חתולים הם ציידים חסרי תקדים. הם נחשבים לטורפים מאוד מסוכנים ומיומנים. זה לא מפתיע, כי ציד הוא הדרך היחידה של חתולי בר לשרוד בתנאים טבעיים. כמה פעמים אנחנו שוכחים לפעמים שהחתול הלבן הרך שישן איתנו על הספה הוא קרוב משפחה של חיות מסוכנות ובלתי מאולפות כמו נמר או אריה.
חתולים ראשונים
משפחת החתול מתחילה את ההיסטוריה שלה בתקופה הפרהיסטורית הרחוקה. לפני כ-70 מיליון שנה הסתיים עידן הדינוזאורים על פני כדור הארץ, ובמקומם הגיעו היונקים הראשונים. האבולוציה הובילה לחלוקה של בעלי חיים לאוכלי עשב ולטורפים. שניהם נאלצו לעבור דרך ארוכה של התפתחות כדי לעמוד בזמננו.
חוטים - ענף מבוסס היטב של חיות טורפות, על פי מדענים, הופיע לפני 65-34 מיליון שנים. מאמינים שהם היו אלה שהפכו לאבות של כל 11 משפחות הקרניבורים הקיימות כיום (כלבים, מוסטלידים, דובים ואחרים, כולל משפחת החתולים שמעניינת אותנו).
חומצות היו קטנות בגודלן, היו להן זנב ארוך ורגליים קצרות, שאפשרו להם לנוע בקלות הן על הקרקע והן בעצים. התפתחותם אפשרה להם בצדק להיחשב כטורפים העתיקים הגבוהים ביותר.
החתול הקדום ה"אמיתי" הופיע לפני כ-25 מיליון שנה, בגודלו תואם את הלינקס המודרני. שמה הוא pseudoailurus, מאפיין חשוב בהתפתחותה הוא היכולת לנוע על בהונותיה, שבזכותה החיה רכשה את היכולת להתגנב בשקט אל קורבנות. אירוע חשוב נוסף בהתפתחותו יכול להיקרא הופעת ניבים חדים, האופייניים לכל החתולים.
ממנה מגיעה משפחת החתולים המודרנית. באלפי השנים הבאות, החתול הקדום עבר שלבי היווצרות רבים לפני שהגיע לזמננו בצורתו הנוכחית. רבות מהצורות הללו לא יכלו לעמוד בתחרות ונעלמו מעל פני האדמה. ביניהם היו נמרים בעלי שן חרב, שנכחדו לאחרונה יחסית - רק לפני 8 אלף שנה. לרוע המזל, בזמננו, באשמת האדם, טורפים רבים ממשפחת החתולים נמצאים בסכנת הכחדה. בגלל הפרווה היקרה, אנשים צמצמו באופן דרסטי את האוכלוסיות שלהם.
מגוון
משפחת החתולים היא באמת מגוונת ומגוונת. לנציגים יש הבדלים ניכרים בהרגלים, פיזיולוגיה, צבע וגודל. החתול החלוד (אדום-מנוקד) נחשב לנציג הקטן ביותר של המשפחה.
גודלו המרבי מגיע ל-48 ס"מ (אורך גוף), זנב - 25 ס"מ, ומשקלם של זכרים גדולים בקושי מגיע1.5 ק"ג. איך החיה הקטנה הזו יכולה להתחרות עם החתול הכי גדול - הנמר, שמשקלו מגיע ל-300 ק"ג ואורכו - 380 ס"מ (כולל זנב של כ-100 ס"מ).
תכונות נפוצות
למרות הבדלים כה משמעותיים בגודל, ישנם מספר מאפיינים הטבועים בכל מי שהם חלק ממשפחת החתולים. התצלום של בעלי חיים אלה מראה שיש להם גוף חינני מקופל פרופורציונלי, ראש מעוגל מעט הממוקם על צוואר קצר, כפות באורך בינוני עם רפידות רכות וזנב, בדרך כלל ארוך.
יש עוד כמה קווי דמיון חשובים הקשורים לחיי הציד של החיה.
