גם אם הייתה מערכת כזו, האסטרונאוטים היו נופלים לים במהירות של יותר מ-300 קמ ש. עוצמת הפגיעה במים הייתה כזו שממילא אף אחד לא היה שורד.
צוות אחרון
במהלך השיגור ה-10, במעבורת צ'לנג'ר היו שבעה אנשים על הסיפון:
- פרנסיס ריצ'רד "דיק" סקובי - בן 46, מפקד צוות. טייס צבאי אמריקאי בדרגת סגן אלוף, אסטרונאוט של נאס"א. הוא הותיר אחריו אישה, בתו ובנו. הוענק לאחר מותו המדליה "לטיסה בחלל".
- מייקל ג'ון סמית' - בן 40, טייס משנה. טייס ניסוי בדרגת קפטן, אסטרונאוט של נאס"א. הוא הותיר אחריו אישה ושלושה ילדים. הוענק לאחר מותו המדליה "לטיסה בחלל".
- אליסון שוג'י אוניזוקה - בת 39, מומחית מדעית. אסטרונאוט אמריקאי של נאס"א ממוצא יפני, טייס ניסוי בדרגת סגן אלוף. הוא הועלה לאחר מותו לדרגת קולונל.
- ג'ודית ארלן רזניק - בת 36, חוקרת. אחד מהמהנדסים והאסטרונאוטים המובילים של נאס"א. טייס מקצועי.
- רונלד ארווין מקנייר - בן 35, מומחה מדעי. פיזיקאי, אסטרונאוט של נאס"א. הוא הותיר אחריו את אשתו ושני ילדיו. לאחר מותו הוענק לו המדליה "עבור טיסת חלל".
- גרגורי ברוס ג'רוויס - 41, מומחה למטען. מהנדס בהכשרתו. קפטן חיל האוויר האמריקאי. אסטרונאוט של נאס"א מאז 1984. הוא השאיר את אשתו ושלושת ילדיו בבית. לאחר מותו הוענק לו המדליה "בשביל החללטיסה".
- Sharon Krista Corrigan McAuliffe - בת 37, מומחית למטען. אֶזרָחִי. הוענק לאחר מותו במדליית החלל, הפרס הגבוה ביותר בארה"ב לאסטרונאוטים.
צריך לומר קצת יותר על חברת הצוות האחרונה כריסטה מקוליף. איך יכול אזרח לעלות על מעבורת החלל צ'לנג'ר? זה נראה מדהים.
כריסטה מקוליף
היא נולדה ב-1948-02-09 בבוסטון, מסצ'וסטס. היא עבדה כמורה לאנגלית, היסטוריה וביולוגיה. היא הייתה נשואה והיו לה שני ילדים.
חייה זרמו כרגיל ומדוד, עד שבשנת 1984 הוכרזה תחרות "המורה בחלל" בארה"ב. הרעיון שלו היה להוכיח שכל אדם צעיר ובריא לאחר הכשרה מספקת יוכל לטוס בהצלחה לחלל ולחזור לכדור הארץ. בין 11,000 ההגשות הייתה כריסטה, מורה עליזה, אופטימית ונמרצת מבוסטון.
היא זכתה בתחרות. כשסגן הנשיא ג'ורג' וו. בוש (בכיר) העניק לה את כרטיס הזוכה בטקס בבית הלבן, היא פרצה בבכי של אושר. זה היה כרטיס לכיוון אחד.
לאחר שלושה חודשים של אימונים, מומחים זיהו את קריסטה כמוכנה לטיסה. היא קיבלה הוראה לצלם סצנות חינוכיות ולהעביר מספר שיעורים מהמעבורת.
בעיות לפני טיסה
בתחילה, בתהליך הכנת השיגור העשירי של מעבורת החלל, היו בעיות רבות:
- התחלה תחילהמתוכנן לבלות ב-22 בינואר מהקוסמודרום של ג'ון פ. קנדי. אבל בגלל בעיות ארגוניות, ההתחלה הוזזה תחילה ל-23 בינואר, ולאחר מכן ל-24 בינואר.
- עקב אזהרת סערה וטמפרטורות נמוכות, הטיסה נדחתה ביום נוסף.
- שוב, בגלל מזג אוויר גרוע, ההתחלה נדחתה ל-27 בינואר.
- בבדיקה הבאה של הציוד זוהו מספר בעיות ולכן הוחלט לקבוע תאריך טיסה חדש - 28 בינואר.
