אסיה היא החלק הגדול ביותר בעולם מבחינת שטח ואוכלוסיה. זהו הטריטוריה של ההרים הגבוהים ביותר והנהרות הארוכים ביותר, מדבריות וג'ונגלים בלתי חדירים, כפרים קטנים ומיליוני ערים מגה. במובנים רבים, זה אלוף, אבל במאמר זה נדבר על האיים הגדולים וחצי האיים של אסיה. מהם הגדולים ביותר? למה הם מעניינים?
איים וחצי האיים של אסיה
אסיה משתרעת על פני 43.4 מיליון ק מ2, כמעט פי שישה מגודלה של אוסטרליה ופי שלושה מגודלה של אנטארקטיקה. היא תופסת את רוב יבשת אירו-אסיה ומופרדת מאירופה בגבולות טבעיים כמו הרי אורל, הים הכספי, נהר האמבה, מיצר קרץ'.
אסיה נשטפת על ידי האוקיינוס הארקטי, האוקיינוס השקט וההודי. מספר גופי מים פנימיים מחברים אותו עם האוקיינוס האטלנטי. קו החוף שלו מחורץ למדי ומאופיין במספר רב של ימים, מפרצים, מפרצונים ולגונות. בין חצי האי הגדולים של אסיה בולטים ערבים, קוריאנים, הודו-סין,הינדוסטאן, אסיה הקטנה, צ'וקוטקה, קמצ'טקה, טיימיר. הם מפוזרים לאורך כל החוף ונמצאים גם בדרום וגם בצפון ובמזרח.
האיים והארכיפלגים של אסיה מהווים כ-2 מיליון ק מ2. חלק ניכר מהם נמצא בסמוך לחופי הדרום והדרום-מזרחי. הגדולים שבהם הם האי קלימנטן, סומטרה, סולאווסי, ג'אווה, הונשו.
חצי האי ערבי
חצי האי הגדול באסיה ובעולם משתרע על שטח של 3.25 מיליון ק מ2. הוא ממוקם בחלק הדרום מערבי של יבשת אירו-אסיה ומופרד מאפריקה על ידי הים האדום. כמעט כל חצי האי תפוס במדבריות. האקלים שלה נחשב לחם והיבש ביותר על פני כדור הארץ. יש כאן מעט מאוד נהרות קבועים, ומקורות המים העיקריים הם מי תהום שעולים לפני השטח. סביבם נוצרים בדרך כלל נווה מדבר עם צמחייה עבותה, העומדת בניגוד חד לערבות היבשות של טריטוריות אחרות.
מאפיין נוסף של חצי האי ערב הוא שהוא מיושב בעיקר על ידי ערבים. כל שמונה המדינות שבתוכו הן מוסלמיות. ערב הסעודית היא ביתם של שתי הערים הקדושות לאסלאם, מכה ומדינה.
אינדוצ'ינה
חצי האי האסייתי של הודו-סין משתרע על שטח של 2 מיליון קמ ר2 ומכיל שבע מדינות בשטחו. למרות שמה, הודו וסין אינן נכללות ברשימה זו. רק שהאירופאים חשבו פעם שלחצי האי יש את המאפיינים של שתי המדינות האלה, וזו הסיבה שהואוקיבל את השם הזה.
הוא ממוקם בדרום מזרח אסיה, ובניגוד לחצי האי ערב, יש לו אקלים תת-משווני חם ולח. מתחת ל-15 מעלות הטמפרטורה כאן יורדת רק בהרים. חצי האי האסייתי הזה זוכה לכמות גשם עצומה, כך שהשטחים העצומים שלו מכוסים ביערות גשם טרופיים ומנגרובים, ומטעי אורז ממוקמים על גבעות נמוכות בטרסות.
Kalimantan
קלימנטן, או בורנאו, הוא האי הגדול באסיה והשלישי בגודלו בעולם. רק גינאה החדשה וגרינלנד עוקפות אותה בגודלה. הוא תופס מקום מרכזי בארכיפלג המלאי ושייך לשלוש מדינות בו זמנית - אינדונזיה, ברוניי ומלזיה. השטח של קלימאנטן הוא 743,330 ק מ2.
חלק ניכר מהאי תפוס על ידי רכסי הרים, הממוקמים בעיקר באזורים המרכזיים והצפוניים שלו. הם בדרך כלל אינם עולים על 2,000 מטר, אך הנקודה הגבוהה ביותר בבורנאו, הר קינבאלו, מגיעה ל-4,094 מטר. האטרקציות העיקריות של האי הם הטבע הייחודי והשבטים האבוריג'ינים החיים בהרים. קלימנטן מכסה מספר סוגים של יערות גשם, אשר מאוכלסים על ידי תנינים, אורנגאוטן, גיבונים, שועלים מעופפים ענקיים ופילים. קופי חרטום, המאכלסים אך ורק את האי בורנאו, הם הכתר של החי המקומי.
