לרומאים הקדמונים הייתה מיתולוגיה עשירה מאוד, ולמרות שהם קיבלו את רובה משכניהם וקודמיהם - היוונים, היא עדיין קבעה את ההיסטוריה העשירה של העם הרומי.
במהלך כשתים עשרה מאות שנים של ציוויליזציה רומית עתיקה, הדת התפתחה בהדרגה מהאנימיזם הפנתיאיסטי שצמח בבית. עם הזמן הופיעו שמות חדשים של אלי המיתולוגיה הרומית.
אמונות החלו לכלול את הפנתיאון היווני, כתות אחרות ותרגול של סגידה לקיסר. זה נמשך עד לאימוץ הנצרות. לכן שמות האלים הרומיים והיוונים תואמים לדמויות מיתולוגיות בעלות אותם מאפיינים.
דת רומא
לאורך כל ההיסטוריה שלה, המושג של הנומנון, האלוהות או הרוחניות המתפשטת בכל, פשט בפילוסופיה הדתית הרומית.
עם זאת, כמו הרבה אמונות פגאניות, הצלחה בחיים נקבעה על ידי מערכת יחסים טובה עם האלים. התחזוקה שלהם כללהאת עצמך כתפילה והקרבה בתמורה לרווח חומרי.
אלים רומיים ביצעו פונקציות שונות התואמות להיבטים מסוימים של החיים. לאציו, אזור איטליה שבו נוסדה רומא, היו אלים רבים, כולל האטרוסקים והסבינים.
הפנתיאון הראשי
אלים ואלות קובצו בצורה שונה. נבדלו הן עשרים ושנים עשר נציגים עיקריים של הפנתיאון הרומי. למרות שקבוצת 12 האלים הושאלה מהיוונים, היא הייתה ממוצא פרה-הלני, כנראה שורשה בדת העמים הליקיים והחתים.
פסלים מוזהבים קישטו את הפורום המרכזי של רומא. שישה אלים ושש אלות היו מאוחדים לפעמים בזוגות - גבר ואישה. רשימת האלים הרומיים בזוגות: יופיטר-ג'ונו, נפטון-מינרווה, מאדים-ונוס, אפולו-דיאנה, וולקן-וסטה ומרקורי-קרס.
פיתוח הפנתיאון
ככל ששטחה של האימפריה גדל, הופיעו שמות חדשים של האלים הרומיים. הפנתיאון התרחב וכלל את כתותיהם של העמים החדשים שנכבשו והשכנים. בתנאי שהם משתלבים בתרבות הרומית. לדוגמה, חשיפתם של הרומאים לתרבות ההלנית והכיבוש שלאחר מכן של הערים מקדוניה ויוון על ידי הרומאים גרמו לרומאים לאמץ מיתוסים יווניים רבים, כמו גם למזג את האלוהויות היווניות עם אלוהויותיהם.
רשימת השמות של האלים והאלות הרומיים היא כדלקמן.
Jupiter
מלך האלים, בנו של שבתאי, אח של נפטון, פלוטו וג'ונו (גם בעלה). הוא אל השמים והרעם, הפטרון של רומא.
בין כל שמות האלים הרומיים, הוא במקום הראשון. יופיטר היה מלך השמים והארץ ושל כל השמיים האולימפיים. הוא היה ידוע גם בתור אל הצדק. הוא מונה לראש כולם בפגישה מיוחדת שבאה לאחר מכן לאחר שהפיל את שבתאי והטיטאנים.
יופיטר נתן לנפטון כוח על הים, ולאחיו פלוטו - על השאול. אשתו של יופיטר הייתה ג'ונו, שקנאה מאוד בעובדה שהוא הקדיש תשומת לב רבה לאלות ולנשים אחרות.
Juno
בדת הרומאים הקדמונים, זוהי האלה הראשית, שהיא המקבילה הנשית של צדק, דומה מאוד להרה היוונית, איתה היא זוהתה. יחד עם יופיטר ומינרווה, היא הייתה חברה בשלישיית האלים הקפיטולינית המיוצגת באופן מסורתי על ידי המלכים האטרוסקים. ג'ונו הייתה מחוברת לכל היבט בחייהן של נשים, במיוחד למשפחה.
Minerva
נולד מראשו של יופיטר. אלת החוכמה, האמנות, המסחר והאסטרטגיה. זוהי הגרסה הרומית של אתנה. היא אלת החוכמה, האומץ, הצדק, האסטרטגיה הצבאית, אומנויות ומלאכות ושלל דברים אחרים. אמה היא מטיס, אחד הטיטאנים המקוריים. זוהי אחת הדמויות המדהימות במיתולוגיה הרומית: היא רעה, יהירה, קטנונית, קנאית ונקמנית, כלומר יש לה את כל התכונות הגרועות ביותר של אדם.
Neptune
אחיו של יופיטר, פלוטו וג'ונו, אל המים המתוקים והים, רעידות האדמה, הוריקנים וסוסים, מתואר לעתים קרובות עם הטריידנט שלו.
