בירת טקסס (ארה ב) היא העיר אוסטין. היא נוסדה ב-1839 וכיום היא מרכז הפעילות המנהלית והפוליטית של המדינה. מטרופולין זה נקרא על שם אחד ממייסדיו. האוכלוסייה המקומית מונה קצת יותר מ-885 אלף איש. יחד עם זאת, בעשורים האחרונים ישנה נטייה להגדיל את מספר תושביה. זה נובע בעיקר מתהליכי ההגירה הקבועים בארץ.
מיקום גיאוגרפי
בירת המדינה של טקסס ממוקמת על חופי אגם ליידי בירד הגדול למדי, בחלק המרכזי של המדינה. שטחו הכולל הוא יותר מ-770 קמ ר. בסמוך, נהר הקולורדו נושא את מימיו. יש לציין שבתוך העיר ישנם עוד מספר מאגרים מלאכותיים. הם מוקפים בהרבה פארקים וגנים עם צמחייה צפופה, מה שתורם רבות להשתתפות פעילה בספורט (בעיקר ספורט ימי) של המקומיים. בנוסף, במשך כ-300 ימים בשנה יש מזג אוויר חם ושטוף שמש.
קיצור היסטוריה
עוד בבתחילת המאה השש עשרה, הקרקע שעליה נבנתה הבירה הנוכחית של מדינת טקסס (ארה ב), גרמה להתעניינות מוגברת בקרב מלחים ספרדים. העובדה היא שביניהם היו אגדות על עתודות גדולות של זהב בשטח זה. אולם במקומו ציפו לכובשים שבטי קניבלים ילידים, שהיו עוינים מאוד לכובשים. מה שזה לא יהיה, במשך 300 השנים הבאות, ספרד הצליחה לשמור על השליטה באזור זה.
לפני תחילת מלחמת העצמאות של טקסס, בשנת 1835, במיקום הנוכחי של העיר, באזור הגדה הצפונית של נהר הקולורדו, נוסד כפר בשם ווטרלו. ארבע שנים לאחר מכן, לאחר עצמאותה של הרפובליקה, הציע סגן נשיאה מירבו לאמאר הצעה לבחור בכפר כמרכז האדמיניסטרטיבי. למרות שרבים ממתנגדיו היו תומכי יוסטון, הצעה זו בכל זאת התקבלה. בשנת 1839 שונה שמה של העיר הענפה ממילא לאוסטין. בירת טקסס שמרה על מעמדה לאחר סיפוחה לארצות הברית ב-1845.
עיר העטלפים
אחד הכינויים המפורסמים ביותר של אוסטין הוא "Batcity", שפירושו "עיר העטלפים" באנגלית. זאת בשל העובדה שבכל שנה אלפי בעלי חיים אלה מתיישבים מתחת לגשר אן ריצ'רדס המקומי, בשדרת הקונגרס. העובדה היא שהעיצוב שלו הוא כר גידול אידיאלי לעטלפים. אלפי אנשים באים לכאן ללא הרף כדי לצפות בטיסת הציד שלהם בערב על רקע השמש השוקעת.
אטרקציית תיירות
בירתה של טקסס מושכת מספר רב של תיירים עם היופי הטבעי שלה, גלריות אמנות, מוזיאונים, מבנים היסטוריים וחיי לילה תוססים. אחד המקומות היפים ביותר שלה הוא קפיטול המדינה. בנוסף אליו, ביתו של השגריר הצרפתי, שנבנה ב-1841, הקמפוס של אוניברסיטת טקסס, כמו גם המלון העתיק ביותר בעיר, הדריסקיל, שנפתח ב-1886, פופולריים מאוד בקרב המטיילים.
לא רחוק ממרכז אוסטין נמצא אזור הטבע הגדול ביותר שלה - פארק זילקר. זהו מקום פופולרי מאוד בקרב המקומיים. לכל המבקרים בו יש הזדמנות לשחק כדורגל כאן, לשכור אופניים או קאנו, או פשוט לטייל בגן המצוין.
אוניברסיטת טקסס
אחד ממוסדות החינוך הטובים ביותר בכל צפון אמריקה הוא אוניברסיטת טקסס, שנמצאת בבירת טקסס. המתחם שלה כולל בסך הכל שבעה מוזיאונים ושלוש עשרה ספריות. פתיחתו של מוסד חינוכי זה התרחשה בשנת 1883. זה שימש דחף חזק לפיתוח המדינה כולה. בשנת 1924 נמצאו מאגרי נפט ניכרים על הקרקע שהייתה שייכת לאוניברסיטה. זה מה שהפך אותה לאחת הערים המובילות בכל הארץ, מה שהוביל לפופולריזציה המהירה ולהתפתחות הטכנולוגית של העיר.
פיתוח טכנולוגיות מודרניות
בתחילת המאה הזו, בירת טקססגדל לאחד ממרכזי המצוינות הגדולים באמריקה. בשל הריכוז הגבוה של עסקים הפועלים באזור זה, העיר מכונה לעיתים "גבעות הסיליקון". אי אפשר שלא לשים לב לתפקידה של אוניברסיטת טקסס שהוזכרה לעיל. מוסד חינוכי זה מסיים מדי שנה אלפי מומחים בתכנות והנדסה. לכולם יש הזדמנויות עבודה מצוינות בחברות IT מובילות שבסיסן באוסטין.
ספורט
כפי שצוין לעיל, בירת טקסס היא מקום אידיאלי לספורט. זה מקל על נוכחותם של לא רק פארקים ואזורי יער, אלא גם תשתית מפותחת. במיוחד נבנו בעיר יותר מ-45 קילומטרים של שבילי אופניים והולכי רגל, וכן מספר רב של מגרשי ספורט, ששטחם הכולל עולה על שבעת אלפים מ ר. בנוסף, ישנם מגרשי טניס ומועדונים רבים באוסטין.
עובדות מעניינות
למרות תשתית ספורט מפותחת, העיר היא המטרופולין הגדול ביותר בארצות הברית, שאינו מיוצג על ידי קבוצתה באף ליגה אמריקאית גדולה. כתוצאה מכך, המקומיים נוטים לעודד את קבוצות אוניברסיטת טקסס.
Keep the City Unusual הוא המוטו של אוסטין, שניתן למצוא בכל מזכרת שנרכשה כאן.
גובה הקפיטול המקומי עולה על זה של בניין הקונגרס בוושינגטוןארה ב, בעלת אותה ארכיטקטורה, בשבעה מטרים.
בירת טקסס בשנת 2008 הוכתרה על ידי פורבס כעיר השתייה ביותר בארה ב. מחקרים הראו שיותר מ-60% מתושביה צרכו משקאות אלכוהוליים לפחות פעם בחודש.
