מים חיוניים לכל היצורים כדי לקיים חיים. זה לא מפתיע, כי החיים על הפלנטה שלנו צמחו ממים. יותר משבעים אחוז משטח כדור הארץ שלנו מכוסה במים.
חלוקה לאוקיינוסים
כל משאבי המים של כדור הארץ מרכיבים את האוקיינוסים. חלקים מהאוקיינוסים קיימים בקשר הדוק זה עם זה. החלוקה הגדולה ביותר של משאבי המים מתבצעת לאוקיינוסים, מהם ארבעה על פני כדור הארץ: האוקיינוס השקט, האטלנטי, הודי והארקטי. כמה גיאוגרפים נוטים להוסיף את החמישי לרשימה זו - הדרום, תוך שמות של המים ששוטפים את האנטארקטיקה. אבל רובם מתעקשים על ארבעה בלבד. וכבר הימים, המפרצים והמיצרים הם חלק מהאוקיינוס. המשמעות היא שלכל אחד מארבעת מרחבי המים הענקיים יש מרכיבים משלו. גבולות אוקיינוס קיימים רק בתנאי. מצד אחד, אלו הם חלקי היבשת והאי, ומצד שני, אלו הם ההקבלות והמרידיאנים של הפלנטה.
אטימולוגיה של שמות
לראשונה בקרב נווטים אירופאים, מגלן ראה את האוקיינוס הגדול ביותר בכוכב הלכת שלנו במאה השש-עשרה. כל זמן מסעו המים האלה היו שקטים, ומכאן השםהוא קיבל - שקט. עם שמות האוקיינוסים האחרים, הכל ברור. אטלנטיק קיבלה את שמה לכבוד האטלס האגדי - גיבור המיתוסים היווניים העתיקים, שהחזיק את השמים על כתפיו במערב הקיצוני של הים התיכון. כל המים ממערב קיבלו שם של גיבור מיתי במאה השבע-עשרה. האינדיאנים החלו להיקרא כך גם בזכות הקדמונים, רק הרומאים. פליניוס, עוד לפני תקופתנו, שם בכתביו את האוקיינוס לכבוד המדינה המזרחית המפורסמת ביותר באותם ימים, אך השם הפך למקובל רק מהמאה השש-עשרה, לאחר הטיולים הראשונים ברחבי העולם. השם הרוסי "ארקטי" אושר רק במאה העשרים, מכיוון שבנוסף להיותו ממוקם בצפון, חלק מרכיב מהאוקיינוס הוא קרחונים. בעוד שברוב מדינות המערב הוא נקרא פשוט ארקטי מאז אמצע המאה התשע-עשרה.
ים של כדור הארץ
ים, מפרצים ומיצרים בשטח הכולל של האוקיינוסים תופסים מחמישה עשר עד שמונה עשר אחוזים. היוצא מן הכלל היחיד: הקוטב הצפוני, ששטחו של חלקיו המרכיבים יותר משבעים אחוז. החלק המבודד הגדול ביותר של האוקיינוס הוא הים. הם מופרדים על ידי קטעים של היבשת, איים או גבהים תת-מימיים, ובמקביל הם נבדלים באחד הסימנים ממים אחרים - רמת מליחות, טמפרטורות או זרמים. בהתבסס על מידת הריחוק של הימים ממימי האוקיינוס, הם שוליים (ברנטס), פנים-יבשתיים (ים תיכוניים) ובין-איים (פיליפינים). החריג היחיד לרשימה הוא ים סרגסו,שגבולותיה נקבעים על ידי האצות באותו שם. האוקיינוס השקט תופס שטח עצום. שטחו הוא כמעט חמישים אחוז משטח המים כולו של כדור הארץ. לכן, חלקי האוקיינוס השקט הם הגדולים בגודלם, עולים על שטח הקטן ביותר - הארקטי - מספר פעמים.
מפרץ והסוגים שלהם
מפרץ הם שטחים קטנים יחסית של מרחב מים בהשוואה לים הזורמים עמוק לתוך היבשות. אבל הם גם חלק בלתי נפרד מהמושג "אוקיינוס עולמי". חלקים מהאוקיינוס העולמי, השופעים מפרצים, הם מרחבי האוקיינוס האטלנטי באזור אירופה והמים הצפוניים השוטפים את קנדה ורוסיה. אם נסווג את מרכיבי האוקיינוסים לפי התפוצה הגדולה ביותר, אז במונחים כמותיים, המפרצים בהחלט יהיו במקום הראשון. אחרי הכל, כל המפרצים, הפיורדים, שפכי הנהר, הלגונות שייכים לסוג הזה.
אפילו האירופאי הראשון שראה את האוקיינוס השקט - הכובש הספרדי - קרא לו הים הדרומי, כי הנוף היה רק על המפרץ. יש כמובן מפרצים ענקיים, כמו בנגל או מקסיקו, אבל רובם די קטנים. ואם מדענים מסכימים שיש בערך שישים ימים על הפלנטה, אז יש כמה סדרי גודל נוספים מפרצים, אבל זה כמעט בלתי אפשרי לחשב את המספר המדויק. והמספר הגדול ביותר של מפרצים הם החלקים המרכיבים את האוקיינוס האטלנטי.
מיצרים טבעיים ומלאכותיים
מיצרים הם חלקים צרים למדי של האוקיינוסים או הימים המשמשים כמפרידיםלשני שטחי יבשה, אך במקביל מחברים שני גופי מים. המיצרים מחולקים לפי רוחב, עומק, עומק, וגם לפי כיוון תנועת המים. הם צרים מאוד, כמו מיצר הבוספורוס בין הים השחור והמרמרה ברוחב של שבע מאות מטרים בלבד, ורחבים מאוד, כמו מעבר דרייק בין האוקיינוס האטלנטי והשקט ברוחב של יותר מאלף קילומטרים.
מלבד מיצרים, יש עוד צורה ייחודית למדי של חיבור בין מרחבי מים זה לזה. אבל זה לא חלק מהאוקיינוס. אלו הם ערוצים מלאכותיים שהאנושות בונה כדי להאיץ את תנועת הספינות. תחילה אנשים חיברו את הנהרות, אחר כך את הימים. ולאחרונה יחסית, בסטנדרטים היסטוריים, הם החלו לחבר את האוקיינוסים זה עם זה. המפורסמות ביותר הן תעלת סואץ, המקשרת בין הים התיכון והים האדום, ואיתם האוקיינוס האטלנטי וההודי, וכן תעלת פנמה, המזרזת את המסע מהאוקיינוס האטלנטי לאוקיינוס השקט.
