ארצות הברית של אמריקה היא אחת המנהיגים הפוליטיים והכלכליים הצעירים ביותר מבין מדינות העולם. המדינה זכתה בעצמאות לאחר מלחמות ארוכות וכיום יש לה מעמד של אחד המקומות המשגשגים ביותר למגורים, לצמיחה בקריירה ולהשגת יעדים כלשהם. אמריקה מחולקת טריטוריאלית ל-50 מדינות והמחוז הפדרלי של קולומביה, שם נמצאת בירת המדינה, וושינגטון.
היסטוריה של התפתחות אדמות אמריקאיות
במשך זמן רב, עד שהגיעו ספינות העולם הישן לחופי אמריקה, אוכלוסייתה כללה אך ורק אינדיאנים. האנשים הראשונים התיישבו כאן לפני יותר מ-15 אלף שנה, לאחר שהגיעו למערב לאורך האיסטמוס, שחיבר פעם את היבשת עם אירואסיה. שלטונה הבלתי מחולק של הציוויליזציה ההודית נמשך עד המאה ה-15, עד שכריסטופר קולומבוס גילה ארצות חדשות, לפני אירוע זה לא היה לאירופים מושג על קיומה של יבשת אחרת. מאז המאה ה-16 החלה הקולוניזציה של אדמות אמריקאיות על ידי אנגליה, צרפת, ספרד, הולנד ומעצמות ימיות אחרות.
קולוניזציה בארה"ב
היוםההרכב האתני של אמריקה מורכב בעיקר מאירופים לשעבר - הבריטים, האירים, הגרמנים, הספרדים, ההולנדים ואחרים. שטחים עצומים פתוחים עוררו סערה מדהימה באירופה, שבה מלחמות עקובות מדם השתוללו במשך מאות שנים על כל פיסת אדמה. בחיפוש אחר חיים טובים יותר, עשרות אלפי תושבים הלכו לעולם החדש בהמוניהם, מונעים מהבטחות של מדינאים לתת חסות למפעלים לפיתוח טריטוריות חדשות.
הקולוניאליסטים בנו את עריהם, הניחו מסילות ברזל. הערים הגדולות בארצות הברית הוקמו על ידי אירופאים. העיר ניו יורק, למשל, נבנתה על ידי ההולנדים ונקראה לזמן מה ניו אמסטרדם. אמריקה הייתה עשירה במינרלים, זהב, פרוות, ולכן מלחמה אמיתית התחוללה על השטח הפורה. האוכלוסייה המקומית, שניסתה להגן על אורח חייה הרגיל, הייתה נתונה להשמדה אכזרית. במשך מאה שנה נהרגו יותר ממיליון הודים, רצח העם נמשך עד שהאירופים הצליחו לדכא לחלוטין את ההתנגדות. עד אז, מספר הילידים האמריקאים הצטמצם לכמה אלפים.
מאבק עצמאות ומלחמת אזרחים
במאה ה-18, המושבות האמריקאיות החלו לשגשג ולהביא הכנסה משמעותית לבריטניה. אנגליה, בתורה, הטילה מסים כבדים על האדמות הללו, מה שגרם לתסיסה חדשה בחברה. שטחה של אמריקה היה כל כך עצום שהבריטים לא יכלו להפעיל שליטה מלאה, בעוד שהרשויות המקומיות החלו לקדם באופן פעיל את הרעיון שלהכרזת העצמאות של המדינה.
בשנת 1774 אימץ בנג'מין פרנקלין את הכרזת העצמאות של זכויות האדם והחל בגיוס כללי שמטרתו מלחמה נגד אנגליה. 4 ביולי 1776 הוכרז כעצמאותה של ארצות הברית של אמריקה, היום הזה הוא עדיין החג הלאומי העיקרי. ב-1783 נחתם הסכם ורסאי, המאשר רשמית את עצמאותה של המדינה מהבריטים, בעוד ג'ורג' וושינגטון, שבזכותו השיג צבא השחרור את הניצחון, נבחר לנשיא הראשון. המדינה כללה אז 13 מדינות. עלתה השאלה לאיזו עיר תהיה מעמד של "בירת ארצות הברית" - ניו יורק או וושינגטון. ההחלטה התקבלה לטובת וושינגטון. בשנת 1800, היא הפכה לבירה הרשמית של מדינה עצמאית.
תהליך אימוץ החוקה היה ארוך בשל חילוקי הדעות ששררו בחברה: בצפון המדינה, האוכלוסיה השחורה הייתה חופשית ברובה, בעוד שהדרום לא רצו באופן מוחלט לבטל את העבדות. כתוצאה מכך הפך העימות למלחמת אזרחים, שהסתיימה רק ב-1865 עם ניצחון הצפון - תושביה השחורים של המדינה היו שווים בזכויות לשאר האוכלוסייה.
