מערכת השמש היא המערכת היחידה הנחקרת ביותר ביקום. נכון להיום, ידוע שממוקמים במערכת זו 8 כוכבי לכת ויותר מ-63 לוויינים. אסטרואידים ומטאורים רבים בגדלים שונים התגלו, כמו גם שביטים שחוצים את כל המערכת במסלולם.
איזה מדען תיאר לראשונה את מערכת השמש? איך הוא נוצר והאם יש אפשרות לחיים בגלקסיות אחרות?
היסטוריית גילוי
באופן מפתיע, מערכת השמש תוארה לראשונה על ידי מדען בשם ניקולאוס קופרניקוס עוד במאה ה-16. לפניו, היה מעט מאוד מושג לגבי המיקום בחלל. האמינו שכדור הארץ הוא מרכז היקום, וכל העצמים מסתובבים סביבו. למרות היעדר מכשירים מודרניים לחקר החלל, קופרניקוס הצליח לקבוע במדויק את מיקומו של כדור הארץ בחלל החיצון. הוא עשה לראשונה מודל של מערכת השמש שלנו, והציג אותה כהליוצנטרית. משמעות הדבר היא שכל כוכבי הלכת הידועים באותה תקופה סובבים סביב השמש וסביב הציר שלהם.
Galileo ו מדענים נוספים
במאה הבאה, בעזרת טלסקופ פרימיטיבי, מערכת השמש תוארה לראשונה על ידי מדען - גלילאו גליליי. כך הופיעו העדויות המדויקות למערכת ההליוצנטרית שעליה דיבר קופרניקוס. גלילאו גילה ארבעה לוויינים שמסתובבים סביב צדק. אמנם יש לזכור שהמנהיגים הדתיים של אותה תקופה התנגדו נחרצות למודל של מערכת השמש ההליוצנטרית.
המאה ה- XVIII סומנה על ידי תגליות חדשות בתחום האסטרונומיה. מערכת השמש תוארה לראשונה על ידי מדען שגילה כוכב לכת שלא היה ידוע עד כה - אורנוס. בעקבותיו התגלו 2 לוויינים של שבתאי ו-2 לוויינים של אורנוס.
שיא חקר מערכת השמש הגיע באמצע המאה ה-20. ואז מערכת השמש תוארה לראשונה על ידי אסטרונאוט, שהיה הראשון שראה אותה במו עיניו. טיסות נוספות לחלל אישרו את ההליוצנטריות של הגלקסיה שלנו. היום, השיגור של תחנת המסלול והלוויינים, כמו גם טיסות לכוכבי לכת אחרים, מרחיבים את ההבנה שלנו לגבי הגלקסיה שלנו.
מערכת השמש וכוכבי הלכת שלה
השמש עם כוכבי הלכת שלה, השייכים לגלקסיית שביל החלב, היא החלק הנחקר ביותר ביקום המוכר לנו. הוא מורכב מ-8 כוכבי לכת, הנראים בשמים בצורה של כוכבים קטנים, המשקפים את אור הכוכב הקרוב אלינו ביותר - השמש. כוכבי הלכת נקראו על שם האלוהויות שסגדו להם על ידי עמי רומא העתיקה ויוון.
כמו כן, מערכת השמש כוללת את חגורת האסטרואידים, לוויינים של כוכבי לכת ושביטים,על פני מערכת הכוכבים. האופן שבו היקום עם מספר הגלקסיות העצום שלו נוצר אינו מבוסס במדויק, אבל על ידי למידה על כוכבי הלכת הסמוכים, ניתן להשיג הרבה. כל כוכבי הלכת של המערכת שלנו מחולקים לשתי קבוצות: כוכבי לכת יבשתיים וענקיים. שקול להגיע אלינו.
כוכבי לכת מקבוצת כדור הארץ
קבוצה זו כוללת את מה שנקרא כוכבי לכת, קרובים למסלול כדור הארץ ומורכבים ממשטחים מוצקים. בנוסף לכדור הארץ, אלה כוללים: מרקורי, נוגה ומאדים. כמובן, הנחקר ביותר מכל כוכבי הלכת הללו הוא כדור הארץ הייחודי. עם הנוף והיופי הבלתי נתפסים שלו, אסטרונאוטים הצופים בו מהחלל מדברים עליו כעל פנינה כחולה בחלל קר.
בחקר את הרכב כדור הארץ בעזרת כל מיני מכשירים סייסמיים, מדענים הגיעו למסקנה שבתוך כוכב הלכת יש ליבה אדומה לוהטת, מוקפת במעטפת. המשטח הקטן והצפוף נקרא הקליפה. מחקרים אלה הם שעזרו לקבוע שלשלושת כוכבי הלכת האחרים של הקבוצה הארצית יש הרכב דומה והם דומים מאוד זה לזה.