בבוקר ה-28 בינואר, היה קר בחוץ, הטמפרטורה ירדה ל-1°C. הדבר עורר דאגה בקרב המהנדסים, ובשיחה פרטית הם הזהירו את הנהלת נאס"א שתנאים קיצוניים עלולים להשפיע לרעה על מצב טבעות האיטום והמליצו לדחות שוב את מועד ההשקה. אך המלצות אלו נדחו. היה קושי נוסף: אתר השיגור היה קפוא. זה היה מכשול בלתי עביר, אבל, "למרבה המזל", בשעה 10:00 הקרח החל להימס. ההתחלה תוכננה ל-11 שעות 40 דקות. הוא שודר בטלוויזיה הלאומית. כל אמריקה צפתה באירועים בנמל החלל.
ההשקה וההתרסקות של המעבורת צ'לנג'ר
ב-11 שעות ו-38 דקות, המנועים התניעו. לאחר 2 דקות, המכשיר הופעל. לאחר 7 שניות, עשן אפור ברח מבסיס המאיץ הימני, זה תועד בירי קרקע של הטיסה. הסיבה לכך הייתה השפעת העמסת הלם במהלך התנעת המנוע. זה קרה בעבר, וה-o-ring הראשי עבד, מה שסיפק אמיןבידוד מערכת. אבל באותו בוקר היה קר, אז הטבעת הקפואה איבדה את גמישותה ולא יכלה לעבוד כמו שצריך. זו הייתה הסיבה לאסון.
ב-58 שניות לתוך הטיסה, המעבורת צ'לנג'ר, שתמונתו בכתבה, החלה לקרוס. לאחר 6 שניות החל לזרום מימן נוזלי מהמיכל החיצוני, לאחר 2 שניות נוספות הלחץ במיכל הדלק החיצוני ירד לרמה קריטית.
ב-73 שניות לתוך הטיסה, מיכל החמצן הנוזלי קרס. החמצן והמימן התפוצצו והצ'לנג'ר נעלם בכדור אש ענק.
חפש את שרידי הספינה וגופות המתים
לאחר הפיצוץ, שברי המעבורת נפלו לאוקיינוס האטלנטי. החיפוש אחר הריסות החללית וגופות האסטרונאוטים ההרוגים נערך על ידי משרד ההגנה האמריקאי בתמיכת הצבא ממשמר החופים. ב-7 במרץ נמצאה בקרקעית האוקיינוס תא מעבורת עם גופות של אנשי הצוות. עקב חשיפה ממושכת למי ים, הנתיחה לא הצליחה לקבוע את סיבת המוות המדויקת. עם זאת, ניתן היה לגלות כי לאחר הפיצוץ נותרו האסטרונאוטים בחיים, שכן התא שלהם פשוט נתלש מחלק הזנב. מייקל סמית', אליסון אוניזוקה וג'ודית רזניק נשארו בהכרה והפעילו את אספקת האוויר האישית שלהם. סביר להניח שהאסטרונאוטים לא יכלו לשרוד את כוח הפגיעה העצום על המים.
ב-1 במאי, החיפוש אחר הריסות המעבורת הושלם, 55% מהמעבורת חולצו מהאוקיינוס.
חקירת הגורמים לטרגדיה
החקירה הפנימית של כל נסיבות אסון נאס"א נערכה תחת המחמירים ביותרסוֹדִיוּת. כדי להבין את כל פרטי המקרה ולברר את הסיבות לנפילת המעבורת צ'לנג'ר, נשיא ארה"ב רייגן הקים ועדת רוג'רס מיוחדת (על שם היו"ר וויליאם פירס רוג'רס). הוא כלל מדענים בולטים, מהנדסי חלל ותעופה, אסטרונאוטים והצבא.
כמה חודשים לאחר מכן, ועדת רוג'רס הגישה דו"ח לנשיא, שבו פורסמו כל הנסיבות שהובילו לאסון המעבורת צ'לנג'ר. כמו כן, צוין כי הנהלת נאס"א לא הגיבה כראוי לאזהרות של מומחים לגבי הבעיות שנוצרו בבטיחות הטיסה המתוכננת.
אחרי ההתרסקות
התרסקות המעבורת "Challenger" גרמה מכה חזקה למוניטין של ארצות הברית, התוכנית "Space Transportation System" צומצמה ל-3 שנים. ארצות הברית ספגה הפסדים של 8 מיליארד דולר עקב אסון החללית הגדול ביותר עד כה.
שינויים משמעותיים בוצעו בעיצוב המעבורות, והגדילו משמעותית את בטיחותן.
גם המבנה של נאס א אורגן מחדש. הוקמה סוכנות עצמאית לפיקוח על בטיחות טיסה.
תצוגה בתרבות
במאי 2013 יצא לאקרנים הסרט בבימויו של ג'יי האוס "Challenger". בבריטניה הוא נבחר לסרט הדרמה הטוב ביותר של השנה. עלילתו מבוססת על אירועים אמיתיים ונוגעת לפעילות ועדת רוג'רס.