מבנה השיניים. לכל החתולים יש ניבים חדים וארוכים, בצורת קונוסים מעוקלים מעט. כאשר נושכים, הם מסוגלים לגרום לפצעים עמוקים ואף קטלניים.
טפרים חדים. לאף חיה טורפת אחרת אין טפרים חדים כמו שהטבע העניק למשפחת החתולים. כלי חזק שכזה עוזר לחיה לטפס בקלות על עצים, לתפוס ולהחזיק את הטרף שלה. וכדי שהטפרים לא יהפכו עמומים ולא יתדרדרו, חתולים מסוגלים להסתיר אותם בשקעים שסופקו במיוחד. זה, כמו גם רפידות רכות על הכפות, שמאפשרות לבעל החיים לנוע כמעט בשקט.
אגב, הברדלס הוא היחיד במשפחה שאין לו טפרים נשלפים, אבל זה לא מפריע לו, כי הם עוזרים לחיה לפתח מהירות אדירה, שמתפקדת כקוצים (כמו על הנעליים) של הרצים).
צבע לא בולט. צבעיםחתולים מגוונים מאוד, אך יחד עם זאת טבוע בו דבר אחד - היכולת להתחפש בבית הגידול הרגיל של החיה. בין אם זה צבע הפסים של נמר או הצבע החולי של אריה, הצביעה מאפשרת לך להישאר בלתי נראה בעת ציד.
Classification
משפחת החתולים מחולקת על תנאי לשתי תת-משפחות: חתולים גדולים וקטנים, אשר, בתורם, מחולקים לסוגים ולמינים. בסך הכל, ישנם 14 סוגים ו 35-38 מינים (מספרם תלוי בשיטת הסיווג). באופן כללי, די קשה לעשות הבחנה, מכיוון שהמאפיינים המבדילים הם לרוב די קטנים.
תת-משפחת החתולים הגדולים כוללת רק 3 סוגים, 11 הנותרים הם חתולים קטנים. באופן מוזר, הסיווג אינו מבוסס כלל על גודל, אלא על מאפיינים מורפולוגיים אחרים. בשל כך, לתת-משפחת החתולים הקטנים יש נציגים גדולים יותר מתת-משפחת החתולים הגדולים. לדוגמה, פומה המסווגת כחתול קטנה גדולה יותר מנמר המסווג כחתול גדול.
הבדלים
אחד מההבדלים המינוריים לכאורה בין הקבוצות הוא המבנה של עצם ה-hyoid. בחתולים גדולים הוא מורכב מסחוס, בעוד שבחתולים קטנים חלק זה של בסיס הלשון מאובן לחלוטין. אולי בדיוק בגלל התכונה הזו החתולים הראשונים יכולים לנהום, והשניים יכולים לגרד בשאיפה ובנשיפה.
יש כמה הבדלים בהתנהגות. חתולים גדולים אוכלים בשכיבה, בעוד שחתולים קטנים יושבים או עומדים (תחשוב על חתול הבית שלך).
הבדל נוסף הוא הצורה שהאישון מקבל באור בהיר. אצל חתולים קטנים הוא הופך צר, כאילופער, ובגדולים הוא מצטמצם, אבל נשאר עגול.
כפי שאתה יכול לראות, אין הבדלים משמעותיים בין תת-המשפחות.
Habitats
חתולים מופצים ממש בכל רחבי כדור הארץ. הם מסוגלים להסתגל כמעט לכל שטח ואקלים. עם זאת, חתולי בר נעדרים מיבשות כמו אוסטרליה ואנטארקטיקה. הם גם לא קיימים באיים גדולים כמו גרינלנד, מדגסקר וגינאה החדשה.
ברוסיה, שתי תת-המשפחות נפוצות, רק תשעה מינים: נמר שלג, נמר אמור, נמר עמור, לינקס, חתול בנגל, בית (חתול ג'ונגל), חתול יער, חתול ערבה ומנול.
זה הכל להיום לגבי משפחת החתולים. התמונה למעלה מראה לך אירביס (נמר שלג) שחי בארצנו.
