ליצירת סוגים חדשים של חיילים קודמת תמיד המצאה של סוג חדש של כלי נשק. כך היה עם חיילי הרימון. מאמצע המאה ה-16, בחלק ממדינות אירופה, החלו להשתמש ברימוני גפרורים ידניים בקרבות.
רימונים של המאה השבע-עשרה
צורת כדורית, עשויה ברזל יצוק, ממולאת באבק שריפה וכדורים, רימוני המאה השבע-עשרה גרמו נזק לא רק לאויב. הם גם היוו סכנה למטגרי רימונים. לגרנדה, כפי שכונו אז, לא היה נתיך מסוג כלי הקשה. גרנדירים הציתו פתילה שהוכנסה לפקק עץ. משקל הרימון היה כ-800 גרם, ונדרש כוח ומיומנות כדי לזרוק אותו.
באותם ימים, מושג הסטנדרטיזציה היה מאוד שרירותי, ולכן רימונים התפוצצו לא פעם בידי חיילים שהציתו את הפתילים. אבל במלחמה כמו במלחמה, ועד אמצע המאה ה-17, גדודי גרנדירים היו בצבאות אירופיים רבים.
גרנדירים ברוסיה
ברוסיה הופיעו כוחות גרנדיירים בתחילת המאה ה-18, במהלך הרפורמות העולמיות של פיטר הגדול. חברות של רימונים הוקמו בגדודים בצו משנת 1704. בשנת 1708 אוחדו הפלוגות הקיימות לחמישה חיל רגלים ושלושה גדודי גרנדירים פרשים.
לשירות בכוחות הגרנדירים נאספו גיבורים. הגובה המינימלי נקבע על 170 ס מ. זו לא הייתה גחמה של המלך: כדי לזרוק רימון פתילה במשקל של כמעט קילוגרם, נדרשו חוזק יוצא דופן וחוסר פחד. למרחק לזריקה היה תפקיד משמעותי: הסיכון למוות מהתפוצצות הרימון של האדם עצמו הופחת, ולאויב היה סיכוי קטן לזרוק את הרימון הזה בחזרה.
גרנדירים נבדלו מחיל הרגלים במדים ובנשק. כובע חסר שוליים, שנקרא "הגרמנייר", לא הפריע לזריקת רימונים. הוא היה מקושט בתמונה של רימון בוער. אותה תמונה הייתה על שקי רימונים ואבזמים. מאוחר יותר הוא הפך לבסיס התג של גדודי הגרנדירים.
בנוסף לרימונים, היו הרמונים חמושים בפתילים מקוצרים בכ-10 ס מ, מצוידים בחגורות. בעת זריקת רימונים, אקדחים היו עונדים על הגב.
בקצה ההתקפה
גדודי גרנדירים תמיד היו כוח התקיפה העיקרי. בקרב, הם היו בחזית התוקפים, או כיסו את האגפים במהלך היווצרות הליניארית של חיל הרגלים. בשל משקלם וגודלם - בין שבעה לחמישה עשר סנטימטרים בקוטר - החימוש התקני של כל רימון רגיל כלל חמישה רימונים בלבד. לאחר שהשתמשו בהם, הרימו הרמונים את רוביהם ונלחמו כמו חיילי רגלים או פרשים רגילים. עם זאת, בקרב יד ביד, חייל כזה עלה על כל חייל רגלים.
לגדודי חיל הרגלים של הקו היו פלוגות רימונים שהורכבו מחיילים חמושים בכבדות, תוקפניים ומיומנים. כמה פלוגות של רימוניםנשאר בשורות חיל הרגלים לאחר הקמת הגדודים, אך נטש רימונים. במקום זאת, כל פלוגת גרנדירים הפכה לחיל רגלים כבד, קבוצה של החיילים הגדולים והחזקים בגדוד.
לאחר מותו של פיטר הראשון, גדודי הגרנדירים הפכו למוסקטרים ודרקונים.
הם הופיעו שוב בעידן "רומיאנטסב" של שלטונה של הקיסרית קתרין השנייה. מיד לאחר הפלתו של בעלו השנוא של פיטר השלישי, קתרין ביטלה את כל פקודות ה"הולשטיין" בצבא והחזירה את הגדודים לשמותיהם הקודמים ואת מדי הצבא האליזבתניים.
גדוד גרנדיירים של משמר החיים
נוצר על ידי פילדמרשל רומיאנטסב ב-30 במרץ 1756. קיים עד 1918.
יש הרבה ניצחונות צבאיים מפוארים בהיסטוריה של הגדוד: הוא השתתף בקרבות רבים במלחמת שבע השנים, והיה הראשון שנכנס לברלין. על אומץ לב וגבורה שהפגינו במהלך מלחמת רוסיה-טורקיה בשנים 1768–1774, הוענק לגדוד את התואר גרנדייר חיים ב-1775, והקיסרית קתרין השנייה הפכה למפקדת שלו. לפני נפילת האימפריה, כל הקיסרים הבאים היו ראשי הגדוד.
הגדוד לחם במלחמת רוסיה-שוודיה בשנים 1788-1790. במהלך מערכה זו השתתפו רימוני הגדוד כחלק מהטייסת הימית בקרבות ליד האיים הוגלנד וסווייבורג וכן בסיורים וקרבות ימיים בים הבלטי.
עבור השתתפות במלחמה הפטריוטית של 1812, הוענק לגדוד את כרזה הגדודית של סנט ג'ורג'.
לכבוד יום השנה ה-150 של הגדוד, הונפק תג הנצחה של גדוד גרנדייר החיים עם המונוגרמות של אליזבת וניקולס השני.
הגדוד בכבוד נשא את דגל הגדוד לאורך חזיתות כל המלחמות שניהלה האימפריה הרוסית בתקופה שבין 1756 ל-1918
חיילים וקציני הגדוד קיבלו שוב ושוב פקודות, מדליות וכלי נשק נומינליים. הראשון בהיסטוריה של מסדר St. ג'ורג' כיתה 3 הוענק על ידי קולונל מגדוד גרנדייר החיים F. I. Fabritsian.