לראשונה הוא מוזכר במיתולוגיה הרומית בקשר למיםבערך 399 לפני הספירה ה. לעתים קרובות הוא מתואר כאדם מבוגר עם זקן ארוך. נפטון נראה לפעמים לצד דגים ויצורי ים אחרים. הוא מזוהה גם עם מירוצי ספורט: זה קשור לתיאורים המוקדמים שלו, שם הוא מוצג רוכב על מרכבה רתומה לסוס על פני הים.
Venus
אם העם הרומי, אלת האהבה, היופי, הפוריות, המין, התשוקה והשגשוג, פטרונית היין.
בהתחלה היא הייתה קשורה לשדות ולגנים. ומאוחר יותר החלו הרומאים לזהות אותה עם אלת האהבה היוונית אפרודיטה.
ככל הנראה, ברומא בתקופות מוקדמות לא סגדו לה, שכן אין אזכור שלה ברישומים עתיקים. הדבר מאושר על ידי היעדר כל סעודה לכבודה בלוח השנה הרומי העתיק והיעדר פלמן (כומר מיוחד).
מאדים
בנו של ג'ונו, אל המלחמה ושומר החקלאות, התגלמות האומץ והתוקפנות, אביו של רומולוס, מייסד רומא. בספרות, זה שיקוף של תוקפנות פיזית ושל ההיבט האלים של מלחמה.
Apollo
ארצ'ר, בנם של יופיטר ולטונה, תאום דיאנה, אל המוזיקה, הריפוי, האור והאמת. אפולו הוא אחד האלים הרומיים הבודדים ששמר על אותו שם כמו עמיתו היווני.
אומרים שלקיסר קונסטנטינוס היה חזון הקשור לאפולו. הוא המשיך להשתמש בו כאחד מסמלי המפתח שלו עד לאימוץ הנצרות.
Diana
בת של יופיטר ולטונה, תאומהאפולו, אלת הציד, הירח והלידה. כמו ארטמיס ביוון, דיאנה היא אלת הציד. היא נולדה באי דלוס עם אחיה התאום אפולו, אל האור.
למרות שדיאנה הייתה קשורה בעיקר לציד, היא גם נערצה כאלת היערות, הילדים והלידה, הפוריות, הצניעות, הירח וחיות הבר. מעריציה האמינו שהיא יכולה לדבר עם חיות יער ואפילו לשלוט במעשיהם. לרוב, היא מתוארת עם קשת בידיה ורעד עם חיצים על כתפה.
Volcano
אל רומי שאביו היה יופיטר ואמא ג'ונו. האמינו שעם הורים כאלה הוא היה צריך להיות די חתיך. עם זאת, כילד, וולקן היה קטן ומכוער מאוד. היו לו פנים מעוותות אדומות. ג'ונו כל כך נבהל מהמראה שלו שהיא זרקה אותו מראש הר האולימפוס כשהיה עדיין ילד. לפי האגדה, הוא נפל לים. הוא פגע במים ושבר את רגלו, שלא נרפאה עד הסוף. לכן, בהליכה, וולקן צלע. נימפת הים תטיס מצאה אותו, לקחה אותו לביתה התת-מימי וגידלה אותו כבן שלה.
Vesta
בת שבתאי ואופס, אלת האח, הבית והמשפחה. היא נכללה ברשימת האלים הרומיים (12 גדולים) והייתה בתם של קרונוס וריאה. לפי המסורת המקובלת, היא הייתה בתה הבכורה של ריאה, ולכן היא הייתה הראשונה מבין הילדים שנבלעה על ידי קרונוס.
Mercury
בן מאיה ויופיטר, אל הרווח, המסחר, הרהיטות, התקשורת, הנסיעות, ההונאה והגנבים, מדריך הנשמות המתות לעולם התחתון.
הוא היה החכם ביותר מבין האלים האולימפיים ושימש כשליח עבורכל השאר. הוא שלט על עושר, הון, מסחר, פוריות וגניבה.
בין עיסוקיו המסחריים האהובים האישיים היה סחר בתירס. בתור האלוהות של הספורטאים, הוא הגן על חדרי כושר ואצטדיונים.
למרות תכונותיו הטובות, מרקורי היה גם אויב מסוכן, רמאי וגנב. הוא היה נערץ גם בתור אל השינה.
Ceres
ניתן למצוא אותה גם בין שמות האלים הרומיים. האם הנצחית, בתם של שבתאי ואופס, הייתה אחראית לחקלאות, תבואה, נשים, אמהות ונישואים.
סרס הייתה אלת החקלאות, התבואה והאהבה הרומית שאמא מביאה לילדה. היא הייתה בתם של שבתאי ואופס, אחותו של יופיטר, ואמה של פרוסרפינה. קרס הייתה אלה חביבה ומיטיבה לרומאים, והיה להם ביטוי נפוץ "מתאים לקרס" שפירושו פאר.
היא הייתה אהובה על כך ששירתה את האנושות, על שנתנה לאנשים יבול כפרס על עיבוד האדמה. קרס, הידועה ביוון כדמטר, הייתה אלת הקציר, והיא זכתה לזכותה שלימדה אנשים איך לגדל, לאחסן ולהכין תבואה ותירס. האמינו שהיא אחראית לפוריות הארץ.