מדינות אמריקה ובירותיהן
בזמן העצמאות, ארצות הברית כללה רק 13 מדינות: השטח התרחב בהדרגה, קרקע נקנתה מקולוניאליסטים אחרים (מהצרפתים, הספרדים) או נכבשה. המלחמות התנהלו בעיקר בדרום - אדמות מקסיקו נכבשו, מדינת קליפורניה סופחה. האחרון שהצטרף לארצות הבריתאיי הוואי בשנת 1959.
לכל מדינה יש בירה משלה. ככלל, זה התפתח מבחינה היסטורית, רק בחלק מהמדינות העיקרית היא העיר הגדולה והמפותחת ביותר. לדוגמה, במדינת ניו יורק, עיר הבירה היא אלבני, שאוכלוסייתה מונה פי 80 פחות מהעיר ניו יורק. בירת ארצות הברית תופסת מקום נפרד במערכת זו. ניו יורק או וושינגטון בזמנים שונים היו בירות המדינה. נכון להיום, העיר הראשונה נחשבת למרכז החיים הכלכליים, השנייה - פוליטית. לאיזו בירת ארצות הברית כיום יש תפקיד משמעותי יותר בחיי החברה, אי אפשר לענות: האחריות מפוזרת ומחוברת באופן הדוק.
ניו יורק היא המרכז הכלכלי העולמי
ניו יורק היא הבירה לשעבר של אמריקה. היא נוסדה בשנת 1629 על ידי מתנחלים מהולנד. באתר של מנהטן המודרנית חיו אינדיאנים, שבתמורה לסחורה בשווי 24 דולר בלבד, הסכימו לעזוב את אדמות אבותיהם. עד מהרה פלשו כוחות אנגלים לשטח היישוב, מה שהעניק לניו אמסטרדם שם אחר - לכבוד הרוזן מיורק.
היום, העיר ניו יורק היא העיר הגדולה ביותר בארצות הברית, עם 19 מיליון בני אדם המתגוררים באזור המטרופולין שלה. לעיר יש הרכב אתני מגוון ביותר: כ-40% מהאוכלוסייה הם לבנים, ואותו מספר הם היספנים ואפרו-אמריקאים. שאר האחוז מתחלק בין אסייתים, הוואיים, אסקימוסים, הודים וגזעים אחרים. יותר מ-160 שפות שונות ניתן לשמוע בעיר, למרות שאנגלית היא המסורתית,ואחריו ספרדית.
וושינגטון היא בירת ארה"ב
שם הבירה החדשה ניתן על ידי הנשיא האמריקני הראשון ג'ורג' וושינגטון. העיר הוכרזה כבירת המדינה בשנת 1800, ונוסדה רק עשר שנים קודם לכן. בתחילה שכנה העיר במדינות מרילנד ווירג'יניה, אך בהמשך הוחלט להפריד את שטחה של העיר לאזור אוטונומי נפרד - כך הופיע המחוז העצמאי של קולומביה.
מרכז וושינגטון הוא בניין הקפיטול - מאז 1800, הקונגרס של המדינה יושב כאן. בשנת 1812, סמל העצמאות הזה הוצת על ידי חיילים בריטים, הבניין נהרס כמעט לחלוטין. כיום מתגוררים בעיר כ-600 אלף איש, המועסקים בעיקר בתחום הניהול. בעיר נמצאת ספריית הקונגרס, המכילה מסמכים וספרים ייחודיים המתעדים את ההיסטוריה הקצרה של המדינה.
בירה של ארה"ב: ניו יורק או וושינגטון
לפני בנייתה של וושינגטון הבירה, בירת ארצות הברית הייתה ניו יורק. שם קיבל ג'ורג' וושינגטון את מעמד הנשיא הראשון בתולדות המדינה. העיר נבנתה במיוחד כדי להפוך למרכז הפוליטי של המדינה, עצמאית ולא קשורה לאף אחת מהמדינות הקיימות אז. בנוסף לבניית העיר, נוצר הרובע האוטונומי של קולומביה, שאליו הייתה אמורה להשתייך בירת ארה ב. ניו יורק או וושינגטון, כיום שתי הערים הללו הן המרכזים של חיי התרבות והחברה של המדינה.
למה ניו יורק נקראת הבירה
ניו יורק היא הגדולה, המפותחת והכיהעיר המפורסמת ביותר בארה ב. באופן לא מפתיע, לעתים קרובות עולה השאלה איזו בירה אמריקאית משמעותית יותר. אנשים רבים חושבים שניו יורק היא העיר המרכזית במדינה. כל הכוח הפיננסי של המדינה מרוכז בו - וול סטריט המפורסמת היא מרכז המסחר בבורסה, הכלכלות של המעצמות הגדולות בעולם תלויות בו כיום. מרכזי הקניות הגדולים ביותר נבנו במנהטן, מאות אלפי אנשים עובדים על פרויקטים גלובליים.
עם זאת, לאמריקה יש מעמד של המדינה החופשית והליברלית ביותר מסיבה כלשהי. בירתה, וושינגטון, אינה שייכת לאף אחת מ-50 המדינות, ולכן מאמינים שהממשל יהיה אובייקטיבי והוגן לחלוטין.
