שפך הוא שפך בצורת משפך של נהר עם ענף אחד, המתרחב קרוב יותר לים. כאשר משקעים - אדמה וחול המובאים ברוח או מים - מוסרים או על ידי זרמי ים או גאות, וחלק הים הסמוך למקום עמוק יותר, נוצר שפך. ל-Yenisei, דון ולנהרות רבים אחרים יש פתחים בצורת שפך. המושג ההפוך של שפך הנהר בגיאוגרפיה הוא הדלתא. זהו שפך הנהר, המחולק לנחלים. לנילוס, לאמזונס ולוולגה יש חלק כזה מזרימת המים, אבל האחרון, בתורו, יוצר שפך כשהוא זורם לים הכספי.
איך נראה שפך שפך?
בדרך כלל, שפך נהר הוא תוצאה של טבילה של אחד מקטעי החוף של נתיב המים. תהליך זה מלווה בהצפה של חלקו התחתון. לגאות והשפל יש השפעה חזקה על שפך הנהר, כתוצאה מכך נכנסים לאפיק הנחל מים מלוחים (אוקיינוס וים) וכן מים מתוקים (נהר). גאות ושפל מתרחשים לעתים קרובות בעוצמה כזו שזרימת הנחל הופכת לאחור, ומים מלח ומים מתוקיםחודרים קילומטרים רבים לעומק האדמה. אם גאות כזו פוגעת בשפך צר למדי בצורת V עם גדות תלולות וגבוהות מאוד, מפלס המים יכול לעלות כל כך עד שנוצר גל ענק שנקרא קדרה. במקרה זה, הוא יחדור לעומק האדמה עד שיוציא את כל האנרגיה שלו.
הפלים הגדולים ביותר
השפך הוא מקום נוח לניווט, שכן הוא מוגן מכל עבר. באזורים רבים, יש אפילו ערים די גדולות. לדוגמה, ליסבון ממוקמת על שפך נהר הטאגוס.
האתר הגדול בעולם מסוג זה נקרא La Plata. הוא ממוקם בין מדינות אורוגוואי וארגנטינה. שם נהרות כמו פרגוואי ופראנה זורמים לים. על גדות שפך לה פלטה נמצאות הערים מונטווידאו ובואנוס איירס.
תנאי אקלים
שפך הנהר הוא מקום בו האקלים מאוד יציב ולעיתים נדירות "משמח" עם משקעים חדשים ובלתי צפויים. לדוגמה, הדפוס המונסוני עשוי לרוב לנצח. הוא מייצג רוחות טרופיות קבועות. ככלל, הם הולכים מהצד היבשתי בקיץ, ומהים בחורף. הקיץ בתנאים כאלה קריר במקצת - בערך 15 מעלות. וגם תנאי האקלים המתוארים מבהירים ששפך הנהר הוא אתר שניתן להזין אותו כל הזמן ממי הגשם. דוגמה לטריטוריה כזו היא מפרץ סנט לורנס. תיירים מבקרים בו כל הזמן ותמיד יכולים לרצות את הנופים שלו.