Mercury
כוכב הלכת הקרוב ביותר לשמש - מרקורי - קטן בהשוואה לכדור הארץ. הוא קטן פי 20 ממסת כדור הארץ ויש לו ממדים קטנים פי 2.5 מזו של כדור הארץ. מהירות הסיבוב סביב צירו היא 58.7 ימי כדור הארץ, ומרקורי עושה מהפכה סביב השמש ב-88 ימי כדור הארץ. כוכב הלכת הזה כל כך קרוב לכוכב שהטמפרטורה בצד שטוף השמש היא מעל 400 מעלות צלזיוס, בעוד שהכל בצד השני קופא ב-200 מעלות.
רק ב-2009באותה שנה הצליחו מדענים לשרטט את המפות הראשונות של כוכב הלכת, על סמך תמונות שהתקבלו מחלליות ששוגרו אליו. למרקורי אין אטמוספירה משלו והוא דומה מאוד ללווין של כוכב הלכת שלנו, הירח. בגלל הקרבה לשמש ומסלול אליפטי, המחקר קשה מאוד.
יופי ונוס
זהו כוכב הלכת השני הכי רחוק מהשמש ויש לו אטמוספירה משלו. אולי אתה חושב שהחיים אפשריים על נוגה, אבל, למרבה הצער, זה לא כך. האטמוספירה של כוכב הלכת הזה מאוד צפופה ואגרסיבית. רובו הוא פחמן דו חמצני, אבל הוא מכיל גם חומרים רעילים כמו חומצה גופרתית.
ונוס סובבת סביב השמש מהר יותר מכדור הארץ, ובאופן מעניין, בכיוון ההפוך ממנה. המחזור מסתיים ב-225 ימים, ומסביב לצירו - ב-243 ימים. בשל צפיפות האטמוספירה, הטמפרטורה על פני כדור הארץ עולה על 500 מעלות צלזיוס. לפיכך, מסתבר שהוא כוכב הלכת החם ביותר במערכת השמש.
כדור הארץ הוא פנינה כחולה
כוכב הלכת הוא הכוכב הנחקר ביותר מכל כוכבי הלכת. זה נחקר מאז ומתמיד, אבל רק המאה ה-20 הצליחה לחשוף את התשובות לשאלות שהוצגו קודם לכן. איזה צורה יש לו, במה הוא תלוי ועוד שאלות. הטיסות הראשונות לחלל אישרו את הנחות המדענים ואישרו את האמיתות שאין להכחישה: כדור הארץ עגול ולא תלוי על כלום בחלל החיצון. היום אנו יודעים היטב את הרכב האטמוספירה, ובזכותה, כל היצורים החיים יכולים להתקיים בשלווה.
התברר גם שלכוכב הלכת שלנו יש מגנטיחגורה שמסוגלת להגן על כל היצורים החיים מפני השפעות של אור שמש מזיק ורוח שמש. ניתן להבחין בהפרעות אלו בצורה של אורות הצפון והדרום.
יש לומר גם על הלוויין המפואר של כדור הארץ - הירח. יש לו מהירות סיבוב שווה הן סביב צירו והן סביב כדור הארץ, שבזכותה ניתן לראות רק צד אחד שלו. זה מה שתורם לעובדה שהירח הוא גם סוג של מגן לכוכב הלכת ולוקח על עצמו את המספר הגדול ביותר של מטאוריטים נופלים. פני הירח נחקרים היטב, מכתשים או שקעים רבים נושאים את שמות המדענים שגילו אותם. עד כה, הוא נותר עצם החלל היחיד שבו ביקר האדם.
מאדים
הרביעי מכוכבי הלכת הארציים. כוכב הלכת האדום רצוף סודות רבים. האטמוספירה של כוכב הלכת קלה למדי, היא מכילה בעיקר פחמן דו חמצני, חנקן, חמצן חלקית וחומרים רבים אחרים. סופות רוח משתוללות לעתים קרובות על מאדים, שם מהירויות הרוח מגיעות ל-100 מ' לשנייה. מאחר שנמצאו שרידי מים על הפלנטה, מדענים הניחו שייתכן שהיו לו חיים בעבר. שנה במאדים היא 687 ימים, והטמפרטורה לא עולה מעל מינוס 23 מעלות בקיץ. בטמפרטורה זו, החיים, במובן האנושי של המילה, בלתי אפשריים על מאדים.
היום, החיפוש אחר ציוויליזציות מחוץ לכדור הארץ נמשך. מדענים מצאו לראשונה מים על כוכב לכת מחוץ למערכת השמש, אך כעת זו רק הנחה. על כוכב לכת בשם אוזיריס, הממוקם במרחק של 150שנות אור, ככל הנראה זוהו כתמי אדים בניתוח ספקטרלי. פעמים רבות ניסיונותיהם של מדענים למצוא תרבויות מחוץ לכדור הארץ לא צלחו.
מערכת השמש המתוארת בחלקה היא ייחודית. הוא ממוקם במקום האידיאלי ביותר בגלקסיית שביל החלב לקיומם של חיים בה. עד כה לא נמצאה מערכת כזו. וכתוצאה מכך, מדענים זיהו את מערכת השמש כייחודית בסוגה.
